奉皇遗事续编（古代架空）——老白涮肉坊

　　她对上虞仙翚目光，很自然地滑过去，只问萧玠：“没给殿下添麻烦吧？”
　　萧玠正要答，突然从她目光中领悟，她语中所指不是旭章而是虞仙翚。那股若有似无的杜鹃花香因两人相遇在这座菊花之城中悄然绽放。萧玠微笑道：“虞织造组织妇女劳动，暮为裁衣，朝为晨炊，有功社稷，等安定之后，正要为她具表请功。”
　　崔鲲提醒虞仙翚，“记得谢恩。”
　　萧玠笑道：“不拘这些虚礼。”
　　萧玠亲携了她的手，两个人带着女儿走在前列。崔鲲叹道：“她家本煊赫又逢骤变，小小年纪尝遍人情冷暖，性情本就疏冷。又少年才高，多少有些恃才傲物，个性也有些拧巴。殿下不同她计较便是无限天恩了。”
　　崔鲲难得为人解释这许多话，更少同萧玠讲这些客气话。
　　萧玠道：“鹏英很器重她。”
　　“织造离不开她，柳州生计可以说是她撑起了半边天。这么个女孩儿。”崔鲲叹道，“我瞧她，总像瞧见当年的自己。她是一匹千里宝驹。”
　　***
　　通往公廨的路上，发生了一支插曲。
　　临近府狱时，一个皂衣公人边抹眼泪边在大道上烧纸。纸灰纷纷扬扬，沾染萧玠衣裳。萧玠再宽厚待下，无论如何也是冲撞。
　　东方彻忙走出队伍，去喊那公人：“当街烧纸成何体统，还不赶紧向殿下谢罪。”
　　那公人忙拾掇纸灰，冲萧玠连连磕头求饶，抽噎声还没停住。
　　东方彻道：“这是黄岩云的兄弟，叫岩峰，州府缺人，岩云便荐他来做个帮手。才任职几天，这就……”
　　萧玠亲自扶他起来，道：“黄县尉为救我而死，是我的恩人。我怎么会怪罪他的兄弟？只是白日各有职务，你是不是也该先去做自己的差事？明达，下午送些元宝酒浆，帮我也祭奠一下吧。”
　　黄岩峰谢恩，仍抓住他手臂不放，问：“殿下，什么时候杀了汤氏狗贼泄愤？我阿兄是听了他的叫喊出去才遇难的，殿下！”
　　汤惠峦之事分属机要，对外仍是国之奸细，萧玠也不便提起，只得道：“他的事干系重大，我不能私自处决，还要听陛下圣明决断。”
　　见黄岩峰犹有不忿，东方彻忙打断：“殿下不怪罪你，你也不该得寸进尺。赶紧去忙活吧，刚刚徼巡队还找你呢。”
　　黄岩峰攥紧拳头，狠狠擦了把脸，抱起没烧完的纸钱告退了。
　　那堆纸钱烧在大街当中，由公人急忙赶来清扫干净。哪怕站在后侧的虞仙翚，衣襟也沾了灰烬，慢慢掸着衣袖不知想什么。
　　萧玠对崔鲲道：“厢房已经打扫出来了，一路舟车劳顿，鹏英先稍作歇息。半个时辰后，咱们前堂见面。”
　　半个时辰又过两刻，萧玠还没等到崔鲲。几个送饭食的婆子说：“倒见了虞织造，似乎给天使量体裁衣去了。要不我们去催一催？”
　　萧玠笑道：“也不急，裁衣是件功夫活。崔使君不是废公之人。”
　　再过两刻后，崔鲲匆匆赶来。萧玠笑道：“屋里这么热么，鹏英鬓角怎么湿了？”
　　崔鲲只笑道：“紧走了两步，叫殿下多候了。”
　　萧玠笑道：“你却给我打这些官腔。你做这个伯乐，虞娘子也惦记你的知遇之恩，给你裁了新春袍？”
　　崔鲲一愣，“是。”
　　“言归正传吧。”萧玠道，“鹏英没有宣旨，那陛下是有暗处的口谕，是不是？”
