诅咒之地的基建狂魔（近代现代）——明昀

　　但事实证明他多虑了。
　　希望镇和黑石城的发展，早已不再依赖那些来自异世界的食物。人们通过学习，掌握了科学的方法；通过探索，发现了诅咒之地周边的可食用资源；还会自主创新，将科学与这个世界的魔法和神奇造物结合在一起。
　　理工学院的学生们正在研究如何改良本地作物，将黄金薯与本地的根茎类植物杂交，培育出更适合不同土壤的新品种；医馆的医师们，正在与静语者合作开发新的疗法；工坊的工匠们，正在将蒸汽动力与符文技术相结合，创造出一个又一个便民器具……
　　希望镇不再需要他从异世界带来的东西，因为它已经学会了自己创造。
　　“这是好事。”林越轻声说。
　　“当然是好事。”莱恩笑道，“不过，最让我佩服的还不是这些。”
　　“是什么？”
　　“是你们的风气。”莱恩认真地说，“我走过很多地方，见过很多因为突然富裕而堕落的城镇。人们有了钱，就开始奢靡浪费，贪婪成性，最后把自己作死。”
　　“但希望镇不一样。”
　　“你们的人越是富裕，越是注重品德。街道上很少看到乞丐，因为有困难的人都会被帮助；森林和河流都被保护得很好，因为大家都知道那是子孙后代的财富；就连那些小偷小摸的人，都比以前少了很多。”
　　“当然，”莱恩耸耸肩，“哪里都有贪便宜、甚至贪婪罪恶的人。但整体来说，你们的风气在变好。这才是最难得的。”
　　林越笑了笑。
　　“这不是我一个人的功劳。是大家一起努力的结果。”
　　“你太谦虚了。”莱恩拍拍他的肩膀，“走吧，晚宴要开始了。听说今天有你们那个兽人大厨的拿手菜？而且是最后一次了？”
　　“阿强明天就要启程回雷霆部落了。”林越点头，“他准备了一道特别的菜，说是要让所有人都尝尝。”
　　“那我可得去抢个好位置。错过这次，不知道什么时候才能再吃到了。”
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　　晚宴设在中央公园的广场上。
　　长长的桌子一字排开，上面摆满了各色美食。矮人带来了他们最好的麦酒，精灵带来了银月森林的花蜜酒，兽人带来了草原上的烤肉，静语者则带来了一些用净化能量培育的珍稀果蔬。
　　而希望镇这边，自然是由阿强主厨。
　　“来来来，都尝尝。”阿强端着一个巨大的铁锅走了出来，脸上带着兴奋的笑容。
　　“这是什么？”有人好奇地问。
　　“火锅，”阿强自豪地说，“我改良的万族火锅。”
　　他把锅放在桌子中央，下面是一个燃烧着蓝色火焰的魔法炉。锅里咕嘟咕嘟地冒着热气，飘出诱人的香味。
　　“锅底是用矮人麦酒和精灵香料熬制的，加了兽人草原上的野葱和静语者培育的灵芝。你们可以把任何想吃的东西放进去涮，肉啊菜啊都行。”
　　“涮？”一个精灵疑惑地问。
　　“就是这样。”阿强夹起一片薄薄的羊肉，放进沸腾的汤里涮了几下，然后捞出来蘸上酱料，递给那个精灵，“尝尝。”
　　精灵犹豫地接过来，放进嘴里。
　　他的眼睛瞬间亮了。
　　“这……这太好吃了。”
　　“那是当然。”阿强得意地笑道。
　　一时间，所有人都围了上来，争相往锅里涮东西。
　　矮人们涮肉，精灵们涮蔬菜，兽人们什么都涮。一开始大家还有些拘谨，但几杯酒下肚，气氛就彻底放开了。
　　“你们精灵整天吃草，难怪这么瘦。”一个矮人一边涮肉一边说。
　　“那叫蔬菜，不叫草。”精灵优雅地反驳，“而且我们精灵注重养生，不像你们矮人，整天只知道喝酒吃肉。”
　　“喝酒吃肉怎么了？那些学生们怎么说的：人生苦短，及时行乐。”
　　“你们矮人的寿命也不短吧？”
　　“那不一样。”
　　旁边的兽人听着他们斗嘴，忍不住插了一句：“你们两个都太矫情了。我们兽人有什么吃什么，从不挑食。”
　　“你们兽人还吃生肉呢。”矮人撇嘴。
　　“那是以前，现在我们也涮火锅了。”
　　三个种族就这么吵吵嚷嚷地坐在一起，但奇怪的是谁也没有真生气。他们一边斗嘴，一边涮菜，一边喝酒，气氛竟然越来越融洽。
　　林越站在一旁，看着这一幕，嘴角浮起一抹微笑。
　　小黑跳上他的肩膀，打了个哈欠。
　　【你在笑什么？】
　　“没什么。”林越轻声说，“只是觉得……这就是我想要的。”
　　【一群不同种族的家伙坐在一起吃火锅？】
　　“是大家能够坐在一起，放下成见，和平相处。”
　　【你可真是个理想主义者。】
　　“也许吧。”林越看向远方，“但至少现在，这个理想正在慢慢实现。”
　　夜色渐深，广场上的欢声笑语依然不断。
　　火锅的热气氤氲，酒香弥漫，不同种族的人们围坐在一起，分享着食物，分享着故事，分享着对未来的期待。
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　　深夜，林越回到书房。
