玫瑰与铁锈（近代现代）——青午

　　然后卡尔和康纳顺势出现，他们拨打急救电话，梅根开着救护车出现，他们在救护车上脱下防弹衣，让路易斯在约书亚心口人工造了一个弹孔。
　　最后，他们将约书亚放进太平间，只要买通那个医生，这一切就会结束。
　　他们冒着职业生涯被毁的风险，将约书亚从那个霍华德家族的大树上救下。
　　迦勒来的时候，约书亚身上已经盖上了白布，他一把抓住那个医生，问：“他真的死了？”
　　“是的，霍华德先生。”
　　“你确定吗？你在撒谎，他真的死了吗？”
　　卡尔在旁边，手指微微颤抖，却还是保持着冷静，康纳平静的开口：“子弹射中了他的心脏，一枪毙命。”
　　“他刚刚才从别墅里出来，怎么可能会执行任务。”迦勒的语气很平静。
　　“像约书亚这种人，不去执行任务才是最可疑的吧。”康纳开口。
　　迦勒重新看向医生，他的目光如炬，像是要用眼神将医生看出一个窟窿，“永远不要欺骗我，你要付出的代价很沉重，你的妻子、孩子……都会因为你的一句话死亡。”
　　“霍华德先生，我以我的性命担保，约书亚·诺里斯，真的死了。”
　　医生表现得很从容，迦勒放开他的衣领，双手开始颤抖，他像是不敢相信，一把拉开约书亚身上的布，弹孔赫然在目，迦勒紧紧抓住约书亚的手，不停说着对不起。
　　卡尔一脚踢开他，说：“别碰他。”
　　他挤在约书亚和迦勒中间，恶狠狠地说：“你不配碰他，这半年你对他做了什么你自己清楚。你把他关起来，锁住他的脖子，给他下药，反复标记他，你想把他变成你的东西，现在他死了，你来这里装什么深情？你他妈的不配掉眼泪。”卡尔的声音开始发抖，他攥紧的拳头垂在身侧，指甲掐进掌心。
　　“你刚才威胁那个医生，用他的老婆孩子威胁他 你以为你在做什么？你以为你威胁别人，约书亚就会醒来吗？”卡尔的声音冷静了一些，他转过身背对着白布，也背对着迦勒，用手背快速擦了一下眼睛。
　　迦勒没有说话，他跪在太平间冰冷的地面上，那双红色的眼睛失去了所有凌厉，只剩下一种从未在霍华德家幼子脸上出现过的茫然。他看着白布重新盖上约书亚的脸，像是在看一件他无法理解的事。
　　很快，他就说：“约书亚要葬在霍华德庄园里。”
　　“疯子！”卡尔骂道，但很快，他就意识到，迦勒说的是真的，如果迦勒真的把约书亚埋了，那约书亚就真的死了。
　　迦勒离开了，卡尔和康纳对视一眼，很快就找了一具尸体，将约书亚和他掉包后，他们推着那具尸体跑到火化场，在迦勒追来的前一分钟，他们将尸体塞进火化炉，按下火化的按钮。
　　顷刻间，那句名为“约书亚”的尸体就化成了灰。
　　迦勒和卡尔扭打在一起，打翻了火化室里的所有东西，直到没有了力气。
　　但迦勒还是将那些不属于约书亚的骨灰带回去了，一具无名尸体被埋在了霍华德庄园里。
　　而在家人那里，约书亚则是说自己要去别的国家执行安保任务，要好几年才能回来，父母虽然担心，但还是让他去了。
　　……
　　约书亚选择住在北方的森林里，他患上了C-PTSD，每天晚上，他都会梦见迦勒，梦见他真的把自己变成了omega。
　　好在这只是一场梦。
　　约书亚用野外生存技能给自己盖了一座木屋，造了火炉，所有的一切都靠他的双手获得，他知道迦勒会跟踪身边的人，所以他从不让卡尔他们来拜访自己。
　　他的床底下永远藏着一把冲锋枪。
　　木屋里没有手机，没有任何电子设备，只有火炉里跳动的火苗陪着他。
　　约书亚每天都会去森林深处，看着溪水流过，将自己那紧绷的神经慢慢放松，将那半年的经历扔进水流里，让它们飘走。
　　他在森林里住了一年半，就在他以为自己要永远住下去时，那年冬天，一个穿着黑色大衣的男人找了上来。
　　约书亚以为那是迦勒的人，他拿出冲锋枪，朝地面打了几枪，但那个男人没有停下。
　　他来到约书亚面前，掏出自己的特工证，说：“约书亚·诺里斯，我是亚瑟·库珀，我想邀请你加入我的特工小队。”
　　亚瑟站在门口，说了很多话，说他是怎么找到约书亚的，又是怎么来的，但约书亚只是静静地听着，最后，亚瑟朝约书亚伸出手。
　　约书亚看着亚瑟伸出的手，迟迟没有回应，他在这里住了太久，但有些事情不能靠逃避解脱，况且，他也不是一个会逃避的人。他在森林里独自度过了一个完整的四季轮回，这双手已经习惯了斧柄的粗糙、树皮的冰冷，还有枪托的重量，却很久没有触碰过另一只手。
　　亚瑟没有催促，约书亚垂下眼睛，慢慢握住了亚瑟的手。
　　他热爱特工的职业，不能因为一个迦勒就彻底改变自己的人生。
　　“我要求使用全新的身份。”约书亚说。
　　“当然。”
　　那之后，约书亚有了一个新身份，他重新活跃在各种高危任务里。迦勒·霍华德这个名字，已经变得越来越遥远了。
　　【作者有话说】
