替君/宿敌求我不要死（穿越重生）——乞猫

　　当年西平公主动接触盐州李氏, 最后却给这一族招来灭顶之灾。节度使势力一手遮天, 盐州李氏势单力薄，根本没有反抗的余地。
　　李岁聿承受的所有苦难, 都落在前人布下的棋局里, 就连林让尘自己，也深陷这盘局中。
　　他直视崔相的眼睛, 愤愤不平地问道：“你们有考虑过李岁聿的想法吗？”
　　“让尘, 你以为只有他吗？或者说, 你以为只有我和西平公在选人吗？不止他，谁都会痛苦……”崔相眉间有化不开的忧愁, 沉重道, “上上任的丐帮帮主，选中那个短命儿。他时常写信向我哭诉，想让方沅开开心心过完最后一段时日，他有几次都想放离开这场局……但他同方沅说完后，那孩子却直接同意了。”
　　林让尘身形微顿, 长睫翕动两下，只剩一片难言的滞涩。
　　“还有毒娘子和幽君，他们是蛊真人挑的弟子。他们也不能接受师父的离去，但蛊真人必须这样做, 一来是他知道平卢盟太多事，二来他需要让平卢盟利用自己，放大他们的欲望，三来……他甘愿为我们的棋子。一个蛊真人，能让你们去往江南，见到人间疾苦，能引出平卢盟的傀儡，让江湖忌惮平卢盟。我们的局前离不开他。”崔相感伤道，“蛊真人也是我的旧友，我也舍不得他的离去。因为这盘棋，我也失去了太多。”
　　不等林让尘说话，崔相话锋一转，语气凌厉：“但我们只能这样做，得让平卢盟快些露出马脚。太子身体本就不好，又太过保守温吞，三皇子年幼，就算太子没有突然薨逝，扶持二皇子的平卢盟也不会允许他安稳坐上皇位！圣上必须为将来做打算。”
　　“一切的一切，都是为了社稷。”
　　他能理解先生的盘算，也能共情李岁聿的苦难。想到这些，他一时说不出话来，再多的话也只是堵在喉间，不知从哪处说起，最终只能长吁短叹。
　　“让尘，你以为我们乐于摆布旁人？淮西吴氏盘踞蔡州数十年，杜凉掌控朔方暗通蕃部，藩镇之势尾大不掉。若不寻缺口撬动局势，待到诸镇联手，将来战火席卷西北，死伤何止八百人。”
　　“社稷为重，这本是无可辩驳的道理。”林让尘喉间发紧，“可大义高悬于庙堂之上，承受痛楚的却是盐州李氏。从没有人问过他们，是否愿意成为筹码。”
　　崔相顿了顿，说道：“就算有人问过他们，我想……他们也会心甘情愿。盐州李氏守边多年，是忠勇门第。”
　　林让尘沉默了。
　　“世间难事，大多如此。”崔相看出他的心事，缓缓垂眸，“很多抉择，本就分不清孰是孰非。取舍之间，总要有人承担代价。只是这份代价，落在李岁聿身上。”
　　“如果……”林让尘发现自己声线有些颤抖，又加重语气问道，“如果这盘棋输了呢！你们根本不知道淮西节度能联手多少节度使，也不知道有多少居心叵测的节度使会随之起战！”
　　“让尘。”崔相忽然叫住他的名字，想让他冷静下来，“社稷倾颓，总得最后拼一把，不是吗？”
　　林让尘听到他说出这句熟悉的话后，就知道自己已经没资格去质问了。
　　因为这句话，他也对李岁聿说过类似的，李岁聿便是听进他的一番话，重拾对朝廷的信心，要为大辛而战。
　　最后林让尘失魂落魄地离开崔府。
　　……
　　永安入冬，朝廷为盐州李氏翻案。
