囚春（古代架空）——清灯古渡

　　铁二在沈酌对面坐下来，看了他一会儿，然后开口，声音沉下去，不再是刚才骂骂咧咧的粗嗓门，而是一种老辈人才有的、低沉的认真。
　　“寒山派的事我听说了。殷正阳的人在雁荡山外蹲了两个月，只等一个进去搜山的借口。你要找陆问秋——他现在被苍梧阁护着，但他的身子不如十年前，心脉旧伤累到现在，怕是连剑都提不起来了。”
　　“我知道。我不是去找他打架的。”沈酌端起茶碗没有喝，只是握在手里看着碗里那片打旋的碎茶末，“我带这孩子去问一件事。”
　　“什么事。”
　　沈酌抬起眼，隔着茶碗里升起的微弱凉气看着铁二：“谢家灭门那天夜里，殷正阳在谢府翻过什么。”
　　铁二端茶碗的手顿住了。他慢慢把碗放在膝盖上半天没动，再开口时目光转到谢寻微怀里那截被旧布裹着的轮廓上，声音哑了几分：“那东西现在在他身上，是不是。”
　　谢寻微没有回答。他抱着断剑的手指收紧了些，指节微微泛白。他第一次在陌生人面前没有主动亮出自己的剑——不是因为防范，而是因为这个老铁匠和沈酌的对话里有一种他从未参与过的旧日时光，他不确定自己的存在是打开它的钥匙，还是打碎它的石头。
　　沈酌替他答了：“是。”
　　铁二把碗里的凉茶一口喝干，站起来走到墙角，弯腰掀开木架上的油布。油布底下果然是一柄剑——剑鞘漆黑，霜纹如刻，剑格下方却没有暗刻小字，只在握柄尾端多镶了一道极细的红铜丝圈。他握着那把剑翻来覆去看了好一阵，然后把剑柄往沈酌怀里一递。
　　“既然你来了，这把剑也该跟你回去。你存这里的剑一共六柄，两柄被人买走了，买主用的是你现在脑子里想的那个名字。三柄还在楼上箱子里。这一柄——是你的备用剑。剑脊正，刃口没开过荤，白蜡木剑鞘防潮，革带还在老地方。”
　　沈酌接过去，没有拔剑出鞘，只是用手指抚过剑鞘上的霜纹。十年。当初把剑托存在这里只是顺手，没想到铁二替他一存就是十年，连剑鞘上的蜡都补过好几遍。他把剑挂回墙上，说：“先存着。这次路上带着不方便。”
　　铁二看了他一眼，没有追问。他把沾满铁灰的手在皮围裙上蹭了两下，然后一只手按在沈酌肩上，转过头来看谢寻微，又看了看他身上那件不合身的粗布短打。
　　“这孩子穿这身几天了？”
　　“三天。”谢寻微自己回答，语气很平静，“是草庐里以前谁留下的旧衣裳。”
　　“以前没人住过草庐。”铁二站起来走到墙角，从一堆叠好的旧衣里面抽出两件灰布短打和一双半新千层底布鞋，拍掉灰，递给谢寻微，“拿着。不是给你的，是借你的。以后你自己来还，带上酒。”说完又转头瞥了沈酌一眼，“他草庐里那件衣裳，是他的旧衣裳。二十年攒的。你穿走了他这辈子第二好的料子。”
　　谢寻微接过衣鞋低着头道了声谢。他离开铁铺时铁二没有送出去，只是站在里屋门口粗声粗气地朝外喊了一句：“下次来别带剑，带酒！老头子我不打折凶器，只贪杯——”然后他顿了一下，望着巷口逆光中并肩远去的一个背影推了推沈酌的肩窝，“去吧，别让那孩子等太久。他那身子骨，走快了要咳。”沈酌看了铁二一眼，微微颔首，转身跟上谢寻微。
　　走出铺门时阳光正烈，寨子里的石板路被晒得发烫。谢寻微忽然停下脚步转过身看着沈酌。
