拂晓之路（穿越重生）——风眠夜

　　“那我就帮不了你们。”
　　侦探转过头，再次陷入沉默。
　　“拜托了，莱纳尔先生。”
　　丹尼尔从沙发上站起身，又看向周祈，对他也说了句，“也拜托你了，K先生。”
　　说完这两句话，他便匆匆离开了。
　　丹尼尔一走，莱纳尔立刻来了精神。
　　他坐直身体，朝客厅的某个角落努了努嘴，“去，把那东西拿过来。”
　　好的，好的。
　　周祈像一个任劳任怨的仆人，按照他的指示，将雇主特意藏起来的东西拿了出来。
　　那是一颗圆圆的、灰白色的蛋。
　　——这就是莱纳尔命令他务必带回来的东西，那个怪女人的……「孩子」。
　　周祈将「鳄鱼蛋」举到莱纳尔先生眼前，男人扶着自己的墨镜，脸几乎要贴到蛋壳上。
　　“把它打开。”
　　雇主命令他。
　　“这不太好吧。”周祈有些犹豫，“这种爬行生物的蛋不是应该等它们自行孵化，里面的幼崽自己会破壳……”
　　“你吃过鸡蛋吗？”
　　雇主打断他的话。
　　“鸡蛋？”周祈不明所以，“当然。”
　　“那你告诉我，为什么有的鸡蛋能孵出小鸡，有的却只能进到你的肚子里。”
　　“因为……只有受精的鸡蛋才会孵出小鸡。”
　　“这些基本的常识你倒是明白，怎么没有一双慧眼呢？”雇主一边讽刺他，一边从他手上接过鳄鱼蛋，“你再好好看看，这颗蛋里有生命吗？”
　　这我怎么看的出来……
　　不，也许我是能的。
　　周祈想到了什么，用「通晓」检定那颗蛋的状态，果然得到了它没有魂质的结果。
　　西奥多告诉过他，这个世界的所有生命都拥有魂质，这颗蛋没有魂质，只有两种情况，它不是活物，或者，蛋壳里是一个死胎。
　　周祈虽然看出了这个结果，表面还是维持着普通人的人设，装作一脸茫然，“先生，我怎么可能看得出来？”
　　莱纳尔撇了撇嘴，似乎很不想搭理他。
　　他捧着那颗蛋看了又看，“不过，现在确实不是打开它的时机。”
　　雇主把蛋还给他，“你拿着它去找赵康妮，问问她，我们什么时候敲开蛋壳比较好。”
　　……
　　于是周祈又带着那颗灰白色的鳄鱼蛋回到了红枫街。
　　时间刚刚到中午，房东女士还在家里休息，他敲了敲门，好半天才等到康妮来给他开门。
　　“啊，K，我正要找你。”
　　她看到周祈之后很是惊讶。
　　“出什么事了吗？”
　　“不是。”康妮笑着摇了摇头，“是我给你接了趟生意。”
　　“生意？”
　　“没错。”
　　康妮把他领到房间里，坐下后，她点了根烟，有些随意地开口提问。
　　“K，你懂驱魔吗？”
　　——
　　没错没错，上一章的故事就是绿野仙踪……


第52章 海城霓虹（三十二）
　　“驱魔？”
　　周祈琢磨着这个字眼，做出茫然的表情，“康妮女士，我只是一个普通人，怎么可能会这个？”
　　“不，你误会了。”康妮说，“我当然知道你不会，我是问你懂不懂，换句话说，你了解驱魔的流程吗？”
　　“呃……”周祈回忆着游戏里的内容，试探着说，“诵念祷文，洒圣水，点燃圣木？”
　　“差不多就是这样。”
　　康妮点了点头，“我们的客户名叫吉赛尔ꔷ瑞德，你或许听说过她的名字，一位电影明星，她丈夫是弗洛利加广播公司的首席执行官。”
　　嚯，来头不小啊。
　　周祈心里感叹着，看向康妮：“她遇到什么麻烦了？”
　　“瑞德女士说，最近一周，她每天晚上都会梦到一些很恐怖的画面，包括婴儿的啼哭、女人的尖叫或是野兽啃食猎物的声音。”
　　“并且她在白天也遭遇了一些「非自然现象」，比如电闸突然被关掉、餐桌上的餐具莫名摔碎在地上、窗户和门上出现血手印之类的现象。”
　　康妮向他陈述着客户的具体情况，“因为这些不停发生的非自然事件，瑞德女士已经将近72个小时没有休息过，她下周就要结束休假进入剧组，开始新电影的拍摄。所以她希望能找到一位专业人士，帮助她赶走寄居在她那栋别墅里的「幽灵」。”
　　“只有这样她才能好好休息，以饱满的精神状态开工。”
　　听完康妮的描述，周祈在心里快速分析着：
　　这位女士的经历听起来像是某种诅咒或是「恶灵」，也就是精神失控者死去后徘徊在人间的魂质。
　　可是……如果是这样的话，她为什么要找上康妮，而不是去找正规的渠道？
　　像吉赛尔ꔷ瑞德这样富有的名人，遇到此类「恶灵缠身」的事件，完全可以捐一笔钱给永昼教会，而永昼教会通常也会很愿意帮助如此「虔心」的教徒解决困扰。
　　从逻辑上讲，说不通啊……
　　周祈将心中的疑惑问了出来，“听起来，这位女士需要的是心理医生。而且，如果她坚持认为是「幽灵」作祟，不是应该找永昼教会的牧师上门为她「驱魔」吗？”
