诅咒之地的基建狂魔（近代现代）——明昀

　　“你们不知道，矮人的地下城市，那叫一个壮观…”
　　“精灵的森林，真的美得不像话…”
　　“还有那个兽人，力气大得吓人…”
　　到了林氏小馆门口，法拉多尔长老举起手：“好了，大家先散了吧。让镇长他们好好休息，有什么事，明天再说。”
　　“对对对，”老村长夫人也说，“都回去吧，别围着了。”
　　众人这才依依不舍地散开，但临走前还是不停回头张望。
　　林越、格雷、石拳三人走进院子。
　　院子…还是原来的样子。
　　那棵老树，那口水井，那些石凳…一切都没变。
　　唯一变化的，是房间内的布置更加舒适了。床铺换了新的，桌椅也重新打磨过，窗帘是新的，地板也被擦得干干净净。
　　但那些属于他们三人和小芬一起生活的痕迹还在。
　　小芬最喜欢趴的那个角落，地上的草席还在。
　　小芬啃过的木头玩具还放在架子上。
　　小芬的食盆被擦得干干净净，放在房间的一角。
　　三人相顾无言，心中都涌起同样的情绪。
　　“它会回来的，”良久，石拳说。
　　“嗯，”林越点头，“会回来的。”
　　“走吧，先吃饭，”格雷说。
　　餐桌上已经摆满了丰盛的午饭。红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、豆腐汤…都是林越他们爱吃的。
　　“后勤组的人真贴心，”林越笑道。
　　三人坐下，开始吃饭。
　　没有太多交流，只是安静地吃着。
　　但这种安静却让人感到安心。
　　吃完饭，三人各自回到房间。
　　林越躺在久违的床上，闭上眼睛。
　　傍晚的夕阳透过窗帘洒进来，温暖而柔和。
　　远处传来孩子们的笑声，还有工匠们打铁的叮当声。
　　一切都是那么美好。
　　林越沉沉睡去，睡得格外香甜，这一觉就是到第二天早上，林越醒来时，格雷和石拳已经出门了。
　　他洗漱完毕，慢悠悠地走向一号店。
　　街上的晨景也很美。商贩们在摆摊，孩子们在追逐打闹，老人们坐在门口晒太阳。
　　“镇长早啊。”
　　“林越，吃早饭了吗？”
　　“镇长，欢迎回来。”
　　林越一一回应，心情愉悦。
　　走进一号店，他发现这里也变了。
　　墙上的菜单更新了很多新菜品和商品。
　　【火晶爆雪兔丁】【酸汤河鲜片】【松针烤咕咕鸡】【鱼香熏肉丝】……
　　还有一些商品：
　　【精制蜂蜜】【宁神花茶】【星光花糕】【麦芽糖块】……
　　“这些都是什么？”林越看着菜单，有些跟不上节奏了。
　　有些菜名他甚至猜不出是什么东西。
　　“镇长，”莲婶迎上来，“您回来了！要不要尝尝新菜？”
　　“行啊，”林越说，“给我来份…麻辣地虫丁？这是什么？”
　　“是用地虫肉炒的，地虫就是地上那种吐着舌头，丝丝叫的大长虫，”莲婶解释，“配上辣椒和花椒，味道特别好。！”
　　“那就来一份，”林越说，“再来碗粥。”
　　“好嘞！”
　　林越找了个角落坐下，安静地吃着早饭。
　　周围都是来吃饭的人，有本地居民，也有外来的商人。大家吃得津津有味，时不时发出满足的赞叹。
　　“这味道，绝了…”
　　“希望镇的厨艺，真是越来越厉害了…”
　　“我决定了，以后每次路过都要来吃一顿…”
　　林越听着这些话，心中满是自豪。
　　吃完早饭，他走向一号店后面的办公室。
　　推开门——
　　“我的天…”
　　桌子上堆满了羊皮卷，摞得老高，几乎要碰到天花板了。
　　“这…这都是什么？”林越走上前，拿起一卷查看。
　　【申请加入希望镇户籍】姓名：汤姆布朗年龄：35岁职业：铁匠家庭成员：妻子、两个孩子理由：希望能在希望镇安家，给孩子更好的生活…
　　林越又拿起另一卷。
　　【申请加入希望镇户籍】姓名：玛丽格林年龄：28岁职业：裁缝家庭成员：独身理由：希望镇的生活环境好，想在这里开一家裁缝店…
　　一卷接一卷，全都是申请加入希望镇的。
　　“镇长，”后勤组的一个成员走进来，“您回来了。这些都是最近收到的入籍申请。”
　　“这么多？”林越震惊。
　　“是啊，”那人说，“自从和平协定的消息传开后，越来越多的人想要加入希望镇。有商人、工匠、农民…各行各业的都有。”
　　“那为什么不处理？”
　　“大部分我们都处理了，”那人解释，“符合条件的，我们按照流程批准了。但有些申请人的身份比较特殊…”
　　“特殊？”
　　“对，”那人拿出几卷羊皮纸，“您看，这个是临城的一个小贵族，这个是个退役的骑士团长，这个是商会会长的儿子…这些人身份敏感，我们不敢擅自决定，所以一直等您回来。”
