末世怪物饲养指南（玄幻灵异）——巴不得先生

　　小七一头撞进他怀里，力气大得凌往后退了半步才稳住。两只手攥着凌的衣角，脸埋在凌的腰腹间，小七的声音闷在凌的衣服里，带着浓重的鼻音：“凌哥哥，我等你们好久了。”
　　凌低头看着他毛茸茸的头顶，把手轻轻放在他后脑勺上。他的手掌还是比正常人温度低一点，但已经不冷了：“回来了。”
　　阿橙从人群后面挤上来，她先是上下打量了一遍凌，然后是那条垂在身后没有像以前那样主动缠上来的尾巴。她的目光在尾巴上停了一拍，然后移开，什么都没问。她走上前，用扳手敲了敲凌的手臂，正好够把扳手柄上残留的一点机油蹭在凌的袖子上。“瘦了，”她说，“吴老头儿抠搜死了吧。”
　　吴瀚从车上下来，推了推眼镜：“我听得见。”
　　阿橙咧嘴笑，那撮呆毛在风里晃着，被阳光染成一撮金的。
　　运输车的后门打开，孩子们陆续下车，他们穿着统一的浅灰色便装，有些人的衣服还不太合身——袖子太长遮住了手，裤腿堆在脚踝上。他们站在车厢旁边，站得不算整齐，有的靠得很近，手臂碰着彼此；有的抱着自己简单的行李，好奇地打量周围，干燥的风带着矿石和火药的气息，与医疗室流动的温控空气全然不同。
　　这是他们第一次不是透过监控屏幕，不是在战斗指令的坐标图上看见聚落，而是用自己的眼睛，站在这片粗糙的、布满碎石的土地上，看见河谷两侧崖壁上那一排排开凿出来的窑洞，谷底那些用废旧金属和木板拼凑的房屋，看见那些远远站着没有躲开也没有举起武器的人。
　　一个畸变者老太太从人群后面挤出来。她的背驼得厉害，走路的时候几乎要把腰弯成九十度，脸上长着大片鳞状皮肤，在阳光下泛着青灰色的光。她走到陈安面前，拉住陈安的手。她的手粗糙得像砂纸，指节因为常年劳作而肿大变形，但她握着陈安的手时力道很轻
　　“闺女长得真俊。”她用缺了牙的嘴笑着说，“这头发，这眼睛，真俊。叫什么名？”
　　“陈安。”她的尾巴在身后轻轻探出来，尾尖蹭了蹭老人的手背。这是她从苏醒后，第一次主动触碰一个陌生人。
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　　夜里，聚落中央燃起篝火。
　　瘤子从地窖里搬出存了两个月的肉干，用削尖的铁签串好架在火上烤。油脂滴进火堆里，发出滋滋的响声，焦香顺着河谷的风飘出去老远。老周煮了一大锅杂菜汤，放了晒干的野生菌菇和变异麦粒，用长柄木勺慢慢搅着锅底，咕嘟咕嘟的冒泡声混在柴火爆裂声里。黑蛇把几条风干的鱼拎过来放在火堆旁的木盘上，每条都被仔细去掉了鳞片。
　　新来的孩子们起初站在篝火边缘，不敢靠近。他们站得有些拘谨，几个人的尾巴都不约而同地垂着，不像在灯塔康复中心里那样偶尔会无意识地摆动。那些跳动的火焰倒映在他们的眼睛里，明灭不定，他们只是在人群外围安静地看着，还没学会怎么走进去。
　　豆芽不知从哪里摘了一把变异野酸枣，捧到凌面前，说是“给好看的凌哥哥的”。凌低头看着那些表皮皱巴巴的、青红不一的酸枣，伸出手郑重地接了过去。他拿了一颗放进嘴里耳朵后面那根筋悄悄绷了一下，没有露出被酸到的表情，豆芽笑起来，又塞了一把在他手心里。
