蚁鸣（古代架空）——蛇蝎点点

　　蚁县也有个县仓，粮食暂时是不愁；但招兵是要发饷的，章知府派他一个光溜溜的团练到蚁县来，除了一堆文书，一个铜板都没给，军资是要自己想办法的。他看县令家的宅子相当不错，不知刮了多少民脂民膏，想找个茬把这位硕鼠县令给抄了，劫富济贫嘛。
　　刘武一听，大惊失色，坚决反对，对他这土匪行径忧心忡忡！抄了县令，上哪里再去找一个新县令？再说，哪有没钱就去抄富户的道理，县里不得民心惶惶！尤其是那几家乡绅富户，都怕自己家也被张团练抄了！
　　现在好了，有了这些银子，县令暂时是保住了。刘武当然要赶紧捧团练几句。
　　但张叁心里可没想放过县令。别的不说，就那一院子假山，这要不是因为打仗，也能拿去换不少军资。那内院里更指不定藏着好些宝贝呢。
　　他一肚子鬼胎都打到脸上来了，把刘武看得唉声叹气。
　　张叁往刘武背上虎虎地拍了一巴掌，和蔼可亲地哄他：“刘兄，莫怕莫怕。我昨日也就随口一说，不会背着你乱来。快回去叫人，把这些个好东西全都抬回县衙里去，好生清点。”
　　--
　　刘县尉恪尽职守，带领衙役与文吏们搬运、清点物资，略下不表。且说张叁李肆与乔慎一起，又将地道来回仔细地走了一遍，仍然没有发现玉佩踪迹。
　　李肆十分内疚，垂着头反思：“我该将玉佩给啸哥保管的。”
　　张叁叹道：“是我塞到你身上的，想着你才是奉使，要怪也该怪我。而且若不是我，你也不会独自钻地道，挨这趟罪，玉佩也不会丢了。”
　　“丢了也没事，”乔慎安慰道：“我会说官话，能背族谱，也知道宗室的种种规矩，不是一般人能仿冒的。官家会信我的。”
　　--
　　时近晌午，三人都饿得发慌，便暂且不寻了，重整心情，回了张家。
　　大姐昨夜说了，晌午要给弟弟们做一桌好的，并且重新排了辈分，张叁还是张家老三，李肆是张家老四，乔慎依然是张家小弟。
　　还没进院门，那浓郁的肉香味就飘了出来，溢得整条巷子都是。邻居家的小娃攀在自家院栏上往外张望，都要馋哭了！
　　张大娘子一大早起来炖了猪肉煲。精挑上好的五花肉，切三指宽的大块，用山姜与茱萸浸泡去腥，先煎炸锁汁，再用豆豉与其他香料调味，文火慢炖。两三个时辰下来，软糯油滑，吹弹可破，浓香四溢。
　　端上桌时，爽滑嫩肉在煲里来回摇摆，看得李肆目光愣直。
　　张大娘子又端上三大笼猪肉馅的大蒸饼，面是黍米面，算不上精食，但掰开一个，肉馅浓香，小葱青翠，油汁四溢，色香味浓。
　　李肆瞧瞧猪肉煲，又瞧瞧大蒸饼，又瞧瞧猪肉煲，又瞧瞧大蒸饼，痴痴不语。
　　张叁在灶间帮着大姐备菜，切了一些萝卜白菜，准备一会子烫在猪肉煲里。他回头望了一眼，乐道：“姐夫，劳你给肆肆拿双筷子，都馋傻了。”
　　姐夫正在水缸边洗碗筷，闻言净了一双筷子先递给李肆。
　　先食不礼，李肆这点规矩是知道的，躲闪着直摇头。
　　乔慎趴在桌上，直接伸手拈了一个蒸饼，塞进嘴里说：“四哥，家里不讲究这些，我都先偷吃的。”
　　他一个破落公子，平素在自己宅子里还没有在大姐家吃得好，来此蹭了二十余日的饭，脸都吃圆了。
　　有小弟牵头，李肆便挺不好意思地跟着偷吃了一个蒸饼。塞进嘴里咀嚼的那一刹那，一双小马瞳闪闪地亮了起来。
