于是法师召唤恶魔（玄幻灵异）——matthia

　　“五百四十二……”玛斯塔尔重复着这个数字。
　　老精灵问：“怎么？作为深渊生物，你觉得这数字并不是很大？”
　　玛斯塔尔说：“不是，我在想别的事，和你没关系。”
　　听到这个数字，玛斯塔尔依稀觉得有哪里不对劲……
　　不是堇青不对劲，是关于别的事……
　　但到底是什么呢？
　　他一时没想出个所以然，决定暂时搁置。
　　思维似乎蒙上了一层薄雾……来到异位面，他身为恶魔的力量多少会受影响，难道连思考也变迟钝了？
　　阿雷结束了忧伤的联想，及时想起了正事。
　　他掏出一枚小小的麂皮袋，很有礼貌地半蹲半跪下来，递给老精灵。
　　“堇青大师，”在地下街的时候阿雷还不这么说话，现在他主动说起敬称了，“这是分离灵体的核心，是属于您的东西，我们特意来将它物归原主。”
　　堇青向上张开手掌，阿雷把袋子放在他的掌心，袋子消失在了宽松多层的袖子与盖毯之中。
　　老精灵说：“嗯，我知道你们来了，来归还这个东西了……我能感应到它。你们来到海神岛，仅仅是为了归还这件物品吗？”
　　“是的。”阿雷点头道。
　　堇青望着眼前的年轻人类，一双仍然明亮的杏眼稍稍眯起。
　　“那……你们为什么要冒充探案大师霍顿和助手呢？”
　　阿雷一怔。
　　玛斯塔尔依然表情轻松。他问：“你都知道了啊？从我们登岛开始，整个过程你都看到了？”
　　堇青稍稍转了下头。
　　恶魔和阿雷顺着他的视线，看到书桌角落摆着一枚盖了布的水晶球。
　　“其实我不在乎你们为什么冒充，反正和我没关系……”堇青说，“但别人会在乎的。据我所知，这个霍顿大师是参事大人请来的贵客，如果你们想继续假装，最好能装得像一点。如果中途暴露了，事情可不好收场……”
　　老者稍微停顿，目光投向玛斯塔尔，继续说：“当然，深渊居民不会害怕弱小的精灵。不过既然您与人类结盟了，您肯定不想让人类盟友遭遇本可避免的坎坷吧？更何况，即使您不冒充探案大师，您的真实身份也算个重大秘密了，一旦世人知晓，将来情势又会如何变化呢……”
　　玛斯塔尔挑眉：“目前为止我们一直隐藏得很好，只有你知道真相。所以，只要你闭上嘴……”
　　“您这语气，是在威胁我吗？”堇青干笑两声。
　　“是你先威胁我们的。不然你前面说的那些话什么意思？”
　　归还物品后，阿雷还蹲在老精灵面前。
　　他看看堇青，又回头看看玛斯塔尔，一脸搞不清状况的表情。
　　“等等，你说什么？”阿雷问，“堇青大师什么时候威胁我们了？”
　　玛斯塔尔笑道：“都说人类狡猾，看来你是人中异类。你听不懂他话里有话吗？”
　　阿雷有点不服气地嘟囔：“大师只是提醒我们小心……”
　　“你的深渊朋友没说错，”堇青慈祥地看着阿雷，“是的，我就是在威胁你。”
　　“啊？”
　　然后玛斯塔尔接过话题：“老精灵，我替你有话直说吧。我们不提起地下商业街的诈骗法阵，你也不提起我们的真实身份。这样如何？你想表达的也是这意思吧？”
　　堇青悠然点头。
　　但是阿雷还是没懂。
　　他望着精灵老者，语气诚恳地说：“堇青大师，其实您不必担心，虽然那个法阵确实有诈骗的嫌疑，但法阵的设计者不止您一个，您还有很多同伙，而且您和同伙并没有直接抢客人的钱，只是让他们在商业街绕路，让他们必须走很远才能找到步梯，让他们被魔法控制着不舍得离开，离开后还忍不住再来，让他们不知不觉增加消费，还让魔法抗性更弱的两千多个人类在里面困了一年……总体来说，您的诈骗手段还是很温和的。听说海神岛的年轻一辈都学过奥术基础课，如果他们听说了您的诈骗手段，他们一定会惊叹那是多么精巧而庞大的法阵，而不是简单粗暴地认为您靠诈骗起家。您都这个岁数了，就算其他精灵质疑您年轻时的行为，他们也需要尊敬长者，不会全盘否定您现在的品格……”
　　堇青抿着嘴，眯着眼睛一直盯着阿雷，也不插话。
　　玛斯塔尔走到阿雷身边，用手指点点小法师的脑袋。
　　阿雷停下话语，疑惑回头。
　　玛斯塔尔叹气道：“听说你们这些塔里出来的室内法师不招人喜欢……看来是真的。够啦，别说啦，你注意一下这老头的表情，当心别把他气死。”


第28章 波澜前夕
　　经玛斯塔尔提醒，阿雷才发现堇青的脸色越来越难看，原本就灰暗的皮肤仿佛又黑了一层。
　　阿雷这才意识到：哦，我好像又说出很难听的话了……前几天也是这样。在地下城里，阿雷想劝术士不要情绪化，结果反而把术士给说急了……
　　幸好对方还算讲理，脱离法阵影响后，二人得以消除误解，事情有了完美的收场。
　　如果不离开从小长大的法师塔，阿雷可能一直发现不了有时候自己说话很难听。
　　因为导师也这么说话，一些更年长的学徒们也这么说话。他们从来不觉得难听，阿雷也不觉得。
