奉皇遗事续编（古代架空）——老白涮肉坊

　　忆奴凑近瓶口闻了闻，“是，殿下赐的梨花酒。”
　　“这酒味薄，女孩子也吃得。”萧恒拧好酒瓶，“手腕给我。”
　　忆奴不知其意，捋起半寸袖管，将手腕玉钏下拨，向萧恒递去。
　　萧恒按在她腕脉上，问：“还记得走的哪个门？”
　　忆奴低声道：“妾吃得有些醉……”
　　萧恒笑道：“你吃不了那么醉。”
　　忆奴眼中一震。尝闻天子略通医理，方知他亲自诊脉是为何意。而此刻萧恒仍按在她脉上，对她的脉搏骤然加紧更是一清二楚。
　　忆奴轻轻呼吸，道：“妾依约记得，推开门有面屏风，屏风后才是汤池。应当是西门。”
　　萧恒问：“一个人？”
　　忆奴低低应一声，“一个人。”
　　萧恒看向她那只玉钏，道：“这玉成色很好。”
　　忆奴一愣，往纱袖下笼了笼，笑道：“粗鄙之物，陛下见笑了。”
　　萧恒却对她这回避之举仿若未闻，“我能瞧瞧吗？”
　　忆奴垂头，还是将玉钏褪下交给他。
　　萧恒接在手中简单翻看，又交还给她，“保养得很好，你戴得很珍惜。”
　　忆奴讷讷，不知如何答话。
　　所幸萧恒没再从这问题上夹缠，“你当夜抵达芙蓉汤池，是在殿门外，还是殿门里听到的声音？”
　　忆奴略作思索，“殿门里。”
　　“离池子多远的距离？”
　　“约莫两丈……但妾也不敢说定。”
　　萧恒点头，又问：“你听到的是什么声音？”
　　忆奴道：“水声。”
　　“不是说话声？”
　　“不是。”
　　“你看见那人的脸了吗？”
　　忆奴摇头，“他在屏风后。”
　　萧恒看向她，“也就是说，你不能认定此人就是沈犯。”
　　忆奴低声道：“妾只隐约瞧了个形状，的确看不分明……”
　　“他在池子里，还是在池子外？”
　　“应当在池子里的。”
　　萧恒点头，“我知道了，你回去吧。”
　　待忆奴退出门内，秋童便走上前，道：“这女孩儿扯谎，陛下就这么放她回去？她说只她自己，可她是个乐者，但您从屏风边找到的一小绺剐蹭的丝帛，不是舞女衣裳的花色么？”
　　萧恒道：“你记不记得前头那个叫妙娘的舞者，她也有一只一模一样的玉钏。两只玉钏里头各刻一句话，合起来是两句诗。”
　　“何以致契阔，绕腕双跳脱。”*
　　秋童瞠目，“这、这是情诗啊。”
　　那这一双女子夜深人静潜入此地，竟是为了偷情。
　　不过转念一想，少人行处，的确是幽会的好所在。
　　秋童道：“既然在场有三个人，要不要再次提审那妙娘，或许她知道些什么？”
　　“四个人。”萧恒说，“这件事她没有撒谎，那晚还有另一个人，一个男人。”
　　秋童心中一惊，已听萧恒沉声道：“叫沈犯吧。”
　　***
　　我是被人扶进堂来的。
　　和之前查问不同的是，这次教坊众人俱在，悉数立在堂下等候。我当即明白皇帝之意。
　　他要一锤定音。
　　皇帝坐在对面的太师椅里，开门见山：“沈娑婆，你先前的招供是否属实。”
　　我低头应是。
　　“没有谎言？”
　　“臣不敢欺君。”
　　皇帝神色殊无变化，再问道：“你什么时候去的池子？”
　　“亥时不到三刻。”
　　“记得这么清楚。”
　　“是。”
　　“按你最初供述，当夜是醉酒误入芙蓉池。现在有没有别的说法？”
　　我缓缓摇头。
　　皇帝声音没有波动，“听闻你吃酒就要发疹，现在身上没有疹子吧。”
　　“是。”
　　“你在欺君。”
　　“……”
　　“宁可欺君，也不愿明言。”皇帝对一旁的大监秋童道：“锻炼吧。”
　　秋童躬身一揖，当即一挥袖子，堂中侍立的龙武卫当即上前，将我从椅中架起。
　　我瞧了瞧院中刑凳，心中不免苦笑。
　　听闻皇帝登基以来，审讯虽则动刑，但若非大奸大恶，很少这样公开惩处。只怕不只是为了警示宫闱之用，多少还是因为事涉太子，叫他微乱心思。
　　我这竹杖板挨了没多久，又重新趴在原处，换了更厚更重的木杖来。那大杖内举起时，我看见何仙丘的脸。
　　我和他对视片刻，对他笑了笑。
　　何仙丘嘴唇抖动时我已经把脸别开，心道命里该遭此劫数，正埋头要受时，突然听见门外有人喊道：“且住！”
　　我抬头，看见皇帝目光微动，也就知道是谁赶来。
　　萧玠快步走到庭中，对皇帝拱手弯腰，道：“臣要旁听。”
　　皇帝问：“你吃药了吗？”
　　这句问候听上去似乎没把萧玠的义正言辞当回事。萧玠抬起头，脸上的微红比起恼羞更像屈辱。他声音不由拔高一些：“这桩案子先报到臣的手里，按例应由东宫审理。陛下要提审，臣有旁听之权。臣要旁听。”
　　皇帝却没有丝毫被顶撞的恼怒。我能察觉到，萧玠甚至是刻意要挑起他的怒火来展开冲突，但再次以失败告终。
　　皇帝只是叫秋童新搬了把椅子在身边，萧玠仍站着不动。
