格林Black（近代现代）——情书先生

　　“请坐。”
　　布兰温看着艾德蒙先拍了拍屁股，又扫了扫身上衣服才拘谨地坐了下来。热气腾腾的点心和红茶也端上桌，女佣守在一旁随时为二人倒茶。
　　他询问过姓名后，说：“艾德蒙先生是为当日在赫特生日宴会上的爆炸来的，对吗？”
　　“是的，首先我为我的唐突向您致歉。”艾德蒙轻轻点头，切入正题是他分散局促的好办法，“由于目击者几乎丧生于这场爆炸中，为了更快更准的侦破案件，抓住幕后黑手，警方这边需要到您的口供。”
　　“我大致能回忆起来，不过在细节方面很可能会有遗漏，您知道的，我的脑袋受伤出现了记忆缺失。”布兰温往红茶中添加了奶，用细勺搅拌，慢慢将那日夜里发生的事情复述一遍，“起初杀手与客人起争执，是我的保镖马修门德斯发现的异常，紧接着藏在餐车下的炸弹暴露，杀手不得不点燃炸弹。”
　　艾德蒙思考着问：“您认为杀手是出于什么原因要炸毁赫特家？”
　　“什么原因，”布兰温垂眸思索，须臾回答说，“我也不清楚，我只是接受了约翰赫特的邀约，来为他的生日庆祝。”
　　“仅此而已？”
　　“仅此而已。”
　　艾德蒙的语气显然不相信理由那么简单，他提出疑问，“但依照老赫特的供词，他其实有邀请公爵出席，不过公爵没有来。”
　　“是，父亲当日还有公事要处理，既然是一个孩子的生日晚宴，作为同学的我到场非常合适。况且您应该也对港口的事情有所耳闻，赫特先生也在竞争的名单内，父亲拒绝他的盛邀，选择避嫌是正确的。”
　　布兰温的态度很坦然，在艾德蒙看来没有任何的嫌疑。
　　“警署逐一调查了邀请名册，其中大部分是老赫特的同行，他们或许也在港口竞争的名单里。”艾德蒙抛出困惑，这是调查的一个方向，“不排除是恶性竞争。”
　　“我明白您的意思了。”布兰温缓慢地晃动细勺，“如果您有需要格林家族帮忙的地方，尽管开口。”
　　警探认为这起爆炸与港口拍卖有关，有人在背后企图破坏这次由政府主持的买卖，通过谋害竞争对手来达成目的。
　　艾德蒙与数不清的贵族或者富人打过交道，宠物猫狗的丢失、查证丈夫妻子的出轨、甚至是情人为什么变心，他接过诸如此类的麻烦上百起，最了解他们表面的热心助人仅仅是客套或是打发。
　　女佣关注着时间，上前倾身在布兰温身旁说：“少爷，时间到了。”
　　“格林少爷接下来有事要忙吗？”十年警探资历的艾德蒙眼神锐利。
　　“嗯，我要出门。”布兰温松开勺，起身整理西装的褶皱歉意地说，“不好意思了，下次有什么需要询问的，您可以直接给府里致电，也省去来回奔波的麻烦。”
　　艾德蒙也站起来，伸出手说：“没关系，这是执行公务，是身为警探的我应该做的。”
　　他们握了手，然后一起离开客厅。贾尔斯驾驶的汽车停在门前的石阶下，他摇下车窗，发现少爷身侧还站着一位不算眼熟的客人，他在少爷住院的时期见过，好像是个侦探。
　　艾德蒙察觉到投向自己的目光，眼神交汇间，对方已经开车下来，为布兰温格林打开了后座的车门。
　　他至少要等主人的车离开，再去骑上自己的自行车。
　　“格林少爷。”
　　布兰温坐进车内，眸光经过半敞的车门看向台阶中央站着的艾德蒙，说：“警探先生还有什么事吗？”
　　“您知道最近发生在东林区的灭门案吗？”
　　“知道，我偶尔会看报纸。”
　　报案当日艾德蒙接受警署委托亲眼看见现场的惨状，直到今天，依然历历在目似的，“别墅主人叫凯利布拉纳，坐拥着三家罐头工厂，曾有金丝雀南码头的外贸资格，向南非等地运送过货物。警方查过工厂账本，其中最大的盈利是来自海上贸易，其次是一战军方的供给和国内的销售，而工厂的运转几乎离不开海贸资金的支撑，说明凯利布拉纳不会甘心失去渡口，他应该也在竞争者的名单中。不过可惜这份名单并不能公开，警方没办法确定是否也归为恶性竞争性质的案件，与爆炸案并案处理。”
　　布兰温听出艾德蒙的别有用意，温和地说：“我现在有事，今晚我会替你问问父亲的。”
　　国王将拍卖全权交由父亲负责，这个消息早已在商界传开，关乎参与拍卖的竞争者名单当然必须征求父亲的许可。
　　艾德蒙自然也心中有数，他向布兰温表达谢意，然后目送着汽车离开大门。
　　汽车后座的布兰温用被冷汗濡湿的手掌摇下车窗，冷风扑面，将他的紧张慢慢地吹散，心也平静了下来。
　　他对艾德蒙撒谎了。
　　当时藏在餐车底下的炸弹是冲着他来的，他依稀记得，伪装成服务员的杀手说过一句话，那份是专门为他烹饪的食物，也就是要送到他的面前。假如不是妇人执意要享用，很可能他现在已经是一具尸体了。
　　布兰温拿出随身携带的手帕擦拭掌心，“到了医院后，帮我安排脑部复查。”
　　开车的贾尔斯问：“需要将之前所在医院的病理报告调过来吗？”
　　“嗯，尽快办理手续。”