　　该闪回的已经闪回，该交代的已经交代，那些漫长而沉重的过去已经完成了它们的使命。以后不会有关于过去的大段情节了，毕竟还是当下重要。
　　ᴗ.ᴗ发现正文里关于过去的篇幅比较多，因此将圣骑士军事学院里两人怎么在一起的删掉了，完结之后会放在番外里。


第24章  口服液
　　约书亚是被手机铃声吵醒的。
　　打电话来的是卡尔，一按下接听键，卡尔的大嗓音就从那一块薄薄的东西里传来：“你为什么毫无动静？”
　　约书亚现在脑子晕得很，脖子一动就疼，他用低哑的声音说:“我在睡觉。”
　　“睡觉？现在已经下午三点了，你怎么能一次性睡这么久？”
　　约书亚一愣，重新按亮屏幕，15点6分，他居然睡了这么久吗？不过想想也是，梦见了那么多事，不睡这么久才怪呢。
　　卡尔的声音很急又很小，似乎正在工作，约书亚安抚好他后挂了电话。
　　不醒还好，一睡醒，肚子就特别饿，感觉连带着胃都饿得翻了个面。但他没有下床，而是习惯性的等待，等待冷杉味的香水裹着早餐的味道从厨房里飘出来。
　　约书亚叹了口气，从他逃出来之后，他每天都会被安菲拉岛上的生活细节撞击，那些还算“和平”的日子——每天早上醒来都有准备好的早餐，水杯里的水温永远刚刚好，站在门口目送着迦勒去上班，即使这是迦勒用十分钟的通话时间换来的。傍晚，那五只戴着纯金项圈的杜宾犬会跑到他脚边，让他带它们出去溜达……
　　但这并不是甜蜜的怀念，而是一种矛盾的、无法驱散的惯性。
　　约书亚知道自己为什么会在岛上拥有那些早餐和阳光，他是被关在那里的。那些温水，好吃的早餐和晚餐，温顺的杜宾犬，甚至还有迦勒上班前的吻，都建立在一个前提上——他没有自由。
　　而现在他是自由的，但他必须重新适应那些被夺走太久的东西，包括自己一个人的早餐。
　　约书亚拿起冰箱里的苹果，放在水龙头底下洗了洗就站在阳台上吃着苹果。
　　下午的阳光刺得他眼睛发酸，楼下的孩子们很吵，隔壁的情侣又开始吵架，砸东西的声音从他们的阳台上飘出来，闯进约书亚耳朵里……他又回到了这个无序的世界。
　　思绪不知道飘到了哪里，约书亚发现自己又开始想念安菲拉岛上安静有序的清晨。
　　约书亚自嘲地笑了一下，这份想念可不是什么柔情的证据，这简直就是他和迦勒之间矛盾的缩影，他永远无法把“被囚禁者”和“被照顾者”分开，因为这两者被同一个人用同一种偏执焊死在一起。
　　苹果已经吃完了，约书亚转身进了客厅，拉上窗帘将阳光隔绝在外面。
　　手机发出一声消息提示音，约书亚打开一看，是一条银行的信息，今天是周一，迦勒又在给他转钱，现在这张卡里的钱已经多到他怎么都花不完的地步了。
　　事实上，约书亚不是很理解有钱人的脑回路，好像在他们眼里，钱并不是钱，而是一种树叶子，一种随处可见，但普通人却无法摘下的树叶子。
　　他在客厅里坐了很久，发现到了吃晚餐的时间，但他不想自己做，恰巧此时康纳给他发了信息，说他们很久没见了，今天刚好有空，问他要不要出门吃吃饭。
　　约书亚本想拒绝的，他怕迦勒又像之前那样，在半路上劫持他。
　　但他转念一想，如果迦勒真有再次囚禁他的心思，他现在已经不在这里了，更不可能像今天这样安静地独自睡到下午三点。
　　想到这里，他给康纳打了个电话问他要在哪里见面。
　　“维纳斯餐厅吧。”康纳说。
　　约书亚嗯了一声就挂断了电话，见面的时间是下午五点，现在是三点半，他去了浴室洗干净一身的疲惫，随手穿了件T恤衫和牛仔裤。
　　做好这些，已经四点多了，公寓到维纳斯餐厅有很多红绿灯，甚至可能会堵车，约书亚决定现在就走。
　　约书亚在楼下打了车，司机是一个话很多的人，但他只能给司机最简单的回应，街道上的红绿灯似乎在和他作对，居然连一个红灯都没有。
　　“你的运气很好，往常要在这里堵很久。”司机说。
　　约书亚露出一个淡淡的笑，说：“是啊，挺好的。”
　　往常要半个小时的车程，今天只用了差不多十分钟，约书亚在餐厅门口站了一会儿，发现这样有些尴尬，就转身进了餐厅。
　　约书亚在餐厅里坐了很久，直到手机屏幕上的时间刚好跳到五点，康纳就推开门进来了。
　　约书亚上下打量了一下，发现他穿着西装，手里还提着一个公文包，面露疲惫，应该是刚刚下班，而且最近肯定很忙。
　　“你到了很久吧？”康纳问。
　　“没有，刚刚到的。”
　　康纳喊来服务员，问约书亚想吃什么，约书亚简单说了一些菜品后就闭上了嘴，康纳挑眉，也跟着说了几个菜品。
　　服务员走后，约书亚问：“吃得完吗？”
　　“当然，我一天没吃东西了。”
　　“很忙吧？”
　　康纳点点头，说卡塔丁最近出现了一伙走私犯，他们必须要尽快抓获这些人。
　　说着说着，他从口袋里拿出一个长方形的盒子，打开后，里面是一小瓶口服液和吸管。