海的女儿[西幻]——烹鲲

　　“会是糖吗？还是饼干？你那次拿回来的那罐饼干真好吃！可惜后面受潮了，全变软了。”
　　小汤姆比阿尔急切多了，一双眼睛放着光，他迫不及待地推了推阿尔，“你赶紧去换衣服吧，早点去见大副！”
　　他连推了几下没推动阿尔，才意识到自己行为的不妥，讪讪地收回手，苍白地解释：
　　“我……咱们最近的伙食都不太好。我看你都瘦了，阿尔，我是怕你吃亏。”
　　怕谁吃亏？小汤姆应该是怕自己吃亏。
　　每次从爱德华那里拿到食物，阿尔都不会自己独享，她总会多少分给小汤姆一点。
　　那时，她体谅小汤姆的不容易，加上小汤姆是这条船上唯一一个不以居高临下的态度对待自己的人。阿尔对他是有几分出于同病相怜的好感的，毕竟她和他在船上都是受所有人欺压的。
　　不过，这几分好感，在莉塔被捕上船后，随着小汤姆日益暴露的、对人鱼近乎疯狂的恨意，以及他基本上只愿意从阿尔这里索取，而从不想着回报什么的态度，让阿尔感到非常寒心。
　　过去她或许不明白什么叫真心相待，什么叫虚与委蛇，现在，阿尔多多少少体会到了。
　　阿尔与小汤姆对视，看得他踉跄地倒退了一步。
　　“阿尔，我……”
　　“抱歉，小汤姆，我急着去见大副，回头见。”
　　小汤姆不敢再追阿尔，一如昨天夜里，他站在原地，咬着嘴唇，不甘地放任阿尔的身影从他的视野中消失。
　　装潢最华贵精致的舱室，其实不是船长的那一间，而是大副爱德华的这一间。
　　作为船长最骄傲、最疼爱的长子，爱德华斯皮勒可谓是要风得风，要雨得雨。他的一切愿望都会被尽可能地满足。
　　阿尔又看了眼写字台上的那只水晶罐子，船员们大多垂涎于罐子里盛装的糖果。在夜间谈话里，他们总猜测那些美味的糖果来自于什么异国王庭，说那是只有王室才能够享用的珍馐。
　　他们都不知道，糖果只是昂贵一些的普通糖果，这只水晶罐子却是名副其实的古董。阿尔未出逃，还冠着“公主”的头衔时，她也有出自同一位匠人的类似罐子，只不过她的罐子里装的不是糖果，而是镶嵌宝石的首饰。
　　和爱德华的数次接触后，阿尔发现他是一个极其自我的人，他想要的东西一定要得到，而得到之后，他却未必会珍惜。尤其那些让他付出巨大代价得到的东西，爱德华往往更不会珍视它们，反而会“轻贱”它们。
　　就像他桌子上的这只水晶罐子，爱德华只用它来装糖果，堂而皇之地摆在写字台上，完全不担心它是否会被外人不小心损坏。
　　“哦，不好意思。”爱德华斯皮勒急急写下最后一笔，收起了他的航海日志，他冲阿尔温和地笑了笑，示意她走近一些。
　　“拖着好几天都没写完，刚才终于有了点想法，就想着赶紧写完。真抱歉，让你站着等了我这么久。”
　　“没关系。”阿尔露出一个略显局促的笑容，声音放低，“大副，您找我是有什么事吗？”
　　“阿尔，难道我没什么事就不能找你了吗？你嫌弃我？”
　　爱德华促狭一笑，拉过犹犹豫豫的阿尔，使劲揉乱了阿尔的头发。
　　阿尔连忙否认：“大副，我没有！我只是怕耽误了您的事。”
　　“是吗？那看来鲁伯特说得很对，你确实是个讨人喜欢的好孩子。像你这样的好孩子，应该得到奖励。”
　　说着，爱德华打开了水晶罐子，抓了一大把糖果塞给阿尔。
　　五颜六色的糖果占据了阿尔拼命伸开的两只手，较硬的糖纸剐蹭着她的掌心。阿尔很讨厌吃爱德华给的这种糖，它融化得非常快，剥开糖纸的时候，如果不多注意，两只手都会变得黏黏糊糊的。
　　但眼下，阿尔只能适时地露出受宠若惊的表情，用喜悦的语气说话：
　　“大副，谢谢您给我这么多糖果，您对我实在太好了。”
　　年轻的大副站起身，他高大的身形投下一片阴影，将阿尔笼罩得严严实实，他的语声依旧带笑：
　　“那么——好孩子，拿了我这么多糖果之后，也该老老实实告诉我，昨天晚上，你到底去了哪里？”
　　作者有话说：
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第12章 
　　阿尔不知道爱德华为了得到那只水晶罐子花费了多大的气力，她只能看到水晶罐子的结局。
　　而她自己恰好相反，阿尔只知道爱德华在她身上付出了不小气力，而不知道他未来打算给她安排的结局。
　　此刻爱德华看过来的眼神已经充满了质问，他深棕色的眼睛里燃烧着熊熊的火。阿尔知道，他把她看作自己势在必得的所有物。
　　她垂下眼睫，掩下一切细微的情绪，任由泪水扑簌簌地，大滴大滴地往下落。再睁开眼，阿尔那双碧蓝色的、与海同色的眼睛，散发出一种惊心动魄的美丽。
　　“您……您问我去了哪里？”她啜泣着，身体颤抖着，格外楚楚可怜，“舱室里——您知道，那只羊已经快要病死了。我真的太害怕了！我怕……”
