奉皇遗事续编（古代架空）——老白涮肉坊

　　这是四品地方官所穿的官袍。
　　意识到这一点时，萧玠发现在半空翩翩振动的官服底，打摆子似的吊着一双靴子。
　　吊的不是一件衣服，是一个人！
　　那件官服滴溜溜旋转着，等终于把门襟冲向萧玠时，他差点和那个女人一样发出哀叫。
　　衣领上方，冒出一颗俊秀方正的骷髅。头骨仍有血肉残存，招致一群红头苍蝇群欢开宴，眼窝处已经结满卵块，蛆虫泪沟一样在他颧骨上方蠕动爬行。
　　经历战争的女人推测不出年纪，但大抵是他的妻子，或者妹妹，或者女儿。她疯狂痛苦的惨叫激发了齐军的兽性，他们预备在樾州刺史这具新生的骨架前凌辱她。
　　萧玠听见她大叫一声，几乎不是人的声音，而是兽的哀嚎。
　　她撕心裂肺地叫道：“天哪，天哪，你开开眼吧！”
　　然后一头撞在明镜高悬的断匾上。
　　萧玠死人一样瘫在地上。
　　朝廷官署被占领，朝廷大吏被虐杀。
　　樾州彻底沦陷了。
　　十六日，公孙冶放火烧田，遍野烈火，黑烟冲天。
　　十七日，天降大雨。雨沤尸水，血溢满地，恶臭十里。
　　十八日、十九日，大雨未停，大火未止，无日无月，积尸如山。
　　二十日夜，部分幸存者在被齐军清洗前，被另一小支队伍找到，为首者自称是菊崖县县尉，护送众人夤夜入山。
　　萧玠连日水米未进，终于栽倒在撤退的队伍里。再有意识，已感觉嘴间灌入温热的液体，经喉管润及肺腑。
　　萧玠睁眼，发现正和数十难民一起围挤在一间堂屋里。一个公人服色的青年放下水碗，长出口气：“这个活了，给他分碗稀粥吃。”
　　萧玠匀了好几次气，才发得出声：“菊崖县没有受难？”
　　公人也慨然道：“咱们沾了大菊山的光，山路难行，齐戎子还没找着道。藏一天是一天。”
　　萧玠忙问：“谁组织大伙去救人？县令呢，你们县令在哪里？”
　　公人道：“县令和几个长吏商量大事呢，没工夫和你闲扯！”
　　“我要见你们县令。”萧玠捉住他手臂，“要想守城，叫他见我。”


第118章 
　　菊崖县衙门外，大雨轰鸣。
　　天气本已转凉，这场雨一下，又反常地溽热起来。难民围聚后，空气被他们身上的腐尸之气污染，死亡的乌云也随其飘向这座藏于深山的县城。
　　堂中，一县官吏聚集如云。县令尤尚恩已汗透衣领，问匆匆赶来的主簿：“米都分完了？”
　　主簿气喘吁吁：“都分完了，最后掺了谷子都不够吃的。如今齐军是没摸清道，再过几日怕要进山。明府，得有个计较啊！”
　　尤尚恩半晌不语，问一旁县尉：“岩云，你从城里来，城中情形如何？”
　　县尉黄岩云是个三十上下的高大汉子，脸上抽搐两下，声音已然颤抖：“太惨了，明府，太惨了。闻使君堂堂刺史四品大吏，叫那群畜生活活扒皮割肉喂了狗……骨头架子就挂在公廨门口，说要警示百姓……妈的，人都杀完了，满街都是尸首都没有一块落脚的地方，警示什么百姓！畜生，这群丧尽天良的畜生！”
　　一时之间，哽咽声起。怕引起人心惶惶，官员们只敢掩嘴啜泣。
　　长久无言后，主簿闷声问：“明府，菊崖……咱们还守吗？”
　　尤尚恩面有踌躇，未答。
　　主簿急声道：“明府，走吧！樾州城城防精密又如何？齐军闯城如入自家门室，杀人跟砍西瓜一样！咱们固守于此，是白白引颈受戮！”
