格林Black（近代现代）——情书先生

　　“巴内，你认为艾德蒙警探是一个怎么样的人？”
　　伯德陪弟弟坐在餐桌旁，用手撑着脑袋，瞧着正在用餐的弟弟问。
　　“警探先生是个很好的人，”巴内嚼着食物，单纯地说，“是他保护了我，否则我就再也看不见哥哥了。”
　　“是吗？我也为此很感激他。”接着伯德却说出了相反的话，“然而，他也是会撒谎骗人的，不要因为他是警探就认为他是好人，他骗过我，可能也骗过你。”
　　巴内握住勺子的手停了下来，脸色也没有方才开朗了，“我以为，他是。”
　　“他在某些时候确实是好人，你不能否认他救了你，你可以信任他，但不要完全地信任他，知道了吗？”伯德温和地叮嘱弟弟，“我还有事情要做，不能一直都和你在一起，所以我不在的这段日子里，你要牢记我方才说的。如果你遇到了危险，恰巧艾德蒙不在，或是他无力保护你，你就坐火车到温莎小镇的伊顿公学找我。”
　　巴内听得有点迷糊，可还是点了点头。
　　伯德离开房间前还给了一笔钱，尽管不多，但足够火车票和十天的食物。
　　他没有下楼，而是回到自己暂住的房间，在那张昨天还满是灰尘的床铺躺下，开始将从艾德蒙口中获知的内容重新梳理一遍，结果发现最关键的还是阿尔弗雷德格林。要是按照艾德蒙的推理来一步步去求证，恐怕要查到他结婚生子都得不到一个真相，可要是直接去问公爵府的主人、圣玛利亚孤儿院的资助人，对方如果愿意告诉他，他将少走多少次曲折的路。
　　中午台面上的谈话中，他向艾德蒙隐瞒了许多，包括与阿洛怀斯曼的初见，公爵府中花房偷听到的对话，还有关于孤儿院资助人身份的知晓。
　　艾德蒙曾经的不坦诚致使他也开始学会了说一半藏一半，用少量的真实讯息去从对方口中骗取他所不知道的来完善自己的信息网。
　　毕竟，这不是在交朋友，没有真心可言，要自我领悟，吃一堑长一智。
　　他取下挂在椅背的风衣，边穿边下楼。
　　艾德蒙听见动静，问了一句，“你要出门？”
　　“嗯，出去走走，看下有没有合适的工作，我现在缺钱。”伯德也不遮掩自己的窘迫，何况在这个时代没钱并不是什么丢脸的事。
　　“这样。”艾德蒙没阻拦，目送着伯德开门离去。
　　他心里已经在想着哪里能给伯德介绍上一份工作了。
　　布兰温今日穿了一件偏薄的长毛呢，打算带点礼物去看望几年前寄养在佃户家中的伊娃。他认为伯德兴许找过伊娃，这个女孩是伯德在世上唯一的妹妹了。
　　在他毫无头绪时，但凡有那么丁点可能能得到伯德踪迹的，他都要去试试。
　　迈克尔辛辞去了红蘼庄园的工作，现在庄园处在荒废的阶段，但房屋四周每隔一周附近佃户会过来除草，而那些养在后院的马匹都已经运走了。
　　布兰温只是在门前望了一阵子，短暂地沉浸在过去的回忆中，然后又坐进车内，吩咐贾尔斯开往收养伊娃的佃户的家。
　　佃户家里还有个妇人在干家务，看见布兰温上门先是紧张，接着心花怒放地收下礼物，忙不迭请布兰温进屋。
　　布兰温婉拒了，在屋前表示自己是来找伊娃的，见一面就走。
　　妇人闻言却满脸困惑，“您不是派车来把她接走了吗？”
　　布兰温当即如雷灌顶，皱着眉问：“什么时候发生的事？”
　　“去年的十月份，有两个身材魁梧的男人说是要接走伊娃回去见她的弟弟妹妹，我和丈夫当时看他们西装打领，以为是您派来的，所以就允许他们带走了伊娃。”妇人垂着眼，料到自己可能犯错，不敢抬头与贵族对视，还尝试着给自己的疏忽找借口，“我们还想着，只是个小孩子，不会出什么事……”
　　“你不确认对方的身份吗？也不懂打个电话询问？”布兰温恼火地指责妇人。
　　“我丈夫，是想去找辛先生的，可是，辛先生已经不在红蘼庄园了。”妇人弯着脖子，没敢提抚养费的事，他们当时还纳闷，为什么孩子接走了还会有抚养费寄过来。
　　布兰温的脑海忽然闪过报纸上的内容，报道的“十一具尸体”的身份究竟是谁，这真的耐人寻味。
　　“伯德来过吗？以前常来找伊娃的小男孩。”
　　“伯德，”妇人有些记不清样貌，仔细想了想才摇头，“没见过。”
　　布兰温瞪了一眼不负责任的佃户，现在不是追究的时候，他暂且放了他们一马。
　　“回去。”他上车后对贾尔斯说，“伊娃的事，伯德可能尚不知道。”
　　贾尔斯启动汽车，“抓走一个小女孩，她能做什么？居然连寄养在外的都不放过！”
　　布兰温的胸口隐隐烧着一撮火，他的情绪有几分难耐的焦躁，伯德和伊娃都失踪了，伊娃甚至有可能也葬身在蓄谋的大火下，直到今天他方知道。
　　深秋的麦田又变成光秃秃的一片，布兰温正眺望着远处发呆，贾尔斯的声音把他飘远的神思拉了回来。
　　“少爷，是伯德！”
　　贾尔斯觑见伯德踩着自行车在相反方向迎面靠近，他还以为是下午的太阳晃瞎了眼睛，让他出现幻觉了。