　　康妮笑着解释，“我最开始也是这么说的，但瑞德女士显然有不愿意惊动教会的理由。”
　　不愿意惊动教会？
　　那就是心里有鬼了。
　　周祈沉思着，康妮接着补充道，“她找上我，是因为我在弗洛利加的地下圈子里还算出名，我们这样的人，在外貌方面有着天然的优势，不是吗？”
　　与其说是优势，不如说是对「黑发黑眼」的刻板印象吧……
　　周祈还是觉得不合适，想要回绝康妮的好意，“可我真的不会什么「驱魔」，而且瑞德女士应该是为了您的声名而来，我去的话帮不了她什么。”
　　“哪有什么真正的「驱魔」，不过都是糊弄人，图个心理安慰的小把戏罢了。”
　　康妮耐心劝他，“差不多十六年前，我刚来弗洛利加的时候，身上只有一只装衣服的手提箱和三个孩子，最大的那个不过十二岁，最小的甚至只有一岁。”
　　“那时候的弗洛利加，黄种人的地位甚至还不如鳞人，没有人愿意租房子给我，我只能带着三个小孩住在车站，和一群身上臭烘烘的流浪汉挤在一起。”
　　“第一天晚上，不停有人靠近我的手提箱。甚至有人想拐走沃森，你猜我是怎么做的？”
　　周祈摇了摇头，表示自己不知道。
　　“我咬破自己的手指，用血在手提箱上随意画了一个复杂的图案，并告诉他们，这是一个诅咒。
　　如果有人敢触碰我的箱子，那么他必定会在三天之内，耳朵、鼻子、眼睛流出鲜血，暴毙而亡。”
　　“这一招很有效，之后的几天，再没有人敢对我的行李和我的孩子们动坏心思，那个时候我就意识到，他们害怕我，害怕我的长相，害怕我是个真正的「东方巫师」，同时也有些人找上我，希望我可以帮他们「占卜运势」，为了在弗洛利加活下去，我想都没想就答应了。”
　　“而我家里恰好流传下来那么几本古籍，就放在我的手提箱里。那几本书讲的就是如何通过长相、手纹或是借助器具，来推测一个人的未来运势。”
　　“我潜心学习书里的内容，竟然真的越算越准，名气也越来越大，也正是因为这个，我才能在弗洛利加拥有自己的事业和房产。”
　　周祈认真聆听着康妮女士讲述她的经历，不由在心中猜测，按照她的讲述，那几本家传古籍应该是秘术领域的书籍，而这位房东女士也真的和他之前猜测的一样，是位秘术师。
　　“说着说着就扯远了。”
　　康妮将话题带了回来，“我告诉你这些没有别的意思，把这件事交给你去做，只是想为和当初的我一样，一穷二白来到弗洛利加的年轻人提供一些力所能及的帮助。”
　　“那位大明星提出的报酬非常丰厚，二百弗洛金，作为中间人，我通常会收取百分之二十的介绍费。但你是我的租客，介绍费就不用了。”
　　“并且，瑞德女士的丈夫在弗洛利加的上层圈子很有声望。如果他能给帕尔瓦娜小姐写封推荐信，我想入学手续的办理应该会更顺利一些。”
　　周祈的心被房东女士的这番话触动。从第一次见面开始，康妮便不停为他和帕尔瓦娜提供帮助，并且不求任何回报，只是单纯的善意。
　　他觉得自己不应该辜负康妮的「良苦用心」，便将之前婉拒的话收了回来。
　　“我真的不知道该怎么感谢你，康妮女士。”
　　“不用说谢谢，我也有自己的私心，K。”康妮朝着他眨了眨眼，“我能从一个人的长相上看出很多东西，而从你的脸上，我能看到一种，「运」。”
　　“运？”
　　周祈对普路托语不算精通，很难把握这个单词的意思。
　　“没错，就是「运」，换句通俗易懂的。假如我为你提供帮助，我自己也会拥有好运。”
　　她说的很玄乎，周祈却有自己的猜测，他不认为康妮和莱纳尔真的能从自己脸上看出什么，这些话只是一种托词，他们真正看到的，大概率是他的魂质，也就是星虫。
　　“我告诉瑞德女士，你是我最优秀的学生。到时候我会给你一本手册，你按照上面写的流程来，在那栋别墅里待一个晚上，就算完成这单生意。”
　　行吧……
　　听起来也不算太难，就当作是接了个凶宅探险的任务。
　　周祈点头，“没问题，康妮女士。”
　　康妮递过来一个装有钥匙和两张面值一百弗洛金的纸钞，周祈接过，再次向她表达自己的感谢。
　　“好了，你现在可以说说找我有什么事。”
　　周祈这才想起莱纳尔先生交代给他、却被他抛之脑后的任务，匆忙把鳄鱼蛋拿了出来。
　　“您看下这个，莱纳尔先生想让您帮忙测算一下，什么时候敲碎蛋壳比较好。”
　　康妮盯着那个灰白色的蛋看了几秒，随后冷笑一声，“告诉那个老头，我不提供免费的服务，让他先付钱。”
　　……
　　晚上九点，周祈带着康妮给的一系列「驱魔小道具」出发了。
　　和他一起前往事发凶宅的还有副驾驶上抱着黑猫的女孩。
　　听说他晚上又要夜不归宿后，已经约定好会主动沟通的帕尔瓦娜当即表示了不开心的想法。