　　“是。”
　　贾尔斯以为少爷转院是出于方便探视躺在医院里的小男孩，尽管小男孩与他战友有关，但少爷这么做未免有些重视了。
　　布兰温抵达医院直奔病房，看见病床上的伯德安静地睡着，一只手捆着床杆，另一只手打着点滴，手背的血渍还在，应该是粗暴拔针时流出的，床尾的被子底下延伸两根输液管，也缠了两圈杆子，捆住双脚的。
　　守床照顾的女佣低声说：“打过镇定剂，还要一个小时才醒。”
　　“嗯。”
　　布兰温没坐，站着短暂地打量床上的人，那黑色过肩的长发脏兮兮的，抱走时还有股令他难耐的味道，也不知道被关了几天，身体都臭了，不过印象更深刻的是在抱起的瞬间，很轻，轻得超过了他的预测，他从来没有抱过除父母以外的任何人，以为需要很大的力气。
　　“你看紧，我先去忙。”
　　“是，少爷。”
　　布兰温确实要复查伤势，避免脑部落下后遗症，以及重新处理因为昨日抱起伯德后左肩出现撕裂的伤口。他没有惊动父母，也没有打电话给家庭医生，只是稍微做了清洗和换药，现在医生不得不进行二次拆线和针线缝合。
　　贾尔斯看着少爷脸色苍白地走出手术室，关切地问：“您要不要先休息，脸色很差。”
　　局部麻醉没过，布兰温的左肩没有知觉，全凭绷带吊着脖子，“去看看他。”
　　走到病房门口，里面的声音使他脚步顿在敞开缝隙的门前。
　　“放我离开！我要回去杀了韦斯特！”
　　这具生病的身板=分明没什么力气，却歇斯底里地喊着。
　　女佣手足无措地按住伯德的双肩，耐着心安抚，“您不能动，背上有伤。”
　　“不用你们管！”
　　布兰温一把推开门，态度强硬地说：“你哪里都去不了。”


第9章 BlackGuERin（九）
　　贵族少年的出现如同伯德的镇定剂，激动的情绪在顷刻间化为了乌有。然而很快，那句“你哪里都去不了”使他再次心急，无助地向少年告状，“韦斯特不会放过伊娃！她有危险！”
　　布兰温明白伯德是在担心韦斯特不甘心，会报复那名叫“伊娃”的小女孩。
　　伯德心急如焚地看着少年风轻云淡走来，在病床旁的四脚椅子坐下。
　　“你和马修是什么关系？”
　　布兰温的第一句话令伯德始料未及。
　　伯德警觉起来，他不明白眼前的贵族是出于什么原因会提及一个不可能相干的人，直到对方伸手摊开掌心，一只昂贵的金表展现在他面前。
　　“这是我的东西！”
　　伯德倾身试图要从布兰温手中抢夺，跟在身旁的贾尔斯反应极快地将伯德摁回床里，即便镇定剂的药效已经结束，伯德软绵无力的身躯也抵抗不了一个健壮的退伍军人，何况身上受虐留下的伤口仍然隐隐作痛，肌肉的每一次拉扯都让伯德吃尽苦头。
　　面对伯德的挣扎，布兰温无动于衷地合起手心，“回答我的问题。”
　　伯德瞪大的眼中因为近来身心遭受的折磨和疲惫而充红，胸腔剧烈起伏着，不甘心地冷静了下来。
　　“他是我叔叔。”
　　“叔叔，哪种叔叔？”
　　布兰温与伯德投来的目光交汇，探究地问。
　　“就是，有一天，他来孤儿院找到我，说，他认识我爸爸。”
　　事实上伯德也搞不清楚状况，一个男人突然地出现，然后告诉他“我是你父亲的挚友”，他无从证明这个男人的每一句话是真是假，只知道男人后来偶尔来看望他，还带些他几乎没吃过的食物，和那块看着就很值钱的手表。不过他也不是个笨蛋，他知道自己本身就没有价值，对方图谋他什么，就算有目的，他也没有可以被欺骗的。
　　“你的爸爸，是什么人？”
　　“不知道。”
　　伯德对于布兰温的提问下意识地回答。
　　“你难道对你父亲没有记忆吗？”
　　这个消瘦的男孩在布兰温的印象中除了瘦弱，还有冲动，身上有一股牛一般的力量和不论任何时候都会试图反抗的精神。不过，终究是个年纪小的孩子，谈起亲人，眼中流露的黯然一览无遗。
　　伯德垂下眼睑，眼神虚空地说：“没有，连妈妈的样子也快忘记了。”
　　布兰温盯着那又密又翘的眼睫毛默了默，示意贾尔斯放开伯德的胳膊，前一秒心生的怜悯在下一秒荡然无存。他对伯德的印象非常理性，像一头莽撞的小牛，撑着床毫无预兆地扑过来。他肩膀有伤，只能用另一手挡在前面，伯德抓住他的手臂，企图从他的掌心里抢走手表。
　　伯德使出最后一点力气，他尝过贾尔斯的厉害，索性伸脖子，扯过手腕，张嘴一口咬上去。
　　“少爷。”贾尔斯迟了一步，没有能够及时制止伯德的行为。
　　布兰温被咬住的手腕动弹不得，挣一下，这副牙齿的主人会更使劲。他低头皱着眉，没有因为伤口传来的疼痛而失态出声。
　　“把手表还给我。”伯德口齿不清地说。
　　在布兰温听来，只有“呜呜呜”的声音。
　　贾尔斯扣着伯德的肩不敢向后拉扯，害怕这小子不知轻重，真咬下少爷的一块肉，却也因马修不敢下重手，左右为难下冲着已经惊呆的女仆喊：“让医生拿镇静剂过来！”