　　小七从瘤子那里讨来最大的一串烤肉，转头跑向叶啱。叶啱接过肉串，嘴里刚挤出“谢”字，小七已经跑开去给石头拿下一串了。篝火周围全是人，聚落的老居民、新来的实验体、畸变者、拾荒者，全挤在火光照得到的地方。没有人刻意安排座位，但新来的实验体们还是习惯性地坐在边缘，他们还不太习惯被围在中间。
　　小七一个一个地拽，把叶啱拽到阿橙旁边坐下，把陈安拽到老周旁边，把石头拽到他自己早就用石头垒好的“专属座位”上。几个年纪更小的畸变者孩子凑上去招呼他们，和这些新来的孩子们交换手里的食物。豆芽把自己烤焦的玉米掰下一半分给一个手还不太灵便的实验体，对方接过去咬了一口，嘴角沾了焦屑，他的尾巴尖在身后笨拙地晃了一下，像在犹豫要不要学豆芽那样说“好吃”。豆芽等了几秒，没等到，又把自己的半根玉米也塞给他：“烤焦的也好吃。”
　　火光映在每个人脸上，把苍白和灰白、青灰和红褐都染成同一种温暖的金色。这些颜色混在一起，再分不清谁是“正常人”，谁是“畸变者”，谁是“实验体”。所有人都只是一群围着篝火、吃着烤肉、被烟熏得眯起眼睛的普通人。
　　吴瀚看着那一个个曾被编号的生命，笨拙地接过食物，小声地学着小七叫“爷爷”或“吴叔”，他那副碎了二十年的心，第一次被真正地拼完整了。
　　凌坐在沈逐身边，手里端着一碗已经凉了的肉汤。他捧着碗，看着篝火的光在碗沿上跳跃。他的尾巴搭在沈逐的手腕上，没有收紧，只是轻轻搭着。“在看什么？”沈逐问。
　　凌转过头，灰白色的瞳孔里倒映着篝火和那些围坐的人影。
　　“看家。”
　　小七从人群中钻出来，光着脚跑到他们面前，怀里抱着从瘤子那里讨来的最后一串烤肉，左看看沈逐，右看看凌，然后一屁股挤到两人中间坐下，宣布：“我今天要睡你们那儿，我被子都抱好了。”他指着远处一块平整的石墩上，果然堆着一团已经看不出颜色的旧毯子。
　　凌没吭声，只用尾巴在地上轻轻蹭了一下，表示了默认。
　　-------------实验体就是孩子们，孩子就是希望，他们就是废土的“新人类”

第160章 位置
　　聚落清晨的太阳是从崖壁后面爬上来。沈逐先醒，凌还蜷在他身边，银白色的长发散了一枕头，尾巴搭在他小腿上，熟睡时那截尾巴会本能地寻找沈逐的位置，尾尖贴着他的脚踝内侧，偶尔轻轻抽动一下，像在做梦。沈逐没有马上起身，多留了片刻。晨光从缝隙里漏进来，在凌侧脸上投下几道细长的光斑。他的睫毛在光里轻轻颤着，呼吸平稳而绵长，和当初在图书馆里整夜警戒连睡觉都绷着背脊的样子判若两人。
　　早餐是昨天剩下的变异麦糊和几块烤得硬实的压缩饼干。沈逐把麦糊热好，端到桌上，正准备叫凌起床，余光扫过窗外时停住了。聚落广场的一角，新来的孩子们正站在晨光里。他们站得很整齐，眼睛看着前方某处虚空。没有人对他们下达指令，他们就站在那里，在这个陌生又新奇的地方安静地等待着。
　　凌不知什么时候醒了，无声地走到他身边“他们……在等。”
　　沈逐：“等什么？”
　　凌看着那些人“等有人告诉他们，接下来该做什么。”
　　沈逐听出了那句话底下埋着的东西，凌自己也曾经这样等过，在图书馆的角落里等沈逐告诉他可以做什么、不可以做什么，在逃亡路上等沈逐决定下一个目的地，在聚落的每一个清晨等沈逐醒来，他知道“等”是什么滋味。
