拂晓之路（穿越重生）——风眠夜

　　头发卷卷的女孩还是一直一言不发，像个陶瓷娃娃一样呆坐在她身旁，看着她哥哥离开的方向，连眼睛好像都没怎么眨过。
　　康妮叹了口气，从酒吧柜台的某个角落里翻出一副国际象棋，拿到她和女孩中间，“你想来玩这个吗？”
　　帕尔瓦娜看着她手里的东西，片刻之后才回答她，“这是什么？”
　　“国际象棋。”
　　“我不会。”
　　甚至都没有听说过。
　　“没关系，很简单的，我一开始也不会，但上手玩两局就懂了。”
　　康妮说着，手上已经开始在棋盘上摆放棋子，“来吧，现在我们各自拥有一王、一后、二车、二象、二马和八个士兵，谁先将对方的王将死，就算胜利。”
　　帕尔瓦娜理解不了「将死」是什么意思，却没有开口问，康妮接着为她讲解了不同棋子的走法，双方便正式开始对弈。
　　最开始帕尔瓦娜还会一直犯棋子错误走位这样的低级失误，康妮则会及时纠正她，而到了棋局的后半段，帕尔瓦娜失误的次数已经明显减少。但她毕竟是第一次接触象棋，很快就被康妮将杀。
　　“怎么样，是不是很有意思？我们再来一局吧。”
　　吊打新手是一种十分美妙的体验，看到帕尔瓦娜点头后，康妮迫不及待地开始重新摆棋。
　　但她很快发现，对面的女孩比起上一局的青涩已经有了很大的进步。
　　虽然还是被她轻松取胜，但棋局维持的时间却比上一局有所增加。
　　之后是第三局、第四局、第五局，每一局的对局时间都会较上一局延长许多，康妮甚至开始渐渐感到吃力。
　　她敏锐地觉察到，眼前这个沉默寡言的女孩有一个非常难得的特质，她很专注，自两人开始对弈时起，女孩的眼神从来没有从棋盘上离开过，她好像不会被橱窗外来往的任何人或车辆影响，所有的注意力都集中在当下要做的事上。
　　下午一点左右，周祈从西区归来，他隔着很远的距离第一眼就看到了神情专注的帕尔瓦娜。
　　周祈不由得有些好奇，是什么事能让她露出这样的表情。
　　等进去节拍内部后才知道，原来她是在和康妮一起玩国际象棋。
　　就像所有公园都会固定刷新的老头儿NPC一样，周祈站在两人旁边，俯视着整盘棋局。
　　目前这盘棋刚刚结束开局阶段，双方没有任何棋子交换。
　　帕尔瓦娜低着头，原本异常集中的思维随着身侧那人的突然出现而被完全打乱，她甚至已经忘记刚刚想好的下一步棋究竟该怎么走。
　　她攥紧拳头，呼吸都有些不畅。
　　在接连几次尝试调整状态都失败了之后，帕尔瓦娜选择随便抓起一个棋子，想要赶快结束这盘棋。
　　她刚把手放在白色的棋子上，周祈立刻开口制止，“诶，等等，别这么走。”
　　他微微俯下身，拿起白色方的马，随手将它放在d5的位置，丢下一句「随便赢」后，就像所有不愿意透露姓名的高手一样，微笑着离开了。
　　接下来轮到黑方，康妮盯着d5上的白马，品出一丝不对劲来。
　　如果她用兵吃d5上的马，那么帕尔瓦娜下一步就可以配合后方黑格位上的象以及另一个杀入家门口的马对她进行将杀，而她最多最多只能做到放弃王后来保护国王。
　　但这也只是苟延残喘，无法扭转败局。
　　那小子竟然只走了一步棋就「杀死了比赛」。
　　“我认输。”
　　她干脆了当的放弃挣扎，同时还开玩笑一样抱怨道，“怎么还能请外援呢？”
　　帕尔瓦娜握紧拳头的双手更加用力，她死死盯着周祈刚刚挪动的那枚棋子，像是要用眼神将它挫骨扬灰。
　　“好了，该吃午饭了，我看他像是又要出门的样子，你还是和我一起……”
　　康妮一边说一边站起身，却突然听到背后传来叮叮当当的响动，她回过头，帕尔瓦娜没有任何要站起来去吃饭的意思。
　　反而是开始重新拜访刚刚被康妮推倒的棋子。
　　她抬起头，看向康妮，“不继续吗？”
　　康妮不知道该说什么，有些疑惑地问，“你……还想玩？”
　　“嗯……”帕尔瓦娜认真地点了点头。
　　当一个不怎么爱说话的人突然开口要求些什么时，无论是谁都很难说出拒绝的话。
　　康妮被她的眼神折服，无奈地重新坐回吧台前的椅子上，拿起棋子，开始对弈。
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　　周祈回到203，把昨天没来得及还回去的「雷纳家族限定皮肤」重新拿了出来。
　　参加密教组织的集会是件很危险的事，他必须进行乔装，隐藏真实身份。万一聚会途中遭遇异调局突袭，逃跑过程中起码还能遮一遮。
　　换好衣服之后，他看着穿衣镜中类似西部牛仔打扮的自己，还是觉得这样的伪装方式有些原始。
　　如果可以拥有一件可以隐藏身份、外貌的奇物就好……
　　周祈摇了摇头，没再多想，将左轮塞进衬衫上绑着的枪袋后，他拿上那些宝石和已经开始发臭的黑狼眼珠，从公寓的外部楼梯离开。
　　冷原书店也开在东区，距离公寓所在的红枫街只隔了两个街区，周祈选择性价比最高的出行方式——步行。