　　现在阿雷意识到这个问题了，又一时不知怎么改。
　　而且说真的……阿雷并没有真心反省。
　　他甚至暗暗觉得堇青气哼哼模样还挺有趣的——和导师一样，这位也是个有点顽皮但自己不承认的可爱老头。
　　玛斯塔尔也并不温柔，他和堇青直话直说，谈得还挺顺利。
　　很快，双方达成共识，商量好了一致的对外说辞：我们谁也不多嘴，两位客人不提惑控法阵，更不提地下城困住两千多个人类，堇青也不提客人的真实身份，咱们双方今天是第一次见面。
　　至于为什么堇青要专门见一下陌生的客人……是因为堇青也听说过霍顿大师的名声，由于堇青年事已高，不参加稍后的晚宴，所以他想私下见见传说中的探案大师。
　　“好，那就都说清楚了，”玛斯塔尔满意地点点头，“还有别的事吗？”
　　堇青望着阿雷：“还有一点小事。小法师，我书桌上有个红色长条的东西，看见了吗？”
　　阿雷看到了。是笔袋大小的长形红色皮袋子。
　　堇青说：“你拿上它。送给你的。”
　　阿雷推辞道：“不用不用，我都那么气您了，怎么好意思还收您的东西呢……”
　　“呵，我才不和人类小孩生气呢，”堇青说，“你都没看看里面是什么，先别说拒绝。还是拿上吧，你一定用得到。”
　　阿雷推辞，玛斯塔尔可不客气。他从阿雷身后伸手过来，拿起袋子，直接打开。
　　里面有一支小小的法杖，和羽毛笔差不多长。阿雷也有这样的法杖，在地下城里他还用过。
　　阿雷的旧法杖不是什么罕贵物品，上面镶嵌的是带有蓝色晕彩的月长石；而这支法杖上的石头乍一看更朴素，是灰白色的，完全不透明，看起来和普通石块无异。
　　阿雷伸手摸了摸顶端的石头，再凑近细细观察。
　　“岩神石？”阿雷惊讶道，“摸起来接近体温……真的是岩神石！”
　　堇青微笑点头：“对。拿上吧，给你的。”
　　“不不，这太贵重了！”阿雷连连摇头。
　　并不是客气推辞，他是真的不敢收。岩神石本来就罕贵，制成成品法杖后的价格更是要再高几倍。
　　堇青说：“我见过你的小法杖。解除无星大街的法阵之后，上面的月长石恐怕撑不住了吧？石头肯定会裂，然后整个坏掉。”
　　他说得对。阿雷的法杖确实坏了，而且坏得很彻底，已经没有修好的可能了。
　　后来阿雷拿了术士送的小法杖，但它们品质很差，派不上什么用场。那术士做魔法物品商人，却对自己手里的货物不是特别了解，他卖的法杖都是简易的流水线产品，只适合初级学徒找手感用。
　　看阿雷一脸纠结，玛斯塔尔拉了一把阿雷的腰带，把袋子强行放进了他腰间的收纳袋里。
　　阿雷还在说不能收不能收，想把法杖拿出来。
　　玛斯塔尔捉住他挣扎的双手，劝道：“你不敢收贵重礼物，却敢召唤恶魔，你到底是胆大还是胆小？”
　　“那不是一回事……”阿雷说。
　　这时，客厅方向传来一阵轻快的旋律，是羽管键琴奏出的乐曲。
　　堇青家的前厅角落里确实摆着这么一架大琴。
　　堇青抿了抿嘴：“哼，是南星那孩子在弹琴。”
　　“真好听啊。”阿雷赞道。人们刻板印象里的精灵好像就是南星这样的，懂魔法，还喜欢诗歌和音乐，反正只要是优雅的东西就什么都懂一点。
　　堇青说：“不妨告诉你们一个精灵民俗小知识——精灵接待客人的时候，如果家中主人演奏乐器，意思就是欢迎客人多留一段时间；如果客人去演奏了主人家的乐器，意思就是他着急了，他想离开了。南星是在催我快点放你们走呢！”
　　玛斯塔尔问：“如果别人家里没有乐器呢？”
　　堇青说：“精灵家里一般都会在明显位置放个乐器。不一定像我家这样摆羽管键琴，更常见的是摆个怀竖琴，最少也会有个小小的拇指琴。就算真的找不到任何乐器，哼歌也可以表达同一个意思。”
　　堇青刚说完，玛斯塔尔就背着手，小幅踱步，开始哼歌。
　　“你学得倒快！”堇青挥了挥细瘦的手，“好好好，你们快走吧！我已经累了！”
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　　南星确实着急了。客人在堇青家停留太久了，日头已经西斜，距离晚宴时间越来越近。
　　好在堇青家就在银雨城郊外。等客人回到马车上，马车加快速度穿街越巷，好歹是在天黑前抵达了目的地。
　　晚宴安排在参事官邸外的花园中。随着天色渐暗，花园里的魔法冷焰逐一亮起，在树木花卉上映出华美而朦胧的色彩。
　　园内遍布纱帐和白色小圆桌，每组桌椅间留有充足距离，晚餐过程中不安排侍者逐道上菜，食物与酒饮都摆放在花园中心的长桌上，宾客自行取用。
　　进入花园后，阿雷和玛斯塔尔才发现他们并不是唯一的客人。
　　算上他们二人在内，这场宴请大约有二十多名客人。大家并不聚集，都是进入场地后由侍者带到早已定好的座位上。