　　天子下诏书追褒长城峡八百族兵，定性为殉国英烈，拨付抚恤金交由地方妥善安置遗属。同时下诏彻查盐州刺史协同杜凉构陷李氏的旧案，押解刺史入京交由三司审讯定罪。
　　明面上，朝堂只论杜凉构陷忠良一案，上下无人主动提及淮西半分，仿佛都在忙着处理西北边防事务。朔方经杜凉一案防务空虚，朝廷接连降下调令，轮换边镇守将，选派亲信兵马进驻灵盐要塞，重兵扼守长城峡要道，隔绝西北藩镇与南边互通往来，严防内外势力勾连。
　　但朝廷私底下一刻也没停歇过关注淮西的动静。冬初几日，蔡州传来消息，说是节度吴阳染病卧床，由其子吴元季暂理事务。
　　林让尘肩头披着一领暗纹绫锦披袍，刚从户部衙门出来，就被风雪吹走一身暖意。仆从连忙打起伞，遮住郎君的头顶寒雪。
　　望着天空洒下来的鹅毛雪，林让尘吹出一口白气，试图驱散手指的冰凉。
　　“我是不是应该写信让阿宴开春再来永安？”林让尘自言自语，“永安太冷了。”
　　但话是这么说，回府后还是一封信没写。他实在太想念远在西北的李岁聿了，何况他有一箩筐的糟心事要和李岁聿诉说。
　　他心底惴惴不安，不住思索李岁聿得知真相后的模样。这件事连日来萦绕在心头，他总会不由自主地脑补对方的神情。
　　各样念头翻涌不休，怎么也静不下来。林让尘手肘支在案上撑着头，就这么在暖阁静坐了一个时辰。
　　他只能先绕开这个难解的题，去想淮西的事。如今淮西吴阳病重，只要吴阳一死，朝廷就会派新官前去赴任。如果能成，或许不用大动干戈，就能从内拔除。但不太可能，吴阳死了，淮西就要反了。
　　除非，朝廷愿意继续授留后给吴家人。
　　林让尘想到这个，更是自嘲地摇摇头。先生他们就是为了根除淮西隐患设局。连当初吴诚去世，吴阳授留后也是迫不得已。当时吴阳已经拿到摄节度副使的职权，吴诚的儿子被杀，吴阳趁朝廷在征讨北方节度，向朝廷索要名分，朝廷战事吃紧，难以支撑两面作战，只能妥协承认。
　　可如今时移势易，朝廷绝不会再容许吴家人继续把持淮西兵权。
　　这场战，不知又要打多久。
　　……
　　天色沉沉，蔡州城外驿馆内气氛焦灼。
　　朝廷使团连日登门吴府，屡次请求入内探视吴阳病情，却被府中人百般阻拦，始终不得踏入半步。
　　使节站在窗前，眉头紧锁，低声与身边属官商议：“吴府说辞前后矛盾，处处遮掩，我三番五次想要去面见吴节度，都被府里人用借口挡回。如果吴阳当真病重，何至于连朝廷使臣都不让相见？此事实在蹊跷。”
　　一旁佐官叹息：“郎君，吴府手握重兵，守备森严。我们远道而来，手中无兵，硬闯不得，继续僵持下去，只怕也是白白耗费时日。”
　　众人你一言我一语，一时之间竟想不出对策。
　　一名录事上前，提议道：“使君，属下有法子。白日往来人多，极易暴露。等到深夜，属下独自绕行探查吴府后院，暗中窥查。”
　　使节转头看向他，惊讶于他的勇敢，面露犹疑：“不可……吴元季心性阴鸷，后院虽然不设明哨，但肯定遍布暗卫。你私自潜入，一旦败露，恐怕性命难保！”
　　“如今朝野疑虑重重，真相不明，我等空手而归，便是失职。”王砚抬眼，语气坚定无畏，“属下自知轻重，绝不贸然滋事。还望使君应允！”
　　几番恳切劝说，使节万般无奈，只得再三叮嘱他务必保全性命，稍有异动立刻撤离。