　　--
　　姐夫又端出自家酿的梅子酒，温热了一人倒上一碗。一家人围坐在一起，热热闹闹地吃喝，接着昨晚的话头，继续聊这些年的过往。
　　张大娘子聊到张叁小时候，是个贪吃好耍的小胖墩，三日不打、上房揭瓦，成日里大街小巷地调皮捣蛋，整个县城都被他玩了个遍。山下的废堡也是他自己发现的，带着几个小伙伴想去占堡为王。结果堡里当时住着几个流民汉子，几下就把这些来捣蛋的小鬼给打出去了。张叁那时候又胖又矮，打也打不过，被当成蹴鞠踢了屁股，大哭着回来找姐姐告状，说要跟姐姐“学刀法”。
　　学甚么刀法，既然精力旺盛又不爱读书，便来屠户摊打打杂，贴补一下家用。所以他小小年纪，就被姐姐揪着耳朵拎到摊上来帮忙了。每天精肉、肥肉、寸金软骨，细细地剁成臊子——倒确实练就了一手“刀法”。
　　他十五岁时，佟太师在魁原府征兵，派到蚁县的属官需征五百个年满十五的青壮。大煊军制，原该一家只征一人，父死才能子继，兄死才能弟继。但蚁县人户少，那属官征不满员，便将已满十五的张叁写作另一户张家的儿子，跟他二哥一起，强行抓走了。
　　张叁初进军营，胖墩墩的，瞧着也不太能打，被分作了火头兵，成日里也只管“剁成臊子”“煮成粥饭”。他切肉熟练，煮饭却是稀烂，连累军士们吃了几个月的生米、糊面，把他自己也给饿瘦了一整圈。
　　后来有一日，夜里敌军袭营，煊军一片慌乱，死伤惨重。张火头兵拎着两把菜刀从灶台旁出去，砍人如砍猪，剁头如剁瓜……
　　这一战后，他被调去了前锋，从此开始了日日打杀的军中生涯。
　　--
　　张叁怕吓着家人，略去了打杀之事不提，只说自己这些年随军走南闯北的过往。李肆支起一只耳朵听着，主要的精力还是放在吃上。席间就他一人一声不吭，埋头狂干，接连塞进去三只大蒸饼、一大碗猪肉，数不清的烫菜。
　　那梅子酒他闻着又甜又香，也想尝尝。张叁却是不让，不仅不让姐夫给他倒酒，而且连他想从张叁的碗里偷喝一口也不许。
　　张叁护着自己的酒碗，转过头去专心地与姐姐、姐夫说话，没注意到乔慎和李肆的小动作。
　　乔慎在一旁瞧四哥实在眼馋，心生不忍，便将自己的酒碗偷偷推给四哥。反正他年纪小，喝这个只觉头晕，也喝不了几口。
　　李肆先小小地尝了一口，觉得醇甜可口，并没什么酒味，反而像京师茶肆里的甜饮子，便开心地喝了一整碗。
　　这一碗下去，他便彻底饱了，满足地放下筷子，擦净嘴角，继续沉默地听众人闲聊。
　　--
　　聊着聊着，他只见大姐和啸哥都变成了两只大老虎，姐夫是只干瘦的山羊，弟弟是一只长出了一点点龙角的小麒麟。两只老虎嗷嗷呜呜地说个不停，山羊时不时咩咩上几句，小麒麟话少，但是偶尔也会开心地呜嗷几声。
　　一屋子兽类，其乐融融，只有煮在煲里的小猪比较伤心，哗哗地掉眼泪。眼泪化作油汁，看起来更香了。
　　他的头也好晕，天旋地转，需要倚靠在柔软厚实的虎毛里。
　　其中一只虎是不能倚靠的，一旁的羊咩咩大抵会生气。但是另一只虎是小马驹的，可以随意倚靠，随意蹭脸，随意撒娇。
　　他低头看了看自己的一双马蹄。为啥连蹄铁都没有？我竟是一匹放浪的野马！
　　他觉得更晕乎了，便贴近属于自己的那只大老虎，将一只蹄子放进毛茸茸的虎掌里，又将脑袋枕在大老虎宽厚的肩上，满足地蹭了蹭。