　　“他说你在这里存了不止一柄剑——六柄。为什么六柄。”
　　“因为我用的剑，没一柄能陪我到善终。”沈酌迎着正午的白日照他，语气平稳如常，“丢的丢，断的断，不趁手的送人，太重的挂起来做棺材钉。”
　　谢寻微看着他，忽然想起铁二说的那句“买主用的是你现在脑子里想的那个名字”——脑子里想的名字，除了殷正阳不会有别人。但他没有追问，只是把这句话和“两柄剑被买走”的事实一起存进了心里那个越来越厚的卷宗里。他抱紧怀中断剑跟上去，把话题压进一句极简的问句里：“下一站去哪。”
　　“歇剑坪。从这里过去刚好入夜能到，明天翻雁荡山。”
　　谢寻微在心里默念那个地名，摸了摸袖口那片已经揉出药味的焰心草叶子，觉得这条路比之前走的所有路都要长，却也比之前走的所有路更像一条有出口的路。


第11章 去坪
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　　离开停云寨时，日头已经偏西。
　　铁二没有送他们到寨门口，只站在铁铺门槛上朝巷口喊了一句“别忘了带酒”，然后转身回去继续叮叮当当地打铁。锤声追着他们的背影在窄巷里滚了一阵，渐渐被山风盖过去，取而代之的是脚底碎石子和千层布鞋底之间细碎的摩擦声。谢寻微穿了新换的灰布短打跟在沈酌身后，衣长刚好，裤腿不用再折了，裤脚被山风吹得微微贴住脚踝。他低头看了两眼那双半新的千层底布鞋，发现鞋头上各绣着一小片暗绿色的忍冬纹——铁二自己不会绣花，大约是铁二亡妻的旧手艺。他没有问，只是忽然想起小时候母亲在他新衣上绣的那种蜀绣卷草纹，针法一模一样。
　　走出寨门时他回头看了一眼那两根歪歪斜斜的石柱子和上面爬满的青藤，在心里把这个地方彻底记牢了。然后他转回头小跑几步追上沈酌，系紧衣领的带子问道：“从这里到歇剑坪还有多远。”
　　“按你刚才在铁铺里跟铁二说那句话的速度来算，日落前能到。”沈酌头也不回。
　　谢寻微愣了一下才反应过来沈酌在说他在里屋门口低声向铁二道谢的速度——很慢，慢得像在做某种很郑重的告别。他把断剑抱紧了些，冷着脸快步反而走到了沈酌前面去。
　　从停云寨到歇剑坪的路比之前三天走的都要险。山道在悬崖半腰凿出来，一侧是光秃秃的岩壁，一侧是深不见底的峡谷。路面最窄处仅容一人侧身而过，石阶被经年的雨水冲刷得又滑又斜。沈酌走在前面，不时伸手扶一下摇摇欲坠的岩壁石块，然后侧过身挡在谢寻微和崖壁之间，让他先过去。走到第三段窄道时谢寻微停下来，一手撑着崖壁，一手按在胸口，偏过头咳了两轮。不是什么要紧的发作，只是山里的风太硬太急，灌进嗓子眼里干刺刺地痒，一痒就收不住。
　　沈酌停下来看着他，没有说话，只是把那壶一直焐在布褡裢夹层里保温的薄荷水递过去。谢寻微接过去喝了两口，把竹筒还给他，抬手背擦了一下嘴角：“我没事，只是嗓子被风灌的。”
　　沈酌依旧没有说话，但他接过竹筒时却忽然弯腰握住谢寻微的手腕，三指搭上脉门，静了足有几十个呼吸才松开。然后他收回手，把竹筒放好，重新背对谢寻微往里侧踏了半步，将整个外侧留给自己。