　　夜色彻底吞噬蔡州城。
　　黑云遮月，整座吴府沉在一片死寂的阴翳里，连巡夜兵卒的梆子声都敲得稀稀落落。晚风裹着冬日的寒凉，刺骨钻肤，吹得院墙荒草簌簌乱响。
　　王砚借着老树虬枝的支撑，悄无声息翻过高墙。
　　刚一落地，他就感觉到一股彻骨的阴冷瞬间裹住身体。
　　空气中萦绕着一股极怪异的气息，混杂着陈旧香灰与阴冷潮气，仔细去闻，还有一丝草药味。他突然感觉胸口发堵，脊背莫名阵阵发麻。
　　他强压心底寒意，顺着墙根缓步前移，越往深处，阴气越重，周遭的光线也愈发暗沉。
　　庭院最深处，孤零零立着一间偏僻厢房，木门虚掩，缝隙里溢出一缕微弱摇曳的烛火。在这荒院中，实在突兀得有点诡异。
　　王砚喉间发紧，小心翼翼抬手，轻轻推开木门。
　　“吱呀——”
　　极轻的推门声，在死寂的夜里格外刺耳。
　　屋内烛火残弱，昏黄光影被穿窗阴风扯得剧烈晃动。王砚抬步进去，目光忽然扫到什么，整个人被死死钉在原地！
　　空荡荡的屋子正中央，一口漆黑厚重的棺椁，静静横陈在地。
　　那一刻，王砚浑身热血顿时冻结。一股刺骨的寒意顺着尾椎骨直冲头顶，头皮轰然发麻。
　　对外宣称缠绵病榻的淮西节度吴阳，根本无病可养。
　　他早已身死！
　　吴元季封锁全城、蒙蔽朝野、阻拦使臣，从头到尾，都是一场彻头彻尾的骗局！吴元季秘不发丧，试图瞒天过海！
　　滔天的惊惧瞬间吞没了王砚，他脑中一片空白，后背凉得彻底。他不敢稍作停留，强撑着发软的双腿，转身就要冲出门去，将这惊天实情禀报使节。
　　“咔哒——”
　　就在他转身的刹那，身后的木门，无风自落。
　　下一刻，一缕暗红粘稠的血线，正顺着木缝缓缓渗出。
　　风声骤停，厢房之内彻底归于死寂。
　　吴府主院灯火通明，与那片阴诡的后院完全是两个天地。
　　吴元季靠在案前，一身素色常服，漫不经心地摩挲着冰凉的玉扳指。
　　廊下一名心腹牙将垂首轻步入内，声音压得极低，冷硬道：“郎君，人已入套。后院那边，已经封死。”
　　“啧，阿耶真是死的太不是时候了。”吴元季烦躁地搓搓脸，语气淡漠，“幸好我早已猜到朝廷使节不会甘心。白日明着纠缠，见我劝阻，定会不甘，果然在夜里遣人私探。”
　　牙将担忧道：“郎君，我们还要瞒到几时？使节暗地派人探查，那些军中不少老将也不服，怕是快瞒不住了。”
　　吴元季缓缓抬眼，眸底漫开一层冷翳，压低声音：“瞒，必须接着瞒。至少两月内，绝不能让秘丧之事外泄。”
　　“至于那些老将……”他起身走到悬挂的淮西舆图之前，目光扫过蔡州周边大小关隘，轻哼道，“那些老将追随先父多年，素来轻视我。这群人心不定，不把军中人心镇住，要是贸然撕破脸面，内乱一起，无需朝廷出兵，蔡州自己便先垮了。”
　　“传令下去，加快整肃城防，严查各营动向，凡是散播非议之人，不论将领，严加监视。”
　　牙将躬身记下，低声询问：“那使团这边如何处置？潜入后院的录事……”
　　“把尸身处理干净。”吴元季语气平淡，仿佛只是在说家常便饭，“继续派人带金银绸缎前去驿馆周旋，好生安抚使节，摆出我们竭力待客的模样，不能让他们察觉到那人失踪而起疑心。只要使团没有确凿凭证，便无法贸然向永安上奏。”