　　黄岩云问：“百姓怎么办？”
　　尤尚恩道：“当然一块带走。”
　　主簿眉头未展：“齐军兵强马壮，又是骑兵，以百姓的脚程……”
　　黄岩云大喝一声：“老朱，你什么意思！百姓走不快，所以放他们去死？”
　　主簿急道：“我有此意，天打雷劈！”
　　尤尚恩喝道：“生死关头，还屋内吵嚷！”
　　两人悻悻住嘴。
　　主簿缓一口气，道：“黄县尉，你常年管理菊崖卫队，你比我更清楚，齐军真要追击，百姓就算星夜兼程又能逃往哪去？朝死和暮死的区别而已。”
　　黄岩云道：“我带衙役阻击。”
　　主簿脸色惨白：“齐军虎狼之师，以陛下盛年之势率大梁精锐之力，都三番两次险些折送在他们手里，咱们一县不过三千余人，衙门能用的公人也不过五百余口，给齐兵开刃都不够！再退一步，他们就不是性命，没有妻儿吗？”
　　黄岩云嘴唇颤抖：“你说怎么办？”
　　主簿道：“还是张贴布告，叫大伙能逃就逃。但……咱们分不出人手护卫了，明府，咱们能做的，都做了。事不宜迟，再犹豫不决，齐军真要到了！”
　　尤尚恩浑身轻战，连胡须都在微微颤抖，半晌，咬牙道：“岩云，你带人鸣锣警示，让大伙赶紧收拾细软，今日黄昏之前务必出城！”
　　黄岩云欲言又止，到底领命出门，迎面撞见一个面黄肌瘦的年轻人。年轻人问：“县令是否在内？”
　　看他形状，当是樾州抢救回的幸存者。黄岩云问：“你找县令干什么？”
　　年轻人从怀中取出一封染血文书，捧到他面前，“在下东方彻，新任菊崖县县丞。这是我的官凭。一县存亡之际，还望通禀，下官要求见县令！”
　　***
　　赶去公廨的路上，萧玠头脑渐渐冷静下来。
　　他百思不得其解，樾州城门为什么会毫无征兆地一夕攻破，刺史尚在睡梦之中，蓄养兵将的折冲府竟毫无还手之力。
　　齐军，惨败，从天而降。
　　这让他一下子想到他从记载中读到的那场西塞之变，在自己出生之前，西夔营连战连败，以赵荔城悍将之力，几乎将庸峡雁线拱手相让。
　　如出一辙。
　　萧玠浑身一悚，后心一片湿冷。
　　当年的齐军，是被人开城门放进来的。
　　如雷击顶。
　　樾州有内奸。
　　意识到这个，萧玠整个人僵立原地，浑身动弹不得。
　　内奸一定活着……能开城门，此人一定在官府之中。
　　他抬头，菊崖县衙门牌楼近在眼前，在晦暗天色下，木面上的红漆像风干的人血。萧玠握紧袖中玉符，像握住一块护身符也像一块夺命符。
　　菊崖县的官员可以信任吗？
　　如果公布自己的身份，在聚集菊崖人力的同时也会招致齐军更疯狂的屠戮。三千人的山城，能与齐人的铁骑相抗吗？
　　要赌吗？
　　萧玠胸口一紧一紧地疼，再迈不出一步。领他前来的公人看向这个奇怪的年轻人，汗水居然在瞬间打湿了他的后襟。就在他弯腰扶膝大口喘气之际，公廨内突然传来一道略微局促的声音：“下官以为，不能退。”
　　如此关头，竟有人主张守城。
　　萧玠的目光不自觉被吸引过去，看清那张脸时瞳孔瞬间一缩。
　　是东方彻，东方彻还活着！
　　那他的妻子颜氏呢？她有没有活着，她有没有见到旭章，旭章有没有活着？！
　　这念头冒出的瞬间，被萧玠强行弹压下去。现在不是儿女私情之际，谁没有骨肉子女？如今只念自家私爱，还配不配做这个储君？
