诅咒之地的基建狂魔（近代现代）——明昀

　　“什么？”铁须站了起来，脸色铁青，“这个混蛋，这是要把事情推向无法挽回的地步！”
　　“还有更糟的，”石锤压低声音，“我听他们说，格林大人已经向索雷克王子进言，说要不留活口。他想让这场战争变成一场屠杀，这样人类就不敢再踏入矮人的领地半步。”
　　铁须深吸一口气，在帐篷里来回踱步。他虽然是主战派，但他不是疯子。如果真的把事情闹到屠城的地步，矮人王国将面临整个人类世界的围攻。
　　“将军，”石锤再次叩首，“我知道我这样做可能会被人说成叛徒，但我不能昧着良心。那些人类教我技术的时候，眼神是真诚的；他们给我孩子喂豆浆的时候，笑容是温暖的。我不能让恩人死在我们的阴谋之下。”
　　铁须看着这个粗糙但真诚的铁匠，沉默了很久。
　　“你做得对。”他最终说，“矮人可以勇敢，但不能卑鄙。我会处理这件事。”
　　“谢将军！”石锤如释重负。
　　“不过，”铁须突然说，“你今晚必须留在军营里，不能离开。我需要确保消息不会泄露。”
　　“我明白。”石锤点头，“只要能阻止那场屠杀，怎样都行。”
　　就在石锤离开后不久，另外几个同样从人类营地学习回来的矮人，也通过各种渠道向不同的将领传递了类似的警告。
　　老矿工戈姆找到了他的老上司，一个负责后勤的军需官。
　　“大人，我必须告诉您一件事。”戈姆说，“格林大人在暗中准备的那些**，不只是要用来攻城，还要用来毁灭证据。”
　　“什么证据？”
　　“关于他囤积粮食、投毒陷害的证据。”戈姆压低声音，“他想趁着战争的混乱，把所有知道真相的人都灭口。我在黑市听到他的手下在讨论，说要在混战的时候，悄悄除掉几个碍事的温和派长老。”
　　军需官的脸色变了：“你确定？”
　　“千真万确。”戈姆说，“我虽然只是个粗人，但我知道什么是对什么是错。人类那边教我做豆腐的时候，跟我们说了一句话：‘食物是用来滋养生命的，不是用来要挟生命的’。我觉得他说得对。”
　　而在军营的另一边，几个年轻的矮人士兵正在窃窃私语。
　　“你们听说了吗？明天的进攻，其实是个圈套。”
　　“什么圈套？”
　　“我表哥在人类营地学做红薯的时候，无意中听到莱恩大人和副官的对话。他们早就知道我们要进攻，而且已经做好了准备。”
　　“那我们岂不是…”
　　“对，送死。格林那个混蛋，根本不在乎我们的死活，他只想借我们的命来达成他的阴谋。”
　　这些窃窃私语在军营中扩散开来。越来越多的士兵开始质疑这场战争的意义，开始怀疑那些慷慨激昂的口号背后究竟隐藏着什么。
　　与此同时，人类营地这边。莱恩的指挥帐篷里气氛凝重。
　　“大人，根据我们的探子回报，矮人那边已经集结了至少五千名重装步兵，还有大量的攻城器械。”副官指着地图说，“从他们的调动来看，明天黎明的进攻是认真的。”
　　“我知道。”莱恩平静地说，“但我们也做好了准备。”
　　他指着地图上的几个位置：“第一道防线，是陷阱区。我们在营地外围挖了大量的陷坑，覆盖上伪装。矮人虽然力大，但他们的重甲会让他们陷得更深。”
　　“第二道防线，是拒马和铁蒺藜。就算他们冲过陷阱，也会被这些障碍物拖住脚步。”
　　“第三道防线，是弓箭手方阵。作为卡斯兰公爵的代表，我们必须对矮人的进攻做出应有的反应。但如果防线真的被突破，我们也要做好有序撤退的准备，不能明知不敌还要让士兵们白白送死。”
　　副官点头，但脸上还是带着担忧：“可是大人，矮人的战斗力您是知道的。一旦进入肉搏战…”
　　“不会有肉搏战的。”莱恩打断他。
　　“不会有肉搏战？”副官不解。
　　莱恩没有多说，看着东方的天空。那里已经有一抹鱼肚白开始浮现。
　　而在营地的另一个角落，格雷正在检查武器装备。
　　阿虎凑过来，小声说：“格雷队长，您说明天真的会打起来吗？”
　　格雷没有回答，只是擦拭着手中的剑。
　　“可是那些矮人…”阿虎犹豫了一下，“我是说，那些来学习的矮人，他们都是好人啊。石锤大叔还说要回去教更多人做红薯呢。”
　　“战争不会区分好人坏人。”格雷淡淡地说，“只会区分敌人和朋友。”
　　“那我们…”
　　“做好准备，保护好自己。”格雷站起来，同样看向东方，“不过，也许事情会有转机。”
　　“什么转机？”
　　格雷没有回答。
　　黎明前最黑暗的时刻。
　　矮人的军阵已经完全展开。
　　索雷克骑在一头披着重甲的山羊上，举起战斧：“战士们！为了熔炉王廷的荣耀！”
　　“荣耀！”士兵们齐声高呼。
　　但在这整齐的呼声中，有些人的声音明显缺乏了往日的狂热。
