太监养崽日常（古代架空）——金政

　　三日后，五皇子梁荣，不，现在应该叫周荣了。他被押送出宫那日，没有人来送。一辆破旧的骡车等在玄武门外，要将他送往通州，从此自生自灭。
　　车帘掀起时，一个黑衣太监站在车旁，手里拿着一根戒尺。周荣认得那根戒尺，是他曾经打梁烨用的戒尺。
　　小顺子没有多话，只说了四个字：“殿下留步。”
　　五下，一下不少，打在腰侧，打在臀上，打在大腿。每一下的落点，都和五皇子当年在文华殿打在梁烨身上的位置一模一样。力道不轻不重，不会要命，却足以让一个六岁的孩子在床上趴了半个月。
　　五皇子趴在地上，哭得像个孩子。他本来就是个孩子，一个被母族的野心裹挟着推上绝路的孩子。没有人同情他。小顺子收起鞭子，转身上了马，头也不回地消失在宫门深处。
　　消息传到林怀安耳中时，他正坐在梁烨床边，握着那只小小的手。梁烨已经睡着了，唇珠微微嘟着，两颗小虎牙乖乖地收在嘴唇里面，呼吸平稳而绵长。
　　林怀安低下头，指尖轻轻抚过梁烨的眉心，抚平了那一丝睡梦中的蹙起，：“好梦”


第18章 生辰宴
　　雪化了又积，宫墙根下泥泞不堪。腊月那场震惊朝野的宫变，随着定国公周崇人头落地、皇后周氏自戕、五皇子被废，似乎已尘埃落定。空气中那股浓得化不开的血腥气，被连绵的冬雪和刻意营造的喜庆一点点冲淡，一点点掩盖。
　　梁烨的七岁生辰，就在这样一个微妙的时间点到来。
　　若是往常，一个不受宠、生母早逝、近乎被遗忘的皇子生辰，不过是内务府循例送些例赏，悄无声息地过去。可今年不同。赵贵妃感念六皇子无意中替她挡了灾，又怜悯他小小年纪遭此大难，在皇帝面前几番婉转陈情，说孩子可怜，该好生操办，去去晦气，也显天家恩泽、后宫和睦。
　　梁璋对腊月之事心知肚明，对梁烨这个差点成为弃子、如今却因中毒事件意外有功的儿子，也存了几分补偿和顺水推舟的心思，便允了。于是，这麟德殿的夜宴，便有了几分不同于往日的、耐人寻味的意味。
　　酒席上的喧哗像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟冒着热气。林怀安站在梁烨身后，像一道影子，目光扫过满殿衣香鬓影。
　　御座之上，皇帝梁璋端坐着。赵贵妃坐在他身侧，正笑盈盈地与一位命妇说话，声音清脆悦耳，带着恰到好处的热情和矜持。她偶尔侧过头，为梁璋斟酒，柔声问一句“陛下可要尝尝这道炙羊肉？御膳房新换的方子”，梁璋便点点头，夹一筷，慢慢嚼了，咽下，赞一句“不错”。
　　赵贵妃的笑声从上方上洒下来，亮闪闪地落在每个人头上。今日说是给六皇子贺生辰，实则是她赵氏登台的序曲。
　　大皇子梁烁坐在皇子席首位，亦是焦点。宫变中他临危受命、揭露奸佞，风头正劲。不少官员围着他，言辞间已将他视作未来储君，谀词如潮。梁烁含笑应酬，举止间比之从前多了几分刻意压制的沉稳，还有一丝遮掩不住的意气风发。
　　殿内气氛愈发热络。酒过三巡，正是人意最松弛、话头最密的时候。大臣们端着酒杯，三五成群，围着御座与赵贵妃的席位，献上精心准备的贺礼与祝辞。
　　“陛下圣明烛照，一举扫清朝中奸佞，此乃社稷之福、万民之幸！”礼部尚书率先开口，声音洪亮，带着酒意熏染的热忱，“臣等恭贺陛下，贺喜娘娘！”
