哑妃（推理悬疑）——童童捅桐桶

　　更何况元念卿的病无法根治，一辈子都要与药为伴。若不是出身侯府，根本活不下去，也不知道这算是幸运还是不幸。
　　等店里的伙计把药材全送上马车，白露才带着小姑娘们走出药铺，想着再到别的地方逛逛。
　　谁知刚拐进一条街就被一个瘦削的中年男子叫住：“这位娘子请留步。”
　　侍女们赶紧挡在他面前质问：“你是谁，找我家夫人搭话做什么？”
　　这是他不想外出引人注意，特意让她们改的口。
　　中年男子连忙安抚：“姑娘们别急、别急！我是看你家夫人在回春堂里买了许多滋补正阳的药材，想必家中肯定有阳虚的病人。正好我这边有一味助益阳气的圣药，名为龙血藤，不知夫人有没有兴趣看看？”
　　白露只在书上看过这味药材，据说只在西南边陲一带的深山里，一种几十年才长成的老藤，割开后有暗红色汁液渗出，如同血液一般可以在伤口附近凝固，是生血助阳的上品。因为数量十分稀少，很难流入中原腹地。
　　侍女们见他没有离去的意思，便知道他有意看药：“这药真那么好？”
　　“不信我拿出来你们瞧瞧。”男子说话间从袖中掏出一个纸包。
　　侍女们刚要接，忽然听到洪亮的喊声：“不要接，里面有诈！”
　　侍女们吓得赶紧后退，对面男子也变了脸色，转过头对着喊话的人怒骂：“仇笑天，你再胡说就跟我到衙门走一趟！”
　　“衙门就不必了，明日长史吴大人为高堂做寿，你随我一道过去岂不更好？”
　　“你——”男子的气焰被长史的官威压了大半，“别以为攀上些达官显贵我就奈何不了你！”
　　“这话我原样奉还，别以为衙门里有人帮你撑腰，我就奈何不了你！”
　　男子被噎得说不出话来，愤恨地甩手而去。
　　等到人不见了踪影，仇笑天才过来抱拳施礼，但抬头看了看几个侍女，脸色不由得一变，撩袍就要跪倒。
　　“起来！”姑娘们明白他认出了白露，赶紧过来阻拦，“我家夫人不喜欢在外声张。”
　　“好、好！”仇笑天被四个姑娘团团围住，有些手足无措，“姑娘们不要急。”
　　个子最小的侍女满是怀疑地打量他：“我家夫人带着罩纱，你是怎么认出来的？”
　　“我没有认出夫人，而是认出了几位姑娘。”仇笑天解释道。
　　这倒是出乎白露的意料，不过仔细想想也对，这四个姑娘高矮胖瘦身形各异，单个可能不好认，可凑在一起就很难认错。
　　“这样啊……”小个子姑娘觉得他说的有理，看向身边纤瘦的姑娘。
　　纤瘦的姑娘也没找出破绽：“仇公子说那个纸包有诈是什么意思？”
　　“刚刚那人叫王行，专门挑求药心切的人行骗。假意给别人看一些的名贵药材，若是不识货就以此骗钱，若是识货就碰掉药材嫁祸对方，再以此讹诈。”
　　“看你这么生气，是以前上过当吗？”眼角带痣的姑娘问道。
　　“姑娘说的没错，我初到京城为了给母亲求药曾上过他的当，甚至闹到了衙门。但是府衙典史是他的姐夫，衙役们也都与他熟识，反倒要抓我下狱。后来还是班主从中斡旋，才没把事情闹大。”
　　白露听完也有些气愤，专找求药心切的人下手，这已经不是简单谋财，而是纯粹的害命。
　　“你的钱要回来了吗？”小个子侍女问道。
　　仇笑天苦笑：“只要回一半。”
　　“那个吴大人也没帮你把钱要回来？”
　　“我只是在诈他。玲珑班明日确实要去吴大人府上献艺，但我一介伶人人微言轻，怎么可能惊动长史大人。”
　　侍女们惋惜地看着他。
　　仇笑天安慰道：“姑娘们不必介怀，这世上本就有许多不平事，我能有贵人相助已经十分幸运。”
　　没想到对方竟能如此豁达，白露不禁有些佩服，招手叫来个子最小的侍女，在她手上写了个谢字，然后指指仇笑天。
　　个子最小的侍女点点头，转身对仇笑天说：“今天多亏仇公子仗义相助，我家夫人问该怎么谢你？”
　　仇笑天躬身道：“这本是微不足道的小事，夫人言重了。”
　　个子最小的侍女催促道：“夫人都说要谢，你就别客气了。”
　　“那么……”仇笑天沉吟片刻，“就请夫人和老爷哪天得空再来戏楼，捧捧玲珑班的场。”
　　这倒是个有礼有节的要求，白露欣然点头。
　　“笑天在此谢过。”


第15章 
　　仇笑天走后侍女们不敢松懈，个个板着脸孔，挂上生人勿近的表情，但凡有人靠近都要谨慎地打量一番。白露看得想笑，但转念细想又觉得这样也不错，今天这事确实给了他和侍女们提了个醒。
　　京城鱼龙混杂，不可掉以轻心。即便有幽王妃的身份在，若真和久居京城又消息灵通的官府衙役纠缠起来，也难保不会引来其他的麻烦。
　　最让人担心的就是他的真实身份，他曾想过找个时机和元念卿和盘托出自己的身世，也知道对方不会为此苛责自己，可难就难在什么时机合适。
