[红楼]大明蒸汽机 （红楼梦同人）——雪径寻簪

　　湘云一把将黛玉紧紧抱住，又笑又跳：“颦儿！我们成了！你瞧！真的成了！”
　　黛玉亦然，顾不得平日的清冷矜持，双臂环住湘云的肩背，将脸埋在她的颈窝。眼角的泪，不知是喜，是慰，还是这几日熬出的心酸。
　　【罢了，算你们闯过了头一关。也别高兴得太早，真正的考校还在后头。朝廷如何反应？
　　那些皓首穷经的保守之士如何阻挠？
　　这东西如何改得精良？
　　又如何广造天下？工业革命岂是一夜之间便能成就的事情。你们要走的路，还长着呢。】
　　黛玉这次并未在心中与系统辩驳。她晓得，这不过是个开端。
　　她松开湘云，两人四目相对，皆从对方眼中看到了如释重负的笑意。
　　前路纵有万般险阻，那又如何？至少此刻，她们在一处。
　　恰在此时，探春手持一卷新绘的图纸，步履轻快地走了进来：“我方才又思量一番，若将这气阀如此改造，功效至少能再添三成。”
　　话音未落，凤姐也扭着腰肢凑了过来，一双丹凤眼熠熠生光：“好妹妹们，我的功劳也不小呢。我已经联络了南边几个最大的船商和矿主，他们对这能自己动的宝贝，可是眼馋得很呐。”
　　言至此处，凤姐话锋一转，神秘地压低了声音：“还有一桩事……”
　　她说着，伸出涂着鲜红指甲油的手指，在自己的颈间轻轻一划，“我得了准信儿，东厂和锦衣卫的人，已经盯上我们了。他们当你们是惑乱人心的妖孽，只怕……”
　　湘云脸上的血色瞬间褪去，望向黛玉：“那我们……”
　　黛玉眼中却无半分惊惶，反倒漾开些许腹黑的笑意：“无妨，我早有计较。”
　　她安然从袖中取出一封早已备好的信笺，蜡封俨然，“这是我为万岁爷备下的密奏。里头不仅有这蒸汽机营造之法的详尽图说，还有……”
　　她微微一顿，眯眯眼，淡淡地笑。
　　“还有根治流寇、整顿财政、重塑军备的万全之策。”
　　【等等！你几时写的这些？你莫不是真要做个女张居正？】系统惊讶。
　　黛玉心中冷笑。张居正？我要做的事，比他那一番作为，可要大多了。
　　夜色渐浓，月华如水，静静流淌在这简陋的铁匠铺上。
　　三更向尽，京城都睡去了，独有那春寒，醒着。
　　室内，一盏油灯，映着个清瘦的人影。
　　林黛玉独坐窗下，指尖拈着蜡密文书，正盘算着如何交到凤姐安排的暗线手上，却听得「吱呀」一声，门扇洞开，卷进一地寒气。
　　史湘云闯了进来，一张俏丽脸上全无血色，发髻也乱了，可见是如何心急火燎赶来的。
　　她几步抢到跟前：“颦儿，了不得了！东厂的人，把铁匠铺子给围了！”
　　“哼，来得倒快。”黛玉眨了眨眼睛，只将那封文书拢入袖中。


第3章 荒唐戏码
　　黛玉的声音，清泠泠的，竟听不出半分急来。
　　“那些工匠，可曾伤着？”
　　“亏得三丫头机敏，正带人与他们周旋。”湘云气息稍定，急急说道，“凤姐姐得了信儿，叫我飞马过来报你。说是东厂督主魏忠贤的义子亲自坐镇，阵仗极大，瞧那架势，是要拿人办差的。”
　　黛玉于心底冷笑一声：【魏忠贤？天启七年的老黄历了，这又是哪一出荒唐戏码？】
　　她面上不动声色：“魏阉的义子？这便有趣了。”
　　言毕，她竟施施然起身，款步至妆台前，从一堆瓶瓶罐罐里，拣出一个玲珑的汝窑瓷瓶，递与湘云。
　　“云儿，烦你替我做件事。”
　　“什么事？颦儿只管说！”
　　黛玉招手，示意她附耳过来。一股冷香混着温热拂过湘云的耳朵，登时就烧了起来。
　　待听清了黛玉的计策，湘云一双杏眼睁得溜圆，脱口而出：“你……你要我去学那话本里的勾当，对着东厂的鹰犬弄月嘲风？”
　　“什么勾当，说得此般难听。”黛玉纠正她，眸子里水光流转，尽是慧黠，“这叫智取。我家云儿天生一副好相貌，又兼着男儿的豪爽气，扮作行走江湖的侠女，再妥帖不过了。”
　　“可是我……”
　　“云儿若实在为难，也罢，我再想旁的法子就是了。”黛玉的声音忽地软了下来，那份清冷散去，换上十分的体贴。
　　然后，竟然略略嘟了嘟嘴。
　　【啊！宿主你犯规，着实不讲武德！人家史家小姑娘，如何受得了这个！】系统八卦看好戏的声音又响起来。
　　果然，这嘟嘴，这软语，紧紧缠住了湘云的心。
　　她哪里听得这个，反手将黛玉微凉的手掌握住，心一横，朗声道：“谁说我为难了？为着颦儿，便是刀山火海，我也敢去闯一闯！”
　　一言既出，二人皆是一怔。
　　窗外月华，静静洒在两人的手上。一人的手温热，另一个人的手微凉，却稳稳地回握着。一时间，室内安静得很，唯闻彼此心跳。
　　又有那不识趣的系统，在黛玉心中聒噪：【哎哟喂，这才什么时辰，就表上心迹了？也不瞧瞧外头，东厂的刀还悬着呢！美色误国啊！】