　　“正是正是，”户部侍郎紧随其后，手中捧着一只锦盒，打开来，里面是一尊通体莹润的羊脂玉如意，“臣偶然得此玉如意一柄，质地尚可，不敢自专，特献与陛下与娘娘，愿陛下圣体康泰，娘娘福泽绵长。”
　　“臣亦有薄礼。”翰林院学士含笑上前，身后小太监捧着一幅卷轴，展开来，是一幅前朝名家真迹，“此画意境高远，正合陛下雅量，还望陛下笑纳。”
　　“臣献上南海珍珠一斛，颗颗圆润，色泽上佳，愿娘娘青春永驻。”
　　“臣……”
　　一句接一句的恭维，一件接一件的珍宝，流水般呈到御前。羊脂玉、珍珠、古画、锦缎、犀角、象牙、镶金嵌宝的器物，在烛光下堆成一座流光溢彩的小山。每一样都被夸得天上有地下无，每一样都被冠以“臣偶然所得”、“恰逢其会”的说辞，仿佛它们都是从天上掉下来的，与民间疾苦毫无关系。
　　梁璋端坐御座，面带微笑，偶尔点头，偶尔道一声“爱卿有心了”。赵贵妃坐在他身侧，矜持地笑着，目光从那堆珍宝上掠过，带着恰到好处的欣喜与淡然，仿佛这些东西于她而言，不过是寻常物件。
　　没人在乎这场宴会的寿星。梁烨坐在偏席，穿着一件月白色锦袍，低头对付碗里的桂花糯米藕。他小心地送入口中，腮帮子微微鼓起，慢慢咀嚼，嘴唇抿着，唇珠随着咀嚼的动作轻轻颤动。那两颗小虎牙在咬开软糯的藕片时露出来，白白的，尖尖的，像小松鼠咬开坚果的模样。之前在冷宫，饥一顿饱一顿的。如今日子好过了，那份对食物的的珍惜却改不掉。
　　梁烨吃到合口味的食物，便抬起头，目光越过杯盏交错的人影找到林怀安。他悄悄从桌下递过来一碟，用口型说：安安，吃。
　　一碟芙蓉糕，两块枣泥酥，几颗蜜渍梅子。林怀安垂眼看着手中那几块被帕子包着的点心，心口轻轻一撞。他将帕子拢进袖中，对梁烨微微摇头，示意他自己吃。梁烨固执地又推了推，唇珠嘟起，露出一个“你不吃我就不高兴”的表情。
　　林怀安拈起一块芙蓉糕咬了一口。糕点的甜香在舌尖化开。烛光从侧面映过来，落在他高挑的眉骨上。那双瑞凤眼微微下垂，漆黑透亮的瞳仁里倒映着梁烨弯起的眉眼。鼻梁高挺，薄唇上沾了一点糕点碎屑，他伸出舌尖轻轻舔去。
　　梁烨看着他，眼睛弯了弯，低下头继续吃东西。
　　主位上的谈笑风生，皇子席的喧哗热闹，丝竹的靡靡之音，仿佛都与这角落里一大一小、安静用餐的两人无关。他们之间自成一个无声的、密不透风的小小世界，将那满殿虚伪的恭维和刻意的热闹隔绝在外。
　　林怀安垂着眼，听着那些对梁璋的吹捧，对梁烁的祝贺，心中一片冰冷的讥诮。
　　周崇贪墨军饷，草菅人命，该死。冯保勾结外戚，戕害内宫，也该死。皇后谋逆，毒害皇子，更该死。
　　可最大的因，从来不在他们身上。
　　是龙椅上那位，看似突发心疾、被蒙蔽的皇帝梁璋，默许甚至纵容了这一切。他需要周家的兵权稳固边境，便纵容周崇贪墨，养虎为患。他需要冯保这样的鹰犬处理脏事，便对司礼监的污秽视而不见。他需要制衡后宫与前朝，便对皇后的野心和手段睁一只眼闭一只眼。等到尾大不掉，威胁皇权，他便精心设局，引蛇出洞，一网打尽，用无数的人头鲜血换来他皇权的空前巩固和圣明君主的美名。
　　去他娘的忠君。