　　他避开所有人流量较大的主道，多花了些时间走小路。毕竟，就这么明晃晃地从红枫街的公寓走到冷原书店的话，岂不是和不伪装没什么区别。
　　两点半左右，他终于到达此行的目的地，冷原书店开在整条街最不起眼的角落，连外立面也涂成类似水泥的浅灰色，看起来存在感更加薄弱。
　　周祈绕着书店转了两圈，发现最隐蔽的路线是从书店隔壁的卷饼店绕进二楼。
　　他压低帽檐，趁着卷饼店老板去街边抽烟的功夫溜了进去，沿着内部楼梯上到二楼，穿过两家店面相连着的回廊进入书店内部。
　　书店的咖啡角正好在靠近回廊的位置，刚一进去，周祈率先闻见咖啡豆的香气。
　　店内的装潢整体呈深色调，天花板上的吊灯散发着暖黄色的光芒，为空间中的一切都覆上一层朦胧的质感。
　　咖啡角斜对面正是二楼的收银台，深褐色的柜台之后，一个穿着灰蓝色针织背心的长发男人正低头整理着一些纸质资料。
　　长发男人的个头不算高，周祈大概估算了一下，他就算站直身体也不会超过一米八。
　　男人过长的鬓角将他的侧脸遮挡完全，只有鼻子和嘴巴完整地露在外面，脸上还夹着一副银边眼镜。
　　他将衬衫袖口卷至手肘的位置，配合着微卷的长发、书卷气的穿着、脸上的银边眼镜，看起来就像是那种会出现在书店每个角落的文艺青年。
　　除了这个人之外，二楼再没有别的人。
　　周祈随便从书架上拿了本书，装作要去结账的样子，悄无声息地靠近收银台，并把书递了过去。
　　长发男人被突然伸出的手吓到，猛地抬起头，露出略显沧桑的半张脸。
　　周祈这才明白自己刚刚判断失误，长发男人的长相明显不是什么青年，而是至少三十五岁靠上的青壮年。
　　男人呆呆地看着周祈，咽了咽口水，道，“我们刚刚做过交接，这里没有钱，抢劫的话请去一楼。”
　　“谁说我要抢劫了？”
　　周祈将声线压得很低，完全听不出原本的音色。
　　他拿出从霍普先生那里得到的黑色小册子，放在他刚刚随手拿过来的书上。
　　长发男人这才明白他的用意，他上下打量着周祈，目光更加困惑，“我不记得之前有见过你。”
　　“我裹得这么严实，你当然认不出来。”
　　为了更好的隐藏身份，周祈换了一种更加豪放的说话风格，尽量将「K」和这个「西部牛仔」分割开来。
　　“我是来参加集会的，你之前说过，只要能回答出来你提的问题就可以参加，不是吗？”
　　长发男人可能觉得他的话有点道理，僵硬地点了点头。
　　周祈：“那就问吧。”
　　男人将那本小册子拿了起来，随便翻动几下后，提出了他的问题。
　　“获得新生的幼狼用什么作为武器杀死了狼王和它的兄弟？”
　　周祈回忆着故事的内容，回答他：“愤怒和仇恨。”
　　说出这两个单词后，男人看向他的眼神有了明显的变化，周祈立刻警觉，问他，“怎么了？”
　　“没什么。”男人摇了摇头，“就是有点惊讶，没有系统学习过蒂普希思语的人往往只能回答出一些模糊的、依靠直觉得出来的词语，而你是第一个使用精确的单词回答问题的人，并且回答的完全正确。”
　　“难道你之前学过这门语言？”
　　周祈愣了一下，随即发出一声「符合人设」的爽朗笑声，“不，从来没有，我只是比他们更天才罢了。”
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　　男人用意味不明的眼神瞥了他一眼，藏在西部牛仔外表下的周祈本人早已尬到脚趾扣地，可他偏偏还必须装作无比自信的模样，昂首挺胸，微微扬起下巴，“我这个人从小就聪明绝顶，怎么，你不信？”
　　“我信。”
　　男人低下头，两侧的鬓角几乎将他的脸全部挡住，但周祈还是看到他在憋笑。
　　周祈有意着要不要再「符合人设」一回时，长发男人已经调整好表情，重新抬起头，“你已经通过测试，可以进去参加集会了。”
　　他用手指了指身后挂着透明珠帘的门洞，用眼神示意周祈可以进去。
　　周祈试着往里面望了望，却被珠帘挡住视野。
　　他没有急着进去，反正此行的目的又不是真的想加入密教组织，而是为了清理存货。
　　他觉得收银台的这位长发……大哥还算好说话，便留在这里继续与他攀谈。
　　“我该怎么称呼你？”周祈问他。
　　男人还以为他进了门洞，过了几秒才反应过来，这个穿得像戏剧演员一样的人是在和自己说话。
　　“塔纳托斯，我的名字。”
　　“呃……充满古典气息的名字，我喜欢。”周祈用符合人设的方式夸赞他。
　　“你呢？”
　　周祈摸了摸帽檐，回答他，“雷纳。”
　　“雷纳？”
　　塔纳托斯盯着他露在外面眼睛看，“看你的年龄，应该是老雷纳的儿子。但我听说他有九个儿子，你是第几个？”
　　老雷纳有九个儿子？
　　周祈对这个数字有些敏感，没来由的联想到黑色小册子中的「寓言故事」，银狼家族的狼王正是拥有九个血统纯正的儿子，那只外来的幼狼是第十个。