　　林越翻看着这些申请，确实，这些人的身份都不简单。
　　“让我好好看看，”他说，“给我几天时间。”
　　“好的，镇长。”
　　林越坐下，开始认真阅读每一份申请。
　　有些人是真心想要在希望镇生活，有些人可能有别的目的，有些人只是想来投资…
　　他必须仔细甄别。
　　就这样，林越在办公室里待了一整天，一份一份地看申请，一个一个地做决定。
　　接下来的几天，林越都在处理积压的事务。
　　入籍申请、商业纠纷、建设规划、人员调配…
　　虽然很忙，但他感觉很充实。
　　而且他发现，希望镇的那些负责人们已经越来越有经验了。
　　老巴德虽然嘴上一直说“我这老头子，学不会这些复杂的东西”，但实际上处理农业事务时，井井有条，很少出错。
　　铁牛负责巡逻队，虽然性格大大咧咧，但对安全问题一丝不苟。
　　莲婶负责后勤的厨房和贸易部分，把账目做得清清楚楚。
　　还有那些在希望理工学院学习的年轻人，进步更是神速。他们学习数学、文字、管理知识…很快就能独当一面。
　　“看来我可以放手让他们做事了，”林越对格雷说。
　　“是啊，”格雷点头，“他们都成长了很多。”
　　这天下午，林越处理完手头的事情，决定去打铁铺看看石拳。
　　还没走到打铁铺，他就听到了一个奇特的声音。
　　“呜——！”
　　低沉的仿佛从地底传来的鸣响。
　　林越心中一动，立刻加快脚步。
　　冲进打铁铺的院子，只见院子里围满了人，把一个房间堵得水泄不通。
　　“让一让，让一让！”林越挤进人群。
　　众人看到是镇长，立刻让出一条路。
　　林越走到房间中央，然后他看到了让他震撼的一幕。
　　一个小型的火车头正在一段小型铁轨上缓缓行驶。
　　它大约有一米长，半米高，通体由钢铁打造，前面是锅炉，后面是车厢。锅炉里烧着煤炭，冒出滚滚白烟。
　　“呜——！”
　　火车头发出响亮的鸣笛声，在铁轨上欢快地跑着。
　　虽然只是个模型，虽然轨道只有十几米长，但它…真的动了！
　　蒸汽机！
　　成功了！
　　石拳站在旁边，满脸的骄傲和兴奋。看到林越进来，他咧嘴一笑。
　　两人对视，同时伸出拳头，重重地碰在一起。
　　“成功了？”林越问，虽然答案已经很明显。
　　“成功了！”石拳大笑。
　　周围爆发出热烈的欢呼。
　　“成功了！”
　　“真的动起来了！”
　　“天呐，这太神奇了！”
　　林越蹲下身仔细查看这个小火车头。
　　锅炉里的水被加热，产生蒸汽，蒸汽推动活塞，活塞带动齿轮，齿轮转动车轮…
　　整个过程流畅而稳定。
　　“这…这真的是…”林越激动得说不出话。
　　“怎么样？”石拳得意地说，“我们矮人的技术配合你的设计，完美！”
　　“不止是完美，”林越站起来，“这是历史性的时刻。石拳大叔，你知道这意味着什么吗？”
　　“意味着什么？”
　　“意味着我们可以建造真正的火车，”林越说，“意味着我们可以铺设铁路，连接北境的各个城市。意味着…交通革命。”
　　石拳愣了一下，然后眼睛越来越亮：“你是说…造一辆真正的、能载人载货的大火车？”
　　“对，”林越兴奋地说，“比马车快十倍，载重量大百倍的火车。！”
　　“那需要多长时间？”
　　“如果全力制造…半年？一年？”林越估算着，“主要是铁轨的铺设比较麻烦，但火车头本身，有了这个模型，应该可以很快放大制造。”
　　“干了！”石拳一拍大腿，“我们矮人最擅长的就是锻造和建设。！”
　　两人越说越兴奋，已经开始讨论起具体的制造方案。
　　周围的人听得一头雾水，但也被两人的热情感染，纷纷鼓掌欢呼。
　　从打铁铺出来，已经是傍晚了。
　　林越心情愉快地走在街上，脑海里不断浮现火车在铁轨上飞驰的画面。
　　“林越，”格雷走过来，“你看起来很高兴。”
　　“当然高兴，”林越笑道，“蒸汽机成功了，这意味着我们的工业革命要开始了。”
　　“工业革命？”格雷不太理解这个词。
　　“就是…用机器代替人力，”林越解释，“让生产更高效，让交通更便捷，让生活更美好。”
　　“听起来不错，”格雷说，“不过，有件事要跟你说。”
　　“什么事？”
　　“莱恩大人派人送信来了，”格雷说，“希望你尽快去黑石城一趟，商议贸易站建设的事。”
　　“哦，对，”林越想起来了，“我们考察的那些地点，确实要和莱恩他们商量。”
　　“什么时候出发？”
　　“明天吧，”林越说，“在希望镇也待了几天了，该去黑石城了。”