　　皇帝说：“再不过来，我接着审了。”
　　萧玠走到皇帝身边坐下。他坐姿僵直，后背离椅子要有半尺，但这又跟皇帝多年军旅生活养成的习惯不谋而合。当他们出现在同一幕画面时，我才惊觉二人在骨不在皮的相肖之处。
　　皇帝对秋童说：“药给他端过来。”
　　萧玠站起身，再次抱手，“请陛下以国事为重。”
　　皇帝看他一眼，转头看向我，问：“太子分完东西，你就去了芙蓉池？”
　　“是。”
　　“东西分完还不到亥时，你一个未醉之人，这么一段路能走一个时辰，也很是了得。”
　　“臣走的园子那条路，在园里转了转。”
　　“做了什么？”
　　“臣遇到一个人在弹琵琶。”我说，“臣一时技痒，相和一曲。”
　　“是个什么人？”
　　“瞧不分明。”
　　皇帝说：“按你最初供述，你是在路上捡到太子的铜钱。”
　　我道：“园子的路里。”
　　我语中所指明了，皇帝却没有向萧玠求证，而是截然论断：“你有意接近太子。”
　　我低头道：“殿下千金之躯，臣岂敢。”
　　“陛下，”萧玠打断，“这与案情无关。”
　　皇太子截断皇帝鞫讯，显然叫满堂人浑身一颤，皇帝却毫无怒色，点点头道：“那我说点有关的。”
　　“忆奴供述里听到水声，也认清人是在屏风后头。我到那边瞧了，那屏风不过三尺高，人若站在岸上脸遮不着。这个人是在池子里的。沈娑婆亥时不至三刻入池，又过两刻回房，据他同屋众人所讲，他的衣衫干着。沈犯，你不要告诉我，这样的春寒天，你从头到脚两刻就干透了。”
　　我默然不语。
　　皇帝把一本册子往萧玠身边一放，道：“据旁人所述，他在子时回房前还回过一次，约莫亥时二刻，取走一套干净衣裳。上下我都查问过，当夜没人不归，也没有穿湿衣回屋的人。”
　　皇帝的目光里终于出现点不一样的东西，“汤池里的人是谁，你们对太子有什么图谋。”
　　我浑身一震。
　　是杀心。
　　甚至不是天子一怒，是一个父亲刀一样的杀心。
　　我双手撑着刑凳，扣紧凳面的指甲发白。
　　赌一把。我想。
　　我深深呼吸，头压上凳面，“臣……无话可说。”
　　皇帝并没有想象中的暴怒如雷，他眼里甚至看不到我，抬手敲敲桌案。
　　两旁龙武卫当即将我叉起拖走。我身体离凳的瞬间，突然听到萧玠叫道：“等等。”
　　他从椅中站起来。
　　萧玠直视皇帝双眼，说：“那日在芙蓉池子里的，是我。”
　　***
　　天色彻底暗下去，天子一道急诏，教坊众人闭户。太子居处门已打开，院中空无一人。
　　萧恒迈进门槛，抬头，见萧玠已跪在堂中，他自己那把琵琶搁在面前。
　　萧恒走到他身边，“起来。”
　　萧玠一动不动。
　　萧恒也不再叫他，从他面前住步，问：“你同这位沈七郎有交情？”
　　萧玠垂着眼，“陛下知道，他和了臣一首琵琶。”
　　萧恒声音中终于听出些情绪波动，“一首琵琶，就叫他宁可自己身败名裂，也要这么袒护你吗？”
　　“哦，是臣逼他的。”萧玠很无谓，“臣当夜向他表明身份，告诉他若不听臣指示，臣要杀他如碾死一只蝼蚁。”
　　萧恒沉声道：“萧玠，我在认真和你讲话。”
　　萧玠抬头看他，笑了笑：“陛下和臣就只有‘认真讲话’了吗？陛下就不想知道臣为什么在那里，不想知道，臣那夜弹的是哪首曲子吗？”
　　他不等萧恒开口，已经抱过琵琶，缓慢拨弦。
　　弦声里，他和萧恒四目相对，开口诵道：“白虎主，朱衣郎。大弓响，拜明王。大弓放，独还乡，子兮子兮何悲伤。居从爷，思从娘。”
　　萧玠的声音颤抖起来，目光却仍寸步不让，“陛下，你的弓放到哪里去了……我的娘，又到哪里去了？”
　　萧恒的神情很难形容，但他没有躲避萧玠眼睛。
　　片刻后，萧恒哑声道：“阿玠，你以后做错什么事情，都要这么来搪塞我吗？你以为他在这里就不会追究你吗？”
　　他声音终于出现一丝颤抖：“你到底到那边干什么去了？”
　　萧玠其实该痛快一点，他就是想看萧恒疼。他疼似乎是他还记得那些年的印证。但萧恒疼了，萧玠心里的一部分却又隐隐作痛。
　　他双臂垂落，琵琶抵在地上，轻轻道：“臣心里……生了邪念。”
　　萧恒以为他自暴自弃，就这么胡乱认罪，动怒喝道：“萧玠。”
　　这一声听上去很不信任，这种“怀疑”突然把萧玠点着了，一口气堵在胸口，和八年的怨望痛苦一起迸发出来。他丢开琵琶，头一次不顾礼数地大声叫道：“我就是去了！我就是去窥探娘子池子。我不知廉耻，荒废礼义；我帏箔不修，祸乱宫闱！今日的桩桩件件，陛下圣明独断，不早就动若观火了吗？身体发肤受之父母，君要臣死臣不得不死，陛下要杀要剐，臣不敢怨言，只是陛下何故如此戏弄，非要臣在人前尽失颜面？”