格林Black（近代现代）——情书先生

　　布兰温的神情在告诉柯林斯不是这样的。
　　“伯德的出现对于你而言可不仅仅是宠物那么简单。”柯林斯问，“你是一个经常‘捡宠物’回家的人吗？你要清楚一件事，你不是这样的一个家伙。宠物可不需要你为他铺垫未来，只需要被你圈在金丝笼中每天给足他食物，高兴或者不高兴的时候逗弄一下他。你这么做的吗？”
　　布兰温默默地摇摇头。
　　“你喜欢伯德。”
　　在柯林斯的提问下，他又点了点头。
　　“不不，”柯林斯看出了非常关键的问题，他靠过来，在耳边小声说，“不是朋友之间的喜欢，是那种想时刻见到他，想和他一起做任何事情的喜欢。你懂吗？就像公爵和我的姑姑。”
　　柯林斯大胆的举例让布兰温一时间愣住。
　　“如果是，你最好尽快斩断这份感情，法律是禁止同性恋的。”柯林斯意识到了更严重的问题，这比仇怨更难以化解，因为喜欢是情不自禁的，埋藏于心是一件艰难的事。
　　布兰温很错愕，已经开始质疑自己的感情了。他对伯德究竟是哪种喜欢，从相处到今天，他完全没有思考过这个问题。在面对伯德时，他只是希望伯德能够开心，不要惹他伤心，不要离开他的保护。只要伯德愿意，他可以永远照顾他。
　　他没有回答柯林斯的疑问，不，他将永远不会回答这个问题。
　　通过布兰温的脸色，柯林斯没有就这个隐秘的问题再追问，他从布兰温的脸庞挪开视线，“方才谈论的，往后我不会再提，你也要注意点，不要流露得太明显了。”
　　同性恋被发现是要判监禁的，布兰温可是公爵府未来的主人，要接替公爵的职务陪伴国王的，一旦败露后果不堪设想。
　　布兰温抬头看着柯林斯满脸的担忧，他蓦地轻松地笑了笑，“你在胡思乱想什么？这种事怎么可能？我不会的，因为我有些厌烦了。”
　　当伯德用眼角的余光装作不经意地掠过，布兰温已经不在那里了，他匆匆地环视一圈，穿梭在人群中找遍所有的地方也没再找到布兰温的身影。他失落地回到角落里，用手捂着隐隐作痛的肋骨。
　　周围的同学见状上前关心地问：“伯德，你怎么了？胸口不舒服吗？”
　　“没有，”他勉强地露出一个微笑，“可能是伤势没有彻底恢复，忍一忍就过去了。”