　　“停车。”布兰温当机立断。
　　伯德在电话亭向阿洛怀斯曼致电借了一辆自行车，计划靠着它回红蘼庄园找伊娃。就在房间里思考的时候，他猛然记起了那个几年未见的妹妹，昨夜他的分析漏掉了她，这么算来，孤儿院的尸体不应该是十一具，而是十具。
　　他一路上心情沉重，害怕自己的推测成真，他必须亲自去一趟，确保伊娃还是安全的。因此他的注意力松懈，没有留意到驶向自己的车。
　　贾尔斯将车一停，布兰温就下来挡在了伯德驶往的前方，当伯德看见布兰温的身影，他恍惚间愣住了。
　　风里似乎还飘荡着麦子成熟的香味，自行车在离布兰温两三步的距离停了，他走近，一手按住了车的握把，看着伯德眼里的惊慌默了默，“你在躲着我吗？”
　　伯德万万预料不到在这里会遇见布兰温，他立刻收拾起情绪，平静地否认，“没有，我只是有事。”
　　布兰温旋即接声，“有事可以告诉我，我一直在找你。”
　　“布兰温，”伯德抬头放眼辽阔的田野，阳光的刺激又使他微微敛眸，他心虚地躲避那炙热又关切的目光，“我要说几遍，你才能听懂，我需要私人空间去做我自己的事，你不要再像从前一样管着我了。”
　　布兰温不为所动，依旧没有松手的意思，他丝毫不恼，只是冷静地说：“我可以答应你，但前提是我必须清楚你的行踪。”
　　“这和监视我有什么区别？”
　　伯德脸浮愠色反驳布兰温。
　　“我是为了保证你的安全。”
　　“保证我的安全，”伯德笑了，“您这是在为控制我找的借口。”
　　布兰温保持耐心，心平气和地说：“不论你怎么想的，我的初衷就是保护你。伯德，我没有阻拦过你做任何决定，我仅仅是要了解你的行踪而已，你不用对我如此的排斥。”
　　“我没有排斥你。”伯德眼含讽刺觑着贵族，“我不过是不喜欢和骗我的家伙打交道。”
　　“对不起，我没有办法。”布兰温服软，“并非我故意要瞒着你，我不奢望你能理解和原谅，你只要不犯傻就行了。”
　　伯德实在是不忍心继续强硬着态度，布兰温的真挚令他动容，他一时间不知道该用什么措辞去回复。
　　两个人就僵持在田野间的道路中央，贾尔斯把车靠边停着，背对他们无聊地抽着烟。
　　“布兰温，你为什么一定要管着我，一定要顾虑着我的安危？”伯德纠结且艰难地问，“你没有这个必要，我也不愿意你再干涉我的私生活。”
　　他强迫自己狠下心，“我请你，尊重我的意愿，不要再把多余的关心强加给我，我需要的不是你的保护，是自由。”
　　布兰温喉咙莫名地酸涩，他忍耐着，缄默地直视着伯德半晌，然后轻轻地、小心翼翼地问：“你讨厌我，对吗？”
　　伯德漠然，向后推了自行车，“是。”
　　布兰温把手松开了。


第72章 MASK（九）
　　布兰温再也找不到合理关心伯德的理由了，因为他的保护在伯德的眼中是掌控，是致使失去自由的罪魁祸首。他很难过，可是他什么都做不了，再一昧地插手只会令伯德更讨厌自己。
　　他只能怔在原地，望着伯德骑车远去。
　　贾尔斯抽完烟过来，适才的争吵都听见了，他其实有动手揍那个臭小子的冲动，奈何他也和少爷一样，没有真挥动拳头的资格和借口。
　　“接下来去哪里？伊娃的事……”
　　“等他吧，他会气冲冲地往回踩的。”布兰温了解伯德的性格，主要这里也是回去的必经之路，在原处等待是最省事的。
　　坐在车里的布兰温正闭目养神，窗户忽然传来响声，他缓缓睁开眼往旁一瞥，伯德神色阴沉沉地透过玻璃瞪他。
　　他不紧不慢地摇下车窗，还没来得及开口，伯德已经怒不可遏地质问起自己。
　　“伊娃被你们绑到哪去了！”
　　“闭嘴！”贾尔斯忍受不了伯德对少爷说话的语气，回头低吼了一句。
　　被伊娃失踪的消息冲昏头脑的伯德怔愣，似乎清醒了点，可怒火仍旧盘旋在心口，他咬牙切齿地再问：“布兰温，伊娃去哪了？”
　　布兰温看出伯德应该是误会了自己，“我……”
　　“我问你，你们把人送哪去了！”贵族眼底的无动于衷使伯德愈加愤怒。
　　布兰温愣了愣，难免失望地说：“我不知道，伊娃的失踪与我没有关系，我也是今天才知道她被人带走的。”
　　“她被送到红蘼庄园是你安排的，除了你和他以及迈克尔辛外，还有谁知道她的住处？”伯德的手指奋力地扣着玻璃边沿，他真的又急又怒。
　　贾尔斯开门下车，一胳膊从伯德前面圈住脖颈，力量压制地把人往后拽，迫使伯德与少爷保持安全距离，“我警告你，你最好注意你的言辞，你在跟谁说话！”
　　布兰温看着伯德被贾尔斯制住，垂放在腿上的手已经握成了拳头，他转回头，目向前方，“我为什么要带走伊娃，一个小女孩对我来说有什么用？伯德，我从未想过你会怀疑我，难道我们之间那么久的相处都不能让你对我心存哪怕一丝丝的信任吗？”