　　“嗓子灌风是假，旧毒趁你分神往肺经窜了一口是真。以后咳嗽超过三声，主动告诉我。”他说完继续往前走，没有回头看谢寻微有没有点头。
　　谢寻微在原地站了一会儿，然后跟上去，在越来越厚的暮色里稳稳当当地踩过每一块沈酌踩过的石板。他忽然想起很小的时候跟着父亲走在军营的辎重道上，父亲也是这样的——走在前面，走在外侧，从来不用回头也知道他有没有跟上。
　　拐过第七道弯后，天边只剩下最后一道橙红的余晖。沈酌停住脚步，用下巴指了指前方山道尽头处一片从崖壁上斜挑出来的平坦岩脊。
　　“到了。”
　　歇剑坪不是寨子，也不是镇。它是一块从悬崖半腰天然凸出的巨大岩台，约莫半亩见方，边缘长着两棵歪脖子老松，松针在暮色里黑沉沉的像两支倒插在悬崖边上的大笔。岩台最外侧挑出去一角观景用的木台，栏杆已经歪了，只靠几根锈迹斑斑的铁链吊在崖壁上，风雨来时晃得比船还厉害。台面上散落着四五副木桌椅，桌面被岁月洗得纹路毕露，靠近崖边那一张桌角不知被什么利刃削去了一截，断面光滑得像是今天才切开的。
　　台子最里面靠崖壁处随意搭了几间吊脚木屋，檐角挂着一盏盏风灯。灯油很足，火光透过淡黄的油纸映在被山风吹歪的松针上，把整片崖坪笼在一种暖调子的光晕里。一位妇人正背对山道擦拭灯罩，听见脚步声转过来，手里还攥着抹布。
　　她大约三十五六岁，穿一件洗旧的靛青色布衫，头上用一根木簪子挽了个简单的髻，鬓边簪着一朵细绢扎的淡蓝色小花。眼角有几道细纹，但眼波很清很沉，看人的方式直直的，不躲，也没有多余的打量。沈酌告诉她药不够了要买茶——这当然是借口，他身上的药包够用很久。她迎出来的脚步停在岩台边缘，目光从沈酌脸上慢慢移到腰间的温雪剑，又从他腰间的剑移回他脸上。来回看了好几遍，然后她把抹布搭在椅背上，双手往围裙上蹭了蹭，接着慢慢吸了一口气又慢慢呼出。
　　“……我倒希望你永远不用来。”
　　沈酌站在岩台边缘没有往里走：“买茶。白茶，去年的。”
　　老板娘又看了他一眼。那一眼把他从头到脚滤了一遍，然后转头朝屋里喊了声“关门——”这一声不是喊给沈酌听的，是喊给屋里一个系围裙的小伙计听的。她的嗓子因为经年累月在山风里说话而磨得有点沙，算不上好听，却稳得出奇。同时手上的抹布换了一面，继续擦灯罩，那动作分明是在等他把话说完。
　　小伙计应了一声，利利索索地关上店门，把外面那盏写着“茶”字的幌子收进来，檐下只留两盏小号的风灯，刚好照亮门口三尺见方的一块地。
　　“不是来喝茶的。”老板娘说。不是疑问句。
　　“也喝。”沈酌终于迈过门槛走进茶馆，在靠窗的角落坐下来。谢寻微跟着进来坐在他对面，把断剑从怀里取出来搁在膝上，布裹没解，手搭在剑柄附近。
　　老板娘端着一壶茶过来，不是白茶，是乌龙。茶汤呈深琥珀色，浓得发黑。她给他们一人倒了一杯，然后也在桌边坐下来，用一种很平淡的语气开口，好像只是在问今年明前茶的成色。
　　“说吧。”
　　“我们要翻雁荡山。”沈酌把茶碗转了一圈，“上山之前要找一个向导。”
　　“翻雁荡山只有两条路。一条从北坡上，绕苍梧阁正门，这条路殷正阳的人蹲着。另一条从西南绝壁攀上去，危险，但能直插苍梧阁后隘。”老板娘没有看他，看着谢寻微，“你们走哪条。”