　　他抬手拧了把脸，搬动双腿迈上台阶之际，听见东方彻闷闷的声音：“下官认为……下官有异议。”
　　做主簿衣装的中年男人鼻中嗤气：“你有异议？有异议你能克敌取胜吗？存地失人人地皆失之事，你不清楚吗？”
　　东方彻急声道：“下官不是做一地之争！菊崖县往北就是樾安平原，方圆百里再无一座高山大岭，菊山是阻挡齐军北进的最后一道屏障！如果这么丢了，哪怕朝廷援兵来到，齐军已经把大梁西南撕烂了，到时候山南道五州数十县，都会成为今日流血之樾州！当年陛下宁肯驱人相食也要死守潮州，不也有这个原因吗？”
　　说到潮州当年惨况，所有人都浑身一凛。东方彻缓口气继续道：“况且我等还未至陛下当年若想存人必先存地的绝境——齐军虽也是屠城之师，但菊崖县没被围死，百姓还能撤离，可我等朝廷官吏，必须撼守此地！不然……如此祸国殃民、遗臭万年的大罪，诸公，你们担不起！”
　　尤尚恩喃喃道：“我如何不知！但如今情形，如何能守下来？”
　　“能守一日，就能为百姓多争一日逃生之机！”东方彻因过分激动，身体摇摇欲坠，“明府，齐军若要一屠到底，我们逃又能逃到哪里去？已经过了七日，朝廷的援兵快要到了，肯定快要到了！只要挨到大军赶到，樾州就有收复的希望！如今樾州只剩菊崖最后一个县城，樾州能否守住，齐军借西南北上的阴谋能不能粉碎，举县举州甚至举国之希望全在我们身上！咱们食朝廷俸禄受百姓供养，不就是为了这一日吗？”
　　众员闻言，俱是汗颜。主簿迟疑道：“倘若……援兵迟迟不到，怎么办？”
　　他心中戚戚，“如今齐军锋芒正盛，与之交手定然是一场血战。怕就怕各地统帅各自推诿，不肯发兵救援。”
　　突然，死一样压抑的气氛被人打断：“援兵一定会到。”
　　尤尚恩抬头看去，见是一个形容狼狈的年轻人，浑身血灰，只勉强擦干净手脸。看到他的一瞬，东方彻既惊且喜，还未介绍，已见他从袖中取出一件鱼形玉佩，“此物还请明府过目。”
　　尤尚恩接在手中，一颗心咚咚狂跳，“这是……”
　　鱼符之制，太子以玉，亲王以金，庶官以银。
　　这是东宫玉符。
　　年轻人声音虚弱，却格外坚定：“陛下不是肃帝怀帝，樾州也绝不会成为昔日之并州潮州。本宫在此，誓与樾州共存亡。敢有轻言弃城者，立斩不赦！”
　　东方彻怔愣之间，众人已哗啦啦跪了一地。压抑许久的菊崖官吏终于在这一刻哭号出声，面对的似乎是一座父亲般的靠山，而不是一个年纪能做他们儿子的年轻人。
　　东方彻完全没想到太子会在这里，不敢想太子倘若不在会是一个怎样的局面，更不敢想太子若死在樾州之乱会带给朝廷怎样的劫难。震动、后怕、狂喜、惊惧、忧怖……种种情绪混合翻卷，东方彻一下子被抽掉骨头般瘫软在地，剩余的力气，只够他额头抵地，和众人一起大叫道：“臣等誓死追随太子殿下！！”
　　***
　　齐国车骑将军公孙铄推开樾州公廨的窗户，看向传说中本该鲜蓝如水的大梁西南的天空。战火炙烤下，天空干成一块老墙皮，灰烬随风翻卷，像墙皮的粉屑从头顶掉下来。窗前保存一只未碎瓷瓶，里面插几枝形同鬼爪的干菊，公孙铄想梁国不愧是水土丰盈之所，连枯死多日的花骸还保留着如此沁人心脾的尸香。