　　林怀安在心中冷笑。君若无道，纵容奸佞，鱼肉百姓，视臣民如草芥棋子，凭什么还要臣子忠心？他父亲的忠心换来了什么？青州三万河工的性命又换来了什么？不过是帝王权术下又一笔可以随意涂抹、随时牺牲的代价。
　　他留在这吃人的皇宫，不是为了忠君，不是为了那虚无缥缈的皇恩。他留下，是为了报仇，为了拿回属于林家的公道，也为了握住一些实实在在的东西。比如眼前这个会小心翼翼分食物给他、眼里只有他的七岁的孩子。
　　梁烁似乎终于从应酬中脱身，端着酒杯朝梁烨这边走了过来。他脸上带着无懈可击的、兄长的温和笑意。
　　“六弟，今日是你生辰，大哥敬你一杯，祝你岁岁平安，健康长大。”梁烁举杯，声音清朗。
　　梁烨连忙放下筷子，端起自己面前那杯一直没动的果酿，有些笨拙地站起身。小脸上没什么表情，只规规矩矩地应道：“谢大皇兄。”然后象征性地抿了一小口。
　　梁烁笑着将自己杯中的酒一饮而尽，目光顺势落在了梁烨身后的林怀安身上。他往前凑近半步，仿佛要与梁烨说些体己话，声音压低，带着一种居高临下的亲和与审视。
　　“林公公，”梁烁脸上笑意不变，眼底却闪烁着攫取的光芒，目光从林怀安高挑的眉骨滑到薄而分明的嘴唇，“腊月之事，多亏你机警，及时传递消息。你照顾六弟，也甚是尽心。如今宫里正是用人之际，以你的才干，屈居于此，未免可惜。”
　　他顿了顿，看着林怀安低垂的、线条优美的侧脸，那在晃动的宫灯下显得格外沉静，也格外惹眼。“孤向来欣赏聪明人。往后，若有什么难处，或想谋个更好的前程，尽管来寻孤。孤不会亏待尽心办事的人。”
　　招揽之意，已昭然若揭。附近几桌耳聪目明的，都竖起了耳朵。
　　林怀安依旧垂着眼，睫毛在高挺的鼻梁上投下一片阴影，带着恰到好处的恭顺与疏离：“殿下谬赞，奴才愧不敢当。奴才分内之事，不过伺候好六殿下。奴才愚钝，能做好本分已是万幸，不敢奢求其他。殿下厚爱，奴才心领。”
　　梁烁脸上的笑容淡了些，眼底掠过一丝不悦。他盯着林怀安那低眉顺眼却油盐不进的模样，那完美的侧颜在光影下有种惊心动魄的、冰冷的美。这美连同对方的拒绝，都让他心头那股被拂了面子的恼火，夹杂着一丝别样的、蠢蠢欲动的痒意，悄然滋生。
　　他又逼近了一小步，距离近得能感受到对方身上那股清冽干净、与这殿内暖香靡靡格格不入的气息。声音压得更低，带上一丝寒意和威胁：“林怀安，孤是看你是个可用之才，才给你这个脸面。你可别给脸不要脸。”
　　最后几个字带着齿缝间挤出的冷意。
　　林怀安长睫微颤，抬起了眼，直直看进梁烁带着威胁与隐晦欲望的眼底，薄唇轻轻勾起：“殿下厚爱，奴才惶恐。然，雷霆雨露，俱是君恩。如今陛下圣体安康，龙目如炬，乾坤独断。殿下年富力强，才干卓著，正当是尽心辅佐君父、为陛下分忧之时，更应谨言慎行，克己复礼才是。”
　　他微微停顿，目光不经意地扫过御座方向，声音压得极低，却字字清晰，敲在梁烁心上：“这皇家最怕的，便是父未老，而子已强。殿下天潢贵胄，聪慧过人，这个道理，想必比奴才更明白。”
　　梁烁的瞳孔微微缩紧，嘴唇翕动了一下，还没来得及开口，林怀安已经继续说下去，语气淡然得像在说一件无关紧要的事：“说来惭愧，前几日陛下问过奴才，愿不愿去司礼监当掌印太监。奴才辞了。奴才这点微末本事，只够伺候六殿下一人，实在精力不足，担不起更大的担子。”