　　沈逐放下手里还没来得及递出去的麦糊，站起来，推开房门朝外走去。
　　老钟正坐在议事厅里，手里端着一杯不知泡了多少遍的颜色寡淡的茶。
　　沈逐进门没有寒暄，开门见山：“那些新来的孩子需要事情做。”
　　老钟放下茶杯，蒙着灰布的眼睛朝着沈逐的方向，似乎在掂量这两个字的全部重量。
　　“矿道需要人手，瘤子那边一直缺能扛石头的。净化站也需要维护，老赵一个人忙不过来。厨房、养殖区、公共区都需要帮手。”他停了一下，“但你说得对，得让他们自己选。试三天，不合适再换。”
　　沈逐点头，老钟的嘴角扯出一个极淡的弧度，那弧度在他满是皱纹的脸上显得格外复杂。“你刚来聚落的时候，替畸变者守了一夜岗，把裂爪兽的功劳让给两个不认识的人。那时候我就知道，你会留下来。”他把地图卷起来，递给沈逐。“去吧，指挥官，给他们分任务。”
　　阿橙的工坊里永远一股子机油和焊锡混合的味道。她从工作台底下翻出一个废弃的短波通讯器，一把塞进跟在沈逐身后进来的叶啱手里，“这东西坏了三年，我自己懒得修你试试。”
　　叶啱低头看着手里那块废铁，沉默了很久，阿橙以为他要问“原电路图在哪里”或“有没有备用零件”，正准备开口调侃一下，叶啱在她开口之前坐了下来，从自己随身带来的工具箱里拿起一把螺丝刀，拧下第一颗螺丝。他把螺丝按长短分类排在左手边，垫圈按大小排在右手边，然后才开始检查电路板上的锈蚀触点。
　　阿橙在旁边看着，手里的扳手不知道什么时候停了。叶啱没有问她任何问题，但他会把每一颗拧下来的螺丝放在固定的位置，会在重新焊接之前先用万用表测一遍线路通断，会把他弄乱的零件在工作结束时收拾得比阿橙自己还整齐。这种专注不是训练出来的，是被关在培养舱里被当作诱饵被冻进冰茧的那些年，唯一还能由他自己掌控的东西。
　　“以前在灯塔，你负责什么？”阿橙问。
　　叶啱停了一下手上的动作，他想起自己在D4层的编号、压力测试的警报声、被伪造的信号诱捕时舱门关闭前最后看到的那道光。然后他说：“等。”
　　阿橙把手里的扳手转了个圈，没有追问。她走到工作台对面的货架前，从最上层翻出一个巴掌大小的金属盒，打开，里面是一块精密的电路板，走线极细，密得像蛛网。“这东西，是我爸留下的一套加密模组的备用件，没人修得好。”她把盒子放在叶啱的工作台上，“你试试。”
　　叶啱低头看了看那块电路板，然后抬起头看着阿橙。他的金色瞳孔安静地回望着她，尾巴在地上轻轻点了一下。阿橙转身走回自己的工作台，背对着他说：“那边有水拧完螺丝后自己去拿。”
　　陈安跟着老周来到医疗室，老周让她试着给一个驼背的老人按摩肩膀。老人的肩胛骨因为常年负重而错位变形，周围的肌肉硬得像石头。陈安的骨尾从身后探出来，尾尖轻轻贴在老人畸形的肩胛骨上，像在听那些纠结的肌纤维在呼吸下的细微弹动。
　　然后她的尾巴开始动了，以极轻极缓的力道顺着肌纤维的方向一点一点推开那些硬块。老人先是本能地绷紧了一瞬，然后慢慢松下来，闭着眼发出一声舒服的长叹：“比老周的手艺好，手轻，不疼。”
　　陈安愣了很久。然后嘴角轻轻弯起来，那条骨尾在身后无意识地摆动了一下，和凌高兴时的幅度一模一样。