　　“知父莫若子。”崔鲲笑起来，“殿下知道，齐军有意与我们交换战俘。孔如期将至，齐国先头部队出动，把咱们的俘虏送到了委蛇山边上。这件事，殿下怎么想？”
　　萧玠一张脸沉静下来，片刻后道：“我起初是有杀俘的心。但这些畜生的性命，比不上我们出生入死的战士。我答应换俘，也已经派人把齐军俘虏押送去边境了。但齐国必须把屠城的军官交给大梁，这是我的条件之一。”
　　崔鲲道：“汤惠峦殿下打算如何处置？”
　　萧玠一下子了然，萧恒既然派崔鲲前来，决计告知她汤惠峦的真实身份。萧玠问：“陛下有何旨意？”
　　崔鲲道：“十数年来，齐国细作深植大梁，已成肘腋之患。我们在清除之余，更需要清楚对方动向。但真正打入齐国上层的内线只有一个‘抱香’。樾州之变后，汤惠峦的内奸身份确凿无疑，但从另一个角度看，他会取得齐人完全的信任。”
　　萧玠揣测：“陛下的意思是……把他作为俘虏送回，让他这条内线继续安插齐国？”
　　崔鲲道：“陛下说，先要问汤二郎的意思。他若不愿，绝不强求。等齐梁和谈后，陛下会赦免其罪，诏告四海为其昭雪。”
　　萧玠笑了一下，“我明白了。”
　　“陛下这道旨意，看似逼他，实则救他。”
　　对汤惠峦来说，有什么可昭雪的？那道军令的的确确是他写的，樾州的的确确因此蒙此浩劫，他的家乡因为他沦于战火。就算陈明真相，樾州人民真的会理解接纳他，再也不唾他骂他怨怼他？
　　他的罪孽永世难赎，他的人生和汤氏被刨的祖坟一样，再也无法修复如初了。
　　更何况……
　　萧玠想起前几日京中送来的书信。
　　汤惠峦之母因其子罪过，也追随先夫悬梁自尽了。
　　父母皆因其而死，汤惠峦不会活下去。
　　除非他活着，还有莫大的价值。
　　萧恒把这忍辱负重的价值施加给他。
　　汤惠峦一定会活下去。萧恒太了解一个人赎罪的心。为了这颗心，他什么都做得出来，什么都撑得下去。
　　萧玠静静看着自己的掌心，碎纹密补，像一段叶脉。他道：“我亲自去和他说。”
　　***
　　黄昏时分，萧玠从府狱回来，向崔鲲点了点头。
　　意料之中。
　　崔鲲叹口气：“兹事体大，以汤二郎如今身体也难以戴枷远行。臣会以犒军名义前往边关，叫他坐轿跟在队里。等快到西境，再给他换上刑具。”
　　萧玠自言自语：“他家里还有个弟弟，也不能让他写封信。”
　　崔鲲只说了半句：“事已至此。”
　　堂内一片凝滞，是死水潭无声无息地弥漫上来了。崔鲲搜肠刮肚，终于想到能打破僵局的话题：“西塞战局安定，小郑快回来了么？”
　　说到郑绥，她看到萧玠眼中华彩烟花一样一绽。萧玠笑了笑，有点温柔韵味：“是，已经在回来的路上，说不定你们能碰上他。”
　　“若碰上他，要不要捎什么话？”
　　崔鲲本是打趣，不料萧玠认真思索起来。他脸上升起一片晚霞般的沉静，想了这么一会脸颊居然红了，说：“等他回来吧，回来我亲自和他说。但有件东西，还望你转交。”
　　他终于将那只香囊交给崔鲲。崔鲲看到表面的淡淡血迹，一时心惊，也摸不准萧玠用意，“殿下这是……”
　　萧玠道：“他若问，就说陌上无花，望他快马加鞭，速速归来。”又补充一句：“女儿想他了。”