　　“……肆肆……谁给他喝酒了……”
　　他的耳朵像泡在水里，大老虎隐隐约约的声音从水面上传来。
　　声音低沉暗哑，真好听。大老虎身上热烘烘的，暖得他满脸温热，晕眩得更厉害了，觉得自己要睡过去，于是便低下头，将脸埋进厚实又柔软的虎毛里，安心地阖了眼。
　　--
　　张家老四在众目睽睽之下，搂抱老三，埋脸蹭胸，引得张家小院里一片鸡飞狗跳，又略下不表。
　　且说一阵时间之后，张叁尴尬地横抱着烂醉如泥的李肆，从自家院子里出来，跟家人们告了别，要赶回县衙里去看看物资清点的情况，顺便安放醉倒的李奉使。
　　剩下三人站在门口送别，张叁见他们也神情尴尬，心虚地咳了一声：“他喝醉了是这样的，所以不让他喝。”
　　眼看着他俩的背影渐渐走远，乔慎悄咪咪地跟大姐告状说：“姐，昨夜走的时候也是这么抱回去的，我看见咧。”
　　姐夫赶紧给他额头上敲了一下：“嘘，你这家伙，唯恐天下不乱。”
　　大姐脸上阴晴不定的，扶着门多望了一会儿，也回身往乔慎头上敲了一个：“小告状精！帮你姐夫洗碗去！”
　　乔慎顶着四个龙角，悻悻地收拾碗筷去了。


第27章 负起责任
　　张叁抱着李肆走在狭窄的石板路上，气他当着姐姐的面发酒疯——比当着知府和总管的面发酒疯都还要丢人，还要令张叁心虚——便狠狠掐了一把他的大腿。
　　李肆被掐醒了，痛呼一声，迷迷糊糊地挣扎。
　　“莫动！”张叁凶巴巴地道。
　　李肆便老实了，头还晕着，两只手臂搂着他脖子，把脑袋靠他肩上发懵。
　　“下次你再喝酒试试，一拳给你捣扁。”
　　“嗯。”
　　“还嗯！”
　　两人细碎地斗着嘴，张叁突然警觉地停下脚步。
　　巷道狭窄，幽静无人。他似乎听到了什么动静，像是匆忙躲闪的脚步。
　　他回身望去，只见远处的巷道尽头，张家人都已回了小院。邻居家的院栏处也空空荡荡。他们来时有一个攀在院栏上流口水的邻家小娃，也早已不见了踪影。
　　“团练！”刘武的声音从远处传来。
　　张叁回过头，刘武正拉着一个小文吏匆匆而来。他便抱着李肆迎了上去，不再理会刚才的异样。
　　--------
　　刘武拉着县衙的小押司陈麓，几步到了近前。
　　陈麓便是张叁李肆夜闯县衙杀马道长的时候、遭他俩挟持的那位小文吏。他的父亲陈老押司是县衙里的老吏，在县里为吏二十来年，颇受众人尊重。陈麓是老来得子的独子，被老父老母养得十分娇气，一点儿体力活都不让做。
　　年前陈老押司因病去职，陈麓便顶替了阿翁的吏职，来县衙做了小押司。他平素只爱埋头读书，若无公务，是一步也不愿意出门的，是以相当的身娇体弱，稍微跑上几步便气喘不休，拽着刘武直叫唤。
　　“悟之兄，慢点慢点……”
　　刘武道：“你平素也活动活动，枭贼要是来了，你便是不跟他们打，逃也要逃得快些才行哇。”
　　这类似的话张叁也对陈麓说过。张叁看陈麓惨白着脸半死不活的样子十分好笑，便低低地笑出了声。
　　陈麓长了一张小圆脸，大眼睛，颇有几分可爱，年纪也跟李肆差不了多少。啸哥揪过他发髻，拉扯过他，也“欺负”过他。
　　晕乎乎的李肆一下子生出了莫名的紧张感，搂紧了张叁的脖子，不许他朝陈麓笑！