　　以前总觉得来日方长，只要他还在元念卿身边，总有一天能说出口。可自从上次入京之后，原本平静闲适的生活不复存在，他们之间的相处也变得短暂又匆忙。
　　元念卿身上的伤花了一年半才真正养好，因为多了王爷的身份，不能一直留在山上静养，回到侯府又要时常应付前来拜访的宾客，结果病情反复了好几次。
　　对方不能出门的那段日子，他和师父经常轮流找借口进城，然后再拐弯抹角地跑到侯府外面张望，大多数时候听剑都会注意到，出来和他们聊几句元念卿的近况。
　　难得有一次他看到了本人，和不同的人在院中交谈，自始至终面无表情，神情气度老成许多。明明是再熟悉不过的人，那时却十分陌生，他所熟知的嚣张顽皮全都不见踪影，侯府内的元念卿给人的感觉竟比满身瘀伤时还要冰冷。
　　一股惆怅油然而生，他忽然无比想念元念卿的笑，无论是狂妄的、狡黠的、戏谑的还是灿烂的……只要看着那个爱笑爱闹的小泼皮，他便忍不住也想跟着笑。
　　也是在那时，他隐约明白了心里一直说不清道不明的情愫。
　　现在回想起来，从初见开始，他就对元念卿的笑容没辙。他自知不是个好脾气的人，唯独面对元念卿时，只要对方笑着撒娇或是哄两句，他的火气便会烟消云散。
　　连师父都看不下去，让他不要总惯着元念卿。可只要那对小梨涡在眼前若隐若现，他就忍不住想要宠着对方，好让那笑容在眼前留得久一些。
　　闲逛半日，白露一回到别苑就发现不对，门口停着数辆五驾的大车，还有宫人守在门口。
　　元念卿也在大门附近，身边跟着一个中年宫人，看穿着打扮与前几日来访的刘悠有几分相似。
　　那宫人一见他下车便主动行礼：“王妃娘娘。”
　　白露略微颔首，看向元念卿。
　　“他是这次随我们上香献礼的内侍少监郑午。”元念卿解释道，“三天后就要动身，他过来帮忙安排。你身边那几个侍女够不够用？不够的话他会再派宫女过来。”
　　他连忙点头，生怕身边再多几个宫女。
　　元念卿招来四个小姑娘：“你们和郑午熟悉一下随行的规矩，有什么不懂的提前问清楚，这一趟出门万万不能有失礼节。”
　　侍女们点头跟随郑午而去，元念卿则同白露一道回内院。
　　此时内院也是一派繁忙景象，家丁们正在搬进搬出，春铃和听剑也都在院子里帮忙。场面有些像他们在侯府准备上京的时候，可白露还是察觉出不同，元念卿一直绷着脸，即便进屋关上门也没放松下来。
　　“我们这次要乘宫里的车去，我身边有内侍照应，只需带上元崇。你把那几个丫头带上，其他人都留在别苑。”
　　语气听起来平淡无奇，白露却暗自心惊，也就是说内院的人不会去，而且元念卿身边除了管家，全都要换成宫人。
　　元念卿看出他的心思，不过有所顾忌不能明说，只能旁敲侧击道：“毕竟是代天子行事，和府里的规制不同，身边的人再能干，在皇家礼法上总不如宫人得心应手。”
　　他知道对方此时与自己一样有口难言，收敛表情点点头，拉住那双冰凉的手坐到旁边。
　　“别担心，有我呢。”元念卿小声附在他耳边安慰。
　　他能做的也只有将人抱紧。
　　熬过沉闷的三日，车马队伍如期启程前往赤鸣山。
　　这三日别说是笑容，元念卿连言语都少之又少，上车之后依然板着脸孔，完全没有上京时的玩闹之心。
　　白露明白元念卿忌惮宫人，尤其是对那个郑午，虽然本人什么也没说，但听剑偷偷警告他不要在对方面前轻举妄动。
　　初次见面时他没觉得郑午有什么特殊，只是比油腔滑调的刘悠沉稳些，但仔细观察不难发现，对方步伐稳健肌理紧实，是个常年习武之人。而且从听剑的态度来看，郑午的功力很有可能非同寻常。
　　派这样一位宫人跟随，他着实想不通皇帝的用意。
　　路上的十几天也过得浑浑噩噩，元念卿的沉默就像是无形的阴霾，令他暗自忐忑，唯有握紧那双冰冷的手，才能安心些许。
　　他不希望胡思乱想，可总觉得会有事发生。
　　好在队伍一路顺畅，比预计还要早一日到达赤鸣山下的离宫。
　　遥望远处山峦，高大巍峨连绵不绝，磅礴气势与奇峰秀景的巴陵山迥然不同。众多楼舍在山岚掩映下时隐时现，宛若虚无缥缈的仙境一般。
　　之前听元念卿讲起，白露就好奇赤鸣山有何魅力，让众多道家仙师定居于此，如今亲眼得见，果然不同凡响。
　　元念卿见看他看得出神：“与巴陵山大不相同吧？”
　　他点点头。
　　“等有机会，我们也去拜访其他名山大川如何？”
　　他又是点头，心中暗喜对方和自己的想法不谋而合。
　　“王爷、王妃。”郑午从旁叫住他们，“还需先向太后请安。”
　　尽管只是极微小的变化，白露还是看到元念卿神情一凜：“你带路吧。”
　　“是。”郑午转身引他们率先走进离宫。
　　说是离宫，看起来倒像是个大一些的宅院，与他们居住的别苑相比朴素许多，院外空旷无人，院内布局简陋。唯有最深处的院子收拾整齐，能看到宫人进出。