　　她的眼睛里写满无声的乞求，瑟缩的身体显得她更加娇小，爱德华俯视着她，贪婪地将她的神态都看在眼里。
　　“而且气味——我真的受不了那股气味！昨天晚上我实在是忍不了了。女神啊，您想不到他们都在做什么！我……我不想成为亵渎女神的罪人，也被熏得想吐。”
　　她扯了扯身上的衣服，红着眼眶道：“大副，我只有这一身衣服稍微干净一点，我不想再把它弄脏了，所以我就到了甲板上去，吹了一会儿海风，透了一会儿气。”
　　爱德华没有开口，他锐利的眼神在阿尔身上滑动着，阿尔屏气凝神，随即她意识到了什么，坚定地把左手压在胸口上，做出一个标准的起誓的动作。
　　“我，阿尔，向女神发誓，昨天晚上我去了甲板，如果我说了假话，是跑去和别人厮混，就罚我——”
　　“阿尔，不用这么紧张。”爱德华拍了拍阿尔的肩膀，他和颜悦色地安慰：“别怕，我只是好奇，昨天晚上路过你们的舱室，我却没瞧见你，就想问一下你跑到哪里去了。”
　　“晚上的时候，还是要小心一点，尤其是你，阿尔，可千万不能乱跑。”
　　他的手按在阿尔的肩膀上，阿尔觉得仿佛担上了什么千斤重担，毫无疑问，爱德华在威胁她。
　　泪水依旧在她的眼眶里打转，阿尔怯生生地朝他点头，“我知道了。大副，您放心，您说的话我都听。”
　　爱德华脸上的笑意因阿尔最后的一句话变得真切许多，他心情大好地坐回了座位上，随手拿起一边的烟斗，点燃了其中的烟草。
　　他吸了一大口，英俊的五官短暂地狰狞了一瞬，仿佛一只怪兽偶然拨开自己的伪装，露出了真面目。
　　“那条人鱼我刚才也去看过了，它被你照顾得很好。阿尔，你是个不可多得的人才。”
　　灰青色的烟圈吐出来，带着一股似有而无的臭气，熏得阿尔的胃囊蠕动，她没吭声，等着烟雾后的人继续说话，但她垂在腿侧的手却攥紧了。
　　“我有个好主意，不应该就这样把你埋没了。”爱德华看向阿尔，烟圈也扑向她，野心让他的眼睛亮得吓人，“不如就用现在的这条人鱼做诱饵，把它吊在海里，靠它多抓几条人鱼，到时候都交给你养。”
　　他的话语比烟草的臭味还令阿尔恶心。
　　“反正你养一条也是养，养十条也是养，说起来都一样嘛。”
　　“大副，池子里放不下那么多条人鱼。”阿尔努力让自己的声音平静下来，她盯着爱德华，灰青色的烟雾熏得她眼睛火辣辣地痛，但她依旧睁大了眼睛，生怕错过他当下的神情。
　　他是认真的吗？他真要用莉塔做鱼饵吗？
　　不，放轻松，就算他真这么做了，她也会想到应对的办法的，就是时间——
　　只有几个晚上了……
　　“也是。”爱德华面露失望，他又抽了一大口烟，方才高涨的热情很快消失得干干净净，他皱着眉熄灭了烟斗，“啧”了一声。
　　“这可是个赚钱的大好机会啊——”
　　要放弃这个“好主意”，爱德华怎么也不舍，他想来想去，又道：“我再和船长商量一下吧。”
　　阿尔怕自己控制不住语气，只是点头回应。爱德华摆弄着烟斗，朝阿尔眨了眨眼：
　　“你放心，不管怎么样，以后你在船上的日子，一定会越来越好的。只要——”
　　他顿了顿，用带笑的语气强调：“只要你乖乖地听我的话，明白吗？阿尔。”
　　阿尔点头，指节已经攥得发白。
　　爱德华露出满意地笑容，随手从抽屉里掏出一盒东西，塞到阿尔的衣兜里。
　　“拿去用，好好搽脸，别被海风吹皴了。”
　　尽管他掏出的东西骨碌碌地滚进了衣兜里，阿尔只来得及匆匆看上一眼，她却很清楚爱德华给自己的是什么。
　　那是一盒玫瑰油膏——
　　和小汤姆用的那种一模一样。
　　当阿尔去取莉塔的餐食时，厨师压住了她的托盘。
　　他犹豫着，眼神躲闪，说：
　　“这些吃的，那条‘鱼’能吃得完吗？”
　　她顿住，盯着厨师：
　　“什么意思？现在船上的食物已经这么缺了吗？”
　　近来船上本就不大好的伙食缩水得严重，白面包几乎绝迹，主食是日复一日的黑面包，而且就连黑面包也有缩水的趋势。
　　再就是各种做法的鱼，因为舍不得放香料，腥味的大小完全取决于当天能钓上什么样的鱼。哦，今天好像还没有新鲜的鱼，吃得是腌咸鱼。
　　厨师没想到一向低调顺从的阿尔会反问自己，他一时哽住，用围裙擦了擦手，低声道：
　　“不是船上缺，是有人想换换口味。”
　　是呀。从咸鱼配黑面包换成奶酪、熏肉配白面包，的确算是一种换口味，不能说是“缺”，毕竟咸鱼配黑面包可不算是没有东西吃。
　　阿尔瞄了眼身材壮硕的厨师，知道这个想“换口味”的人绝对不是他。
　　厨师每天都在厨房里来来去去，就算被盯得很紧，没法夹带吃的出去，但想喂饱自己还是不成问题的。光是打着尝味道的名义随便吃几口，也能混得饫甘餍肥。
　　“人鱼的食量很大，这些还有点不够她吃呢。”阿尔发愁得叹了口气，“船上要是不缺食物，您能再多给她点吃的吗？您应该见到过那条人鱼吧？她要是没吃饱——”