海平面之上（玄幻灵异）——火树萤花

　　其余人：“！！！”
　　队伍停了，严南言迟疑地放下了手，示意其他人不要轻举妄动，下意识地看向裴世英，希望他能给个解释。
　　斋炎身上有太多秘密，严南言不敢乱来，同样他也不想斋炎受伤。
　　但他忘了，现在的裴世英不会做出任何解释，甚至都没理会他的目光。
　　裴世英见此一幕，眉头狠狠一皱，几乎拧到一起，他把斋炎抢了回来，护在身后。
　　虎子舔舐的动作一顿，看见裴世英冰冷的脸，冲着他就是一声震耳欲聋的虎啸。
　　裴世英额前的碎发被扬起，发型成了背头，还被喷了一脸口水，他愤懑地闭上眼，抹掉口水，眼神凶狠地瞪虎子，一只手已经握紧了拳头。
　　虎子被他激得呲起了牙，眼神变得凶狠，喉咙里发出沉沉的低吼声。
　　虎子的体型要比裴世英大得多，但裴世英所展现的气势竟丝毫不弱，甚至在其之上。
　　剑拔弩张之际，斋炎拉住裴世英的胳膊：“裴哥，他就是我之前跟你说的虎子！是我朋友，记得吗裴哥，他没有恶意的，你们别打起来。”
　　他又对着虎子挥手，也不知道能不能听懂：“虎子，他是裴哥，我也跟你说过的！”
　　经斋炎这么一调解，虎子后退少许，趴在地上头枕着前肢，发出接近委屈的咕噜声。
　　斋炎：“裴哥，你吓到他了。”
　　裴世英松了劲：“……”
　　钟老在人群中间，见状挤到斋炎身边：“阿炎，这玩意不会吃掉我们吧？”
　　斋炎挠挠头：“我在的话……应该不会。”
　　钟老：“应该”
　　斋炎：“呃……他很听话的。”
　　钟老拉着他往后站，凑近小声道：“你和裴队一起，能保证让它不伤害咱们吗？”
　　钟老被困在能量球时，见证了裴炎二人对邵尤进行的混合双打，确信了他俩实力远超过目前所有人类，对付眼前的虎形异种不成问题，但要明了的是，他俩能不能在对付它的同时保护其余人。
　　斋炎想了想：“能。”
　　钟老心中一松：“那你能让它帮忙搬运吗？”
　　斋炎：“那我得去问问。”
　　随即，斋炎跑到虎子面前，刚要凑近又被裴世英拉回，让其跟虎子始终保持一段距离，以免过于亲昵。斋炎无奈，只好隔了段距离开始手舞足蹈起来，指了指远处船上的货物，指了指不远处的地下城通道，又指了指虎子，然后趴在地上模拟四足动物双手双脚走路。
　　众人：……
　　裴世英连忙拉起他，小心翼翼地拍了拍他手上的灰，眉头微蹙道：“阿炎……你……”
　　斋炎倒是不在乎这些，笑道：“我以前就是这样跟他们沟通的，他们要是能看懂就会听我的话。”
　　裴世英欲言又止地看着他。
　　这边，虎子果真看懂斋炎的意思，左右横跳，很是乐意为斋炎做事。
　　于是，在虎子的帮助下，搬运进度要比原本快了两倍，而且遍布陆地的异种因为斋炎和虎子的缘故，大部分不敢上前骚扰，偶尔有几个胆大的也很快被消灭。
　　难得有如此顺利的时刻，在场的人难免有些不适应，他们有些已经做好了牺牲的准备。也可能是不顺、倒霉惯了，突然的一帆风顺甚至让他们怀疑背后会不会有更大的坎等着他们。
　　好在现实并非如此，直到所有货物资料运送回地下城，他们都安然无恙。
　　虎子干完活后，它不可能跟着进地下城，虽是不舍，但最终也只能在斋炎送别的目光中返回森林。
　　时隔多年，他们终于重回地下城，心中难免有些感慨。现在的局势早已不同，物是人非，好比前两批的人绝不会想到陆地已经被异种占领。
　　地下城通道凉气袭来，金属质感的墙壁地面使得温度更低，与外面截然不同，仿佛两个世界。
　　他们经过地轨系统直达海塔总部，不过中途，裴世英带着斋炎离开队伍，混入地下城。
　　斋炎是中途意外闯入，原本的任务名单里并没有他，虽然当时裴世英在船上答应队员会跟上层联系说明斋炎的情况，可那时候他们已经出海，无论是裴世英私心没有联系还是信号问题导致他无法取得联系，结果都是：海塔从始至终不知晓斋炎的存在。
　　而裴世英认为，让斋炎暴露在海塔的视野下并不是一个明智的举动。
　　队伍里的其他人，像严淼孟灰鲁他们，虽然没有商量过，嘴上不说，但心里都不约而同地支持裴世英的这项决定，在不久后面对海塔的盘问总结，还会有意无意地隐瞒斋炎的存在。严南言和斋淼甚至准备了一套说辞来消除疑点。
　　每个人心里都有自己的小九九，只有斋炎什么都没意识到，他目前最大的缺陷就是没心眼，缺乏危机意识。
　　所以当斋炎被拉着脱离队伍，混入地下城时还一脸懵，看着眼前熙熙攘攘的人群以及各种迷彩灯照射下泛着奇异色彩的黑色建筑，斋炎有些恍惚，他的手指在裴世英手心里勾了勾：“裴哥，我们怎么不跟队伍一起去啊？我们还有别的任务吗？”
　　裴世英掌心痒痒的，心里也跟着痒，他握紧斋炎的手，侧头看他：“阿炎，你只管跟着我，好吗，一步都不要离开。”
　　斋炎非常乐意：“好！”