　　***
　　崔鲲告辞出门，在不远处看到静候的虞仙翚。
　　崔鲲脚步一顿，还是走上去，问：“有事？”
　　虞仙翚点点头。
　　崔鲲道：“殿下在屋里，你去就是。”
　　虞仙翚道：“我不找他。”
　　崔鲲叹口气，慢慢往自己厢房走，问：“找我做什么？”
　　虞仙翚跟在她身边，这时候她才会流露出一些小女儿情态，道：“你们什么时候走？”
　　崔鲲道：“明日一早。”
　　虞仙翚问：“我能跟去么？”
　　崔鲲道：“我去办公，你这次不能。”
　　虞仙翚应一声，没有再问，也没有离开。两人静静行走，直至崔鲲房门前。
　　崔鲲问：“还有事？”
　　虞仙翚仰头看她，“我再给你量一量尺寸，上次有个数目，我记得不对。”
　　崔鲲看她一会，没有应允，也没有逐客。她先行跨进门，然后听到女孩裙摆扫过门槛的窸窣声响，和门扇的轻轻合拢之声。
　　***
　　崔鲲身负公事，没有耽搁太久。当夜人定之时，一个瘦如竹竿的身形被搀扶进一顶青呢软轿，第二天晨光初现，崔鲲就在樾州公人的护送下挥鞭西去。鱼肚白的天光下，天地一片汪洋，一切事物变得模糊不清。那顶小轿像一只远离河岸的孤舟，一片吹离树根的落叶，从此去国万里，未知此生能否再有回归之时。
　　之后萧玠又给郑绥去了封信，不涉战事，是一封实实在在的家书。问他到了哪里，伤有没有养好，香囊收到了吗，又道樾州集市基本恢复，最近在售卖一种青梨，个头不大但汁多甘甜。现在也有枇杷卖，自己也买了一些，还有些苦涩，吃不甚好，或许做枇杷膏要好些？你能不能快些回来，不然果子存不住都要坏掉，白白浪费钱。
　　这封信清晨送出，东方彻在傍晚匆匆赶来：崔鲲队伍于委蛇山东部丘陵地带遭遇伏击，对方正是泥牛入海的公孙铄部队。
　　萧玠没时间判断这是公孙铄的自作主张还是孔如期的早有预谋，急遣军队救援时，第二封书信传来。
　　齐国使团已近菊山，大抵明早至樾。
　　改变奉皇二十二年西部战局的一槌，终于要落下来了。


第129章 
　　现在的我们不信也得相信，萧玠的确是一株树的生命。命运在各个要紧关头对他进行修剪，给他留下伤疤也的确让他更好长成。奉皇二十二年那把剪刀的出现是有预兆的。那天早晨，萧玠看到远处的朝云一分为二，朝阳从云层腰际剪出一条深红血线，很像一天之中夕阳的尾声。这时候东方彻走到萧玠身边，说：“狄帅已经接到齐使，请殿下移驾君浦。”
　　萧玠放下面前九道珠帘，抬起衣袖。
　　城门在礼官唱喏声中轰然打开。
　　会盟地点选在菊山之下，君水之畔。樾州人民合议之后，决定把这块祭祀山神的圣地变作洗刷耻辱的宝地。这注定了本次和谈的与众不同。
　　齐安国将军孔如期手持节钺，诧然看向眼前的迎接队伍。
　　旗阵之下，伫立两列梁军，个个刀剑出鞘，长枪上指，不是款待之态，俨然御敌之姿。上到狄皓关下到士卒，额头全部凝固一条深红颜料。而他们脚下的土地，已被染成同样的深红，每走一步，腥气翻腾。
　　两军会晤，彼此寒暄。副使询问：“地上所洒是血？”
　　“是血。”
　　“牲口血吗？”副使奇怪，“这是贵地的什么风俗？”