第100章 N0bIlITyA（四）
　　公爵府派车来接布兰温回家的当天依旧下着雨，从温莎小镇到雾都从未停过，潮湿的季节又来临了。傍晚时分，奥莉维亚在用餐结束后提起了艾德蒙贝伦杰。
　　“他经常来探望那个孩子，我在家的时候会同意，他也请求要见我，不过我拒绝了。我知道他为什么要见我。”
　　奥莉维亚看向儿子，她肯定不会答应的。
　　警犬要接走巴内肯尼斯在布兰温的意料内，但是否如他猜想的需要巴内作为人证，他没有把握，所以他不能赌，不能放任他们离开。
　　“您不必见他，不论出于什么目的，巴内待在公爵府都是最正确的。”
　　这样既能保证巴内的安全，又能防止警犬给公爵府添麻烦。
　　阿尔弗雷德只是一旁听着，他向来不反对儿子的任何决定。现在的布兰温需要的是来自他与妻子的坚定的信任，这份信任会赋予他们的宝贝足够的信心去迎接未来。
　　布兰温回来的消息经过巡逻警员的嘴巴传到了艾德蒙的耳朵里，艾德蒙第二天的上午就迫不及待地前来拜访公爵府，请求与布兰温见面谈一谈。
　　近来布兰温没有事情要忙，不用起早出门，听闻艾德蒙要见他，将睡衣换掉，穿着平常的衬衫与西裤下楼，请艾德蒙到别墅外的廊檐下喝茶。
　　艾德蒙是踩着自行车过来的，中途下了一场淅淅沥沥的雨，身上和头发有点湿，女佣给他送来了一条擦拭的毛巾。
　　“警探先生恢复的不错，气色很好。”布兰温习惯坐下叠着双腿，后倾上身挨靠着椅背，神情自然地打量对方，像是关心一个大病初愈的朋友，“我母亲说，你常来看望巴内，要吩咐佣人带孩子过来吗？”
　　艾德蒙坐在对面，礼貌地微笑着摇摇头，“暂时不用，我今天是来找您的。”
　　“我，你想和我聊什么？”
　　“如果我要带巴内离开，您会同意吗？”
　　布兰温故作惊讶，“你要在这个时候吗？巴内现在应该没有暴露，一旦走出公爵府，你能保证他不会受到危险吗？你不要忘了，你也是加里韦斯特要杀害的目标，说不定你现在身在此处的消息已经被他知道了，也许当你跨出大门，走不了多远就会遭遇刺杀。你希望巴内和你一起冒险吗？”
　　艾德蒙来之前就心中有数，事情不会那么容易成功，他答非所问说：“我知道加里韦斯特在哪？我需要巴内作为人证和报案者，这样我才能申请针对巴特利特奥兰多住所的搜查令。”
　　“你的意思是他在奥兰多家里藏着。”布兰温表现出几分诧异，然后目光越过警犬的肩望向身后花园里的雨后景色，“你确定吗？又是怎么得知的？”
　　“阿洛怀斯曼通过电话告诉我的。”艾德蒙看着布兰温的眼睛。
　　“那你应该琢磨出了怀斯曼这次通话的用意。”
　　“我很清楚，他在借我职务的方便。”
　　花园里湿漉漉的，空气中还弥漫着雨季独有的雾，风轻轻吹来，布兰温的脸颊仿佛敷上了一层薄薄的水汽，“那么你呢？你为什么明知怀斯曼的企图还依然选择这么做，你难道不顾巴内的安危了吗？”
　　“不，他在苏格兰场也会很安全的。”艾德蒙说，“巴特利特奥兰多即使有些人脉和人力也不可能为加里韦斯特去袭击警察局总部，这您可以放心，除非他疯了。”
　　“你还没有回答我，为什么。”
　　“因为警察是抓坏蛋的。”
　　布兰温笑了笑，算是为艾德蒙的幽默买单了。
　　“那我不能答应你。”
　　“还有什么理由比这条更有说服力的吗？”
　　“警探先生，巴内是伯德的弟弟，作为他能够依靠的支柱，我无法自作主张地让你把人带走。你要抓坏蛋是你的义务和责任，我不阻拦，但在伯德回来前，保证巴内的安全是我对伯德的承诺。如若你执意要这么做就请你先征得他的许可，他允许，我没有理由再阻止。”布兰温表明态度，“巴特利特奥兰多的确不会因为一个外人袭击苏格兰场葬送前途，甚至是生命，可是谁能笃定警察总部没有内鬼呢？”
　　这听起来似乎是危言耸听，而在警局工作多年的艾德蒙见多了警员的小动作，对于布兰温所说的并不是完全没可能发生。
　　他其实也纠结着，可又不甘心，“再不推进案件进展，它又将是死案了，孤儿院枉死孩子的灵魂怎能安息。”
　　“巴内不能暴露，你又无法证明加里韦斯特还活着，为什么不去尝试其他的途径呢？”布兰温假模假样地提醒，“再想想，会有办法的。”
　　艾德蒙在聊天中喝了两三杯红茶，布兰温不知道在什么时候派佣人去把巴内请来了。或许是太久未见过，布兰温看见巴内的模样时有点意外，内心俄然有种看见了伯德的错觉。在这个年纪，伯德的身体也像是野草般疯长，每隔一段时间再见都感到了与从前的不同。
　　巴内依次向少爷和叔叔问好，看起来貌似很激动，“少爷，能再见到您，我真的非常高兴。”
　　布兰温不太适应巴内的热情，兴许是接触少，感情还很陌生的缘故，“嗯，你长高了，在这里生活还好吗？”
　　“很好！”巴内望着少爷的目光炯炯有神的，“这是我生命中最快乐的时光了，要是哥哥在就更好了。”
　　“等他放假就会回来的。”听见巴内提到伯德的名字，布兰温心里抑制不住地难受，他却又不能表露出来，“期间，你要听话地待在克劳德的身边，不要离开公爵府，会有危险的。”
　　“嗯，我记住了，哥哥也是这么叮嘱我的。”巴内积极地保证。
　　布兰温笑起来很温柔，然后别有意味地瞧了一眼艾德蒙，随即说着有事回房子里，留下空间给他们。
　　自伯德去学校起，怀斯曼家族与加里韦斯特间的争端似乎平息了下来，那段日子没有枪袭，没有突如其来的炸弹袭击，也没有以人命为代价的威胁。双方的海贸生意除却海上风浪的波折外，一切都相安无事。
　　布兰温怀疑是否是阿洛怀斯曼对藏匿在奥兰多家族的加里韦斯特束手无策，所以一直不动声色，暂且静观其变地等待警犬创造适合的时机。
　　他从不信这些垃圾会放弃利益和报复，和平共处。
　　一辆汽车在雨中缓缓驶停在奥兰多的别墅门前，看门的小弟检查了车内的情况以及例行的搜身后才把车和人放进去。车上下来一个身形纤瘦，面容英俊的男人。男人在雨里戴着一顶羊绒绅士帽，他脚步急促，可能是下雨的原因，身后打伞的司机没及时反应地追上，但男人已经走到屋檐底下了。
　　负责奥兰多饮食起居的佣人跑上楼告知一声“约见的维斯塔先生到了”。


第101章 NdD0gS（四）
　　巴特利特奥兰多很喜欢在这间临近园子菜地的房间接待客人和议事，他泰然地端着一杯白兰地，品着酒让佣人将罗兰维斯塔请上楼。
　　邀请到家里做客是他的主意，原本还以为对方会碍于怀斯曼家族近来的态度而拒绝他，没想到居然答应了。
　　罗兰维斯塔今日装束轻便，他摘下绅士帽交给佣人处置，接着在佣人开门后走了进去。屋子主人的座位正对房门，他看见了正在喝酒的巴特利特奥兰多，眼角含笑地说了一声“下午好”。
　　巴特利特奥兰多稍稍眼风一使，示意客人坐到旁边的位置，“好久不见，维斯塔先生，要喝什么酒，最近海上来了一批味道不错的，要尝尝吗？”
　　“喝酒误事，等晚上事情办完再喝吧。”罗兰维斯塔温和地婉拒，整理着衣服坐下来，立即进入了正题，“您约我见面是有什么事？”
　　奥兰多的身上已经有些酒气了，不过他一点也没醉，脑子非常的清醒，“想和你谈谈生意合作。”
　　“生意合作，哪方面的生意合作？”这出乎了罗兰维斯塔的预料，他收到奥兰多邀请时就感到疑惑。表弟的死令他自此后不再与他们来往，虽然没有因为这件事展开过激烈的报复，但生意上也曾暗自较劲，表面的风平浪静却是一直在维持的。毕竟双方闹开对自身利益没有好处，他不是个不计较得失的人，更不会冲动行事。