　　裴世英牵着斋炎，混在人群里，解释：“阿炎，你身上都太多秘密了，有些 连你自己都搞不清吧。”
　　斋炎点头。
　　“如果让有些人知道你的一些异于常人之处，难免会危害到你。我当然相信你有能力解决掉想伤害你的人，但阿炎你太善良了，有时候根本不会意识到他们的恶意。”
　　“不过你有能力解决是一回事，这并不代表我能任由你自己解决，我保护你这是另一回事。”
　　“阿炎，以后不管发生什么事，你都要和我说，不论大小，不论是谁，你都要告诉我。”
　　这还是裴世英这段时日第一次说这么长一段话，自从那件事后，他时常沉默，只有对着斋炎才能说几句话。
　　斋炎眨了眨眼。裴世英捏紧他的手：“阿炎，答应我。”
　　斋炎回握住，郑重点头：“好。”
　　闻言，裴世英这才满意。
　　顺着人流走了好一段路，斋炎又问：“裴哥，我们这是要去哪？”
　　地下城，斋炎去过的地方少得不能再少，待的时间最长的要属武馆，而裴哥的话……斋炎想，以前的事他都记不起来了，难道能记得在地下城的家吗
　　不过裴哥做事向来明智，听他的准没错。
　　裴世英说：“去我那儿。”
　　斋炎眼睛一亮，内心隐隐期待起来：“是裴哥的家吗？裴哥还记得？”
　　裴世英停顿片刻：“住所。”又摇摇头说：“不记得，但我之前问过严南言，他把我在海塔登记的住址告诉了我。我们现在去那儿。”
　　斋炎若有所思：“裴哥，等有时间，我能去个地方吗？”
　　裴世英：“哪儿？我陪你。”
　　斋炎：“我想去找管家先生，还有妮妮和宋弥。”
　　“之前在武馆，我突然就被抓到陆地上了，管家先生肯定会很担心的。”斋炎说，“还有妮妮，她是我朋友，宋弥也是，他们都是我为数不多的朋友。”
　　裴世英眉头微微皱起又很快舒展：“你记得路怎么走吗？地下城这么大，还分很多个区，我们跟他们可能都不在同一个区。”
　　斋炎小声嘟囔：“裴哥怎么还记得地下城的布局分区……”
　　裴世英：“问过严南言。”
　　斋炎：“我记得的……应该差不多，之前管家先生怕我走丢，特地教了怎么认回家的路，还教我地下城的区域划分。”
　　裴世英心中警铃大作，语气越发阴冷：“妮妮……宋弥……”
　　“阿炎以后还会跟他们继续保持友谊的……”
　　斋炎：“裴哥你还记得他俩？”
　　裴世英像是低喃自语：“记得，一个是阿炎认识的第一个年龄相仿的女生，还替她说过话，另一个……呵呵……”
　　斋炎：……
　　斋炎正欲继续说，一声尖叫打断了他。只见远处长街尽头人群涌动，似乎发生暴乱，惨叫声此起彼伏，一波又一波传进耳朵里。
　　裴世英眼神一凝，瞬间一只手横抱住斋炎，将人护在怀里：“出事了。”
　　“你这贱种！低贱！还敢在我们面前耍威风！还敢砸我场子？！我告诉你，就算老子来了地下城，那也是你们这群人的老子！！
　　“等那群卖命的把畜生都赶跑了！我照样在陆地上舒舒服服的！！你们不还是躲在这地底下跟地下道的老鼠一样！真以为自己在地下住久了就是地下城的主人了？！”
　　“我告诉你，想都别想，上层人无论在哪都是上层人，老鼠就算跟我们呼吸同一片空气，那也还是老鼠！”
　　哑光黑的建筑左右两头围住了这条长街，一大群人堵在街头围成一个圈，人挤着人看不清圈内，但可以猜到里面的状况。
　　街上其余不相干的人匆匆逃离四散，像炸开的烟花，生怕下一个遭难的是自己，他们好像都习惯这种场景了，光看熟练的逃跑的路线就能猜出这种事大家伙已经见怪不怪了。
　　现在还知道逃一逃，可能再过些时日，街上又发生这种暴乱，其他行人连逃跑的样子都懒得做，就好比看见路上有人摔一跤那样平常。
　　斋炎半张着嘴，回忆起最开始在地下城的那段时光，他也被人在街上揍过，只因为他在陆地上生活，若不是妮妮他可就惨了，想到这里，斋炎更加坚定了去看望妮妮的决心。
　　斋炎怕裴世英忘了如今人类社会的局势，说：“裴哥记得吗，我跟你说过，陆地上的人被赶回地下城，但地下城的人并不欢迎他们，所以两边经常打起来。”
　　裴世英抱着斋炎的手紧了一瞬，点头道：“嗯，我记得。”
　　一开始只是地下城居民偷砸陆地人的产业店铺，现在已经发展到两拨人互殴。今天我找一批人逮着个落单的就揍，明天你又聚了批人来报仇。
　　虽然斋炎一行人在屏障文明度过了一年多的时光，但在外界，加上来回航行时间，满打满算也就几个月，但事态就已经如此恶劣。
　　斋炎不解：“海塔军不出来管管吗？”
　　裴世英没有回答：“阿炎，我们走。”
　　这件事他们不好插手，首先就是立场问题，他们的立场站在哪一方都不合适，夹在中间劝架就更不合适了，尤其是斋炎这种原身生活在陆地的人，在这种时候劝架，简直是讨打，不仅不会化解愤怒，还会加重地下城人的怒气。