　　顺天府内字号最响的酒楼，醉仙楼。
　　楼上雅间里，东厂督主高起潜正拥着酒杯，听着小曲儿，忽闻楼下人声鼎沸，吵嚷起来。
　　他眉头一皱，将酒杯重重顿在桌上：“哪个不长眼的，敢在太岁头上动土？”
　　一人连滚带爬奔上楼来，躬身回话：“回禀干爹，楼下……楼下是位女侠，口口声声说为了什么「蒸汽机」，要寻您老人家理论理论。”
　　“女侠？”高起潜撇出一声冷笑，“带上来，我倒要看看是何方神圣。”
　　须臾，环佩叮当，一位红衣劲装的女子拾级而上，步履生风。她身后还跟着一个作男子打扮的，眉宇间英气勃勃，正是女扮男装，英姿飒爽的探春。
　　“就是你，要拿朝廷的能工巧匠？”湘云立在门边，毫不客气，开门见山，“你可知那蒸汽机是何等利国利民的重器？”
　　高起潜正眼打量来人，见她明眸皓齿，身姿矫健，虽是女子，却有股逼人的英气，心中顿生了兴趣，“小美人儿，胆气不小。可知在东厂面前逞英雄，是什么下场？”
　　“我只知……”湘云忽然笑了，露出一对可爱的小虎牙，那笑意明亮得晃人，“督主这杯中之物，寡淡了些。”
　　说话间，她取出一只小巧的银酒壶，在桌上斟了一杯，深红色的酒液在杯中荡漾。
　　“这是西域新贡的葡萄酒，醇厚非常。不知督主可有胆量尝一尝？”
　　高起潜本是戒备之人，可见她先自斟了一杯，仰头一饮而尽，动作干脆利落，末了还赞一声：“好酒！”
　　他反倒被激起了兴致。
　　“有意思的女子。”他一挥手，“来人，给这位女侠满上！”
　　几巡酒下肚，高起潜脸上已泛起红，显然有了几分酒意。“你说的那个蒸汽机，果真有那般神奇？”
　　“何止神奇。”探春见时机已到，便接口道，“若能推而广之，一台机器，可抵百人之力。督主试想，此物若用在军中……”
　　这句话，正说到了高起潜心坎里，他双眼陡然一亮。若是得了这机器，他的治下，武力可谓碾压其他军营。
　　恰在此时，楼梯处传来一个清冷的声音，不响，却足以盖过满座的喧哗。
　　“高督主好大的官威，竟将到这销金窟里来审人了？”
　　话音未落，众人只见一位素衣女子缓步踱上楼来。
　　她着一身月白长袍，不佩珠环，却似将这满楼的华彩都压了下去。身后，凤姐儿与惜春一左一右。
　　高起潜眯起醉眼，上下打量她：“你，就是那个自称「谪仙姑」的林黛玉？”
　　“仙姑之名，倒是不敢当。”黛玉走到桌前，微微颔首，算是行了礼，“不过是红尘俗世一女子，侥幸懂得些……格物致知的浅薄道理罢了。”
　　她说起话来，不卑不亢，又缓缓自袖中取出一卷图纸，平平展在桌上。
　　“不知督主，可识得此物？”
　　高起潜狐疑地展开图纸，只看了一眼，脸上血色褪尽，酒意也醒了大半，那赫然是一张构造精密的连发火铳图。
　　“此物以蒸汽为机簧，名曰「百弹铳」，”黛玉的声音依旧平静，“一刻之内，可连发百弹。督主不妨想想，此等利器，若是落入草野流寇之手……”
　　这哪里是商量，分明就是恫吓。
　　脸上挂着笑，口中说着冰天雪地般寒冷的恫吓。
　　高起潜沉默了半晌，忽然放声大笑，透着一股狠戾：“林姑娘果然不是凡品。只是，你以为凭区区一张图纸，就能拿捏住我东厂？”
　　他猛地一拍桌子，雅间之外，数十名精悍的护卫应声而入，腰间的刀寒光闪闪，瞬间将屋子围得水泄不通。
　　黛玉却似未见，眯眯眼，竟寻了个空位，从容坐下。
　　“督主不妨再瞧瞧窗外。”她平静地说。
　　高起潜闻言，将信将疑地转头望去。只见醉仙楼下，不知何时已黑压压站满了人，火把连成一片，将长街照得如同白昼。
　　“这……”
　　“倒也不是什么大事，不过是这顺天府的百姓，听闻东厂要拿为他们造福的仙姑，心下爱戴，便自发前来瞧个热闹。”凤姐笑吟吟地接过话头，手中帕子轻摇，脸上一派和气。
　　又是一枚笑面虎。
　　“督主也是读圣贤书的，自然懂得「水能载舟，亦能覆舟」的道理。”探春笑道。
　　高起潜看着窗外那一张张被火光映照的脸，听着那隐隐传来的鼎沸人声，握着刀柄的手，青筋暴起。
　　若是与百姓起了冲突，少不得要被御史弹劾。
　　正是风刀霜剑、各不相下之际，楼梯处忽闻一阵零碎物件的声响。
　　只见个内官连滚带爬奔上楼来，气喘吁吁，也顾不得仪态，尖着嗓子便喊：“督主！督主！圣上有旨，火速进宫！”
　　高起潜正凝神与黛玉对峙，闻言一怔：“此时？”
　　那太监拿帕子揩了揩额上的汗，又道：“万岁爷说了，便请造出那……那蒸汽机的几位姑娘，一并带上，刻不容缓！”
　　一席话，说得满座皆惊，面面相觑，心中各自盘算起来。
　　凤姐儿眼波一转，已有了七八分计较；
　　探春则是又惊又佩，暗忖这林姐姐的手段，竟能直达天听。