　　石锤被铁须将军安排在后勤区域，远远地望着战场。他知道自己已经尽力了，接下来的事情只能听天由命。
　　戈姆也在队伍的后方，他悄悄地看了一眼旁边的年轻士兵，只是脸上还带着稚气的孩子们。他想起了自己的儿子，想起了那些在人类营地学习时遇到的善良的人们。
　　“希望…”他在心里祈祷，“希望这场战争不要真的打起来。”
　　就在这时，天边突然出现了一道银色的光芒，准确地落在了两军阵前的空地上。
　　光芒散去，十几道身披银色叶甲、身形高挑优雅的身影静静地出现在了所有人的面前。
　　他们没有携带任何重型武器，只是背负着造型优美的长弓。
　　是精灵。
　　为首的正是伊兰迪尔。他依旧是一身简约的墨绿色长袍，银发在晨风中轻轻飘动。他只是平静地站在那里，但淡金色的眼眸却让与之对视的人都不自觉地产生了敬畏。
　　“以银月森林女王之名，”伊兰迪尔的声音清晰地回荡在每一个人的耳边，“你们的战争已经严重破坏了这片山地的生态平衡。”
　　他转向因为这突如其来的变故而脸色铁青的索雷克，声音清冷：“矮人大王子，你们的先祖曾与我们一同发誓，要共同守护这片大地的脉络。现在你们的战火却在无情地灼烧着山脉，惊扰了沉睡的岩石之灵。”
　　索雷克的脸涨得通红，但他没有立刻爆发，精灵不是可以随便得罪的存在。
　　“精灵使者，”他努力压制着怒火，声音中带着一丝不甘，“这是矮人与人类之间的战争，与银月森林无关。我们尊重精灵族，但也请你们不要干涉矮人的内政。”
　　“内政？”伊兰迪尔的语气中带着一丝讽刺，“当你们的投石机砸碎山体，当你们的燃油污染河流，你们的战火烧毁森林边缘的植被时，这就不再是内政了。”
　　他抬手指向矮人阵前那些巨大的投石机：“这些机器每投掷一次，都会造成方圆百米内的地面震动。三天前，你们的试射已经导致东面山谷的一处地下水脉断裂。那里原本是三十七种生物的栖息地。”
　　他又指向那些装满燃油的陶罐：“这些燃烧物一旦使用，产生的有毒烟雾会随风飘散至少十公里。银月森林的外围，有一片古老的月见草田，那是我们精灵族用了百年才培育出来的。你们的战争，是要毁掉它们吗？”
　　索雷克哑口无言。精灵说的都是实话，但他不愿意承认自己的计划被如此轻易地戳穿。
　　“那又如何？”格林突然从后面走出来，阴阳怪气地说，“精灵族高高在上，自然可以为了几株草、几只虫子，就无视我们矮人的生死。我们的子民在挨饿，我们的尊严被践踏，难道就因为你们的几片叶子，我们就要忍气吞声？”
　　伊兰迪尔的目光转向格林，那眼神如同在看一只肮脏的虫子。
　　“你就是那个囤积粮食、投毒陷害的格林？”他的声音变得冰冷，“我听说过你。千年来，银月森林见过无数像你这样的人——为了私利不惜牺牲同胞，为了权势不惜出卖灵魂。你们这种人在精灵的历史中有一个专门的称呼：森林的蛀虫。”
　　格林的脸瞬间变得惨白。
　　被精灵当众如此羞辱，对任何一个有身份的人来说都是奇耻大辱。
　　“你…你凭什么这么说！”他色厉内荏地吼道。
　　“凭银月森林在这片土地上存在了五千年。”伊兰迪尔平静地说，“凭我们见过太多像你这样的人，也亲眼看着他们一个个走向覆灭。”
　　他顿了顿，目光再次转向索雷克：“矮人王子，你是个战士，我尊重你的勇气。但勇气不等于鲁莽，战争不等于屠杀。”
　　“你说什么？”索雷克皱眉。
　　“我说的是，”伊兰迪尔的声音变得更加严肃，“你身边的某些人正在计划把这场战争变成一场屠杀。他们准备的**不只是要攻城，还要屠城。他们准备的弓箭手不只是要射杀士兵，还要射杀平民。”
　　“你胡说！格林尖叫起来，“这是污蔑！是精灵和人类勾结起来的污蔑！”
　　“是吗？”伊兰迪尔淡淡一笑，“那为什么有人看到你的人在黑市大量收购箭矢和燃油？为什么你的密室里藏着一份写有‘不留活口’四个字的作战计划？”
　　格林的脸彻底变成了死灰色。
　　索雷克猛地转过头，死死盯着格林：“他说的…是真的？”
　　“王子殿下，我…我可以解释…”格林结结巴巴。
　　“够了。”索雷克打断他，声音中充满了愤怒和失望，“我索雷克虽然好战，但我是矮人的战士，不是刽子手。”
　　他转向伊兰迪尔，虽然脸上还带着不甘，但语气已经缓和了许多：“精灵使者，你们的警告我记下了。但请不要认为我们矮人会因为你们的几句话就放弃战斗。”
　　“我们矮人族，同样拥有传承了千年的荣耀，不是被吓大的，”他举起战斧，“如果你们精灵真的要干涉，那就来试试，看看是你们的箭快，还是我们的锤子硬。”
　　他身后的矮人战士们齐声呐喊，举起武器。