　　桌上堆满了各地送来的信函和文书，大多是关于贸易合作的请求。
　　他随手拿起一封，是南方某个王国的商人写来的，询问能否代理希望商行的罐头和便民器具。
　　另一封是东部沿海城市的领主，想派人来学习蒸汽机的技术。
　　还有一封是某个偏远山区的村长，说他们那里种植了从希望镇买来的种子，今年的收成是往年的三倍，特地写信来感谢。
　　林越一封封地看着，心中感慨万千。
　　【又在发呆？】小黑跳上书桌，用爪子拨弄着那些信件。
　　“没有。”林越摇摇头，“只是在想，我们走到今天，真的不容易。”
　　【你可别骄傲自满。】小黑懒洋洋地说，【路还长着呢。】
　　“我知道。”林越站起身，走到窗边。
　　窗外，希望镇的夜景尽收眼底。
　　电灯将街道照得通明，远处的发电站灯火通明，火车的汽笛声偶尔响起。镇子外围，新建的房屋一排排地延伸出去，比一年前大了不止一倍。
　　而在更远的地方，银月森林的方向，他似乎能看到几点微弱的光芒。
　　那是精灵们用于试验的第一批电灯。
　　“希望之光……”他轻声说，“希望它能照亮更多的地方。”
　　小黑打了个哈欠，没有回应。
　　林越笑了笑，回到桌前，继续处理那些信件。
　　窗外，星光点点，与希望镇的灯火交相辉映。
　　

第155章 希望不息
　　夏日清晨，阳光懒洋洋地洒在希望镇的街道上。
　　希望一号店的后厨里，锅碗瓢盆叮当作响。莲婶正指挥着几个伙计准备早餐，香气从窗户里飘出来，弥漫了半条街。
　　林越坐在靠窗的老位置上，面前摆着一碗热气腾腾的星光麦粥，配着几碟小菜，酸萝卜、腌黄瓜，还有一小碟阿强走之前腌制的火晶椒酱。
　　小黑趴在桌子对面的椅子上，面前也摆着一个小碟子，里面是它专属的鱼干。
　　“呼——”林越舀起一勺粥，吹了吹，送进嘴里。
　　星光小麦熬出来的粥带着淡淡的甜香，入口软糯，回味悠长。这种滋味他吃了一年多，却始终没有吃腻。
　　【太烫了。】小黑抱怨着，用爪子拨弄着碟子里的鱼干，【你就不能让莲婶给我放凉了再端上来？】
　　“你可以自己吹吹。”
　　【猫怎么吹？你见过猫吹东西吗？】
　　“那你等等呗。”
　　【等等等，每天都让我等。】小黑不满地甩了甩尾巴，【当初那个连饭都吃不上的穷光蛋，现在倒是摆起架子来了。】
　　林越笑着摇摇头，没有接话。
　　窗外，街道上已经热闹起来。
　　卖早点的摊贩推着小车沿街叫卖，上学的孩子们背着书包三三两两地走过，偶尔有几辆马车从远处驶来，车上装满了货物。
　　一切都是那么平常，那么安宁。
　　就像任何一个普通的早晨。
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　　“林越。”
　　格雷大步走了进来，身上还穿着巡逻队的制服，显然是刚从夜班换下来。
　　“格雷，吃了吗？”林越招呼道，“坐下来一起？”
　　“不了，我就来汇报一下。”格雷在他对面坐下，从怀里掏出一个小本子，“昨晚巡逻一切正常。西边防线没有异动，诅咒之地那边也很安静。对了，精灵那边派人来说，输电线路已经铺到银月森林边缘了，再有半个月就能通电。”
　　“这么快？”林越有些惊讶。
　　“精灵干活比咱们想象的利索。”格雷笑道，“而且他们提供的那种铁桦木确实好用，做成电线杆往地上一插，稳得很，连固定的石墩都省了。”
　　“那就好。”
　　“还有一件事，”格雷合上本子，“火车站那边来了一批新移民，大概有三十多户，都是从南边过来的。说是听说希望镇这边日子好过，想来碰碰运气。”
　　“安排好住处了吗？”
　　“安排了，先让他们住在新区的临时房里。等登记完毕，再按照他们的技能分配工作。”
　　林越点点头：“辛苦了。”
　　“应该的。”格雷站起身，“那我先回去睡一觉，下午还有事。”
　　“去吧。”
　　格雷转身离开，走到门口时又回头说了一句：“对了，石拳大叔让我带句话，说他有事找你，让你吃完饭去打铁铺一趟。”
　　“知道了。”
　　林越还没吃完，石拳就自己找上门来了。
　　这个矮人工匠气呼呼地走进店里，一屁股坐在林越对面，开口就是抱怨。
　　“林越！你得管管那帮小崽子！”
　　“怎么了？”林越放下勺子。
　　“还怎么了？！”石拳的胡子都气得翘起来了，“理工学院那帮学生，一个比一个不靠谱！昨天让他们做一批齿轮，结果呢？十个里面有三个尺寸不对。”
　　“三个不对？那还有七个对了啊。”
　　“七个对了有什么用？！”石拳拍着桌子，“机器是要配套的，一个齿轮不对，整台机器就得报废！我跟他们说了多少遍了，要认真，要仔细，要一丝不苟！他们就是不听。”
　　“年轻人嘛，慢慢来。”林越安抚道。