锦笼（近代现代）——Elena-Jo

　　“庆……庆……”朱莉有些吃力地回忆着庆俞的名字。
　　“小的叫庆俞。”庆俞跟在朱莉身边，恭敬地回道。
　　“庆俞……哦……庆俞。”朱莉小声重复了几遍，“庆俞，这些好漂亮，是什么？”她停下脚步，指着一处雕花窗棂。
　　庆俞抬眼顺着朱莉的手指看去，垂眼回答道：“回朱莉小姐，这是窗棂花纹，雕的是‘福寿’二字，还有一些传统的吉祥纹样，比如牡丹象征富贵，梅兰竹菊寓意高洁。”
　　“窗……棂……”朱莉神情疑惑，全然听不懂庆俞说了什么，只是重复着，“夫……抚……福寿？”她有些牵强地找到了正确的发音。
　　“是，福寿，朱莉小姐说得很好。”庆俞点了点头。
　　“那……那这些窗子全是这样的吗？我看到有些不太一样。”朱莉又抬腿开始往前走，接着问道。
　　庆俞在身旁跟着，稍稍抬头瞥了一眼前方，答道：“是的，主屋的雕花窗棂会更精细，仆役住的地方窗子就简单些。大少爷的院子里，窗棂上的雕刻更讲究一些。”
　　朱莉似懂非懂地点了点头，继续向前走，问题一个接一个。庆俞也耐心地回答着，用词也渐渐刻意地简单化。
　　两人边走边聊，就一路走到了花园。刚穿过拱门，朱莉被眼前的景致给惊喜得眼前一亮——假山堆叠，流水潺潺，花木扶疏，一派古色古香的园林景致。
　　“天哪！”朱莉忍不住轻呼一声，站在花园入口处惊叹不已，“这真是太美了，比我在书上看到的还要精致。庆俞，这也是中国的传统园林风格吗？”
　　庆俞点了点头：“是的，朱莉小姐，这里是陆府的花园。”
　　朱莉张着嘴，满脸惊叹，目光随着景致流转，忍不住地连连发出赞叹。
　　突然，她的视线被远处花园中心的凉亭吸引。亭中隐约坐着一个人，背影纤瘦，身穿一袭紫砂长衫，显得飘逸出尘。
　　朱莉正要开口问庆俞，就听庆俞上前几步，对着背影行了行礼，恭敬地唤了一声：“晏少爷。”
　　亭中人闻声转过头来，露出一张清隽柔和的面庞。神情略带几分倦意，却依旧眉眼如画，整个人似清风拂柳般温润。
　　朱莉被眼前这个东方男子的面容深深吸引，一瞬间愣住了，几乎忘了眨眼。
　　“庆俞，这位是？”晏清转头见到一个面容与众不同的女子，也微微怔了怔，对着庆俞问道。
　　庆俞抬眼看了一眼晏清，见他神情疑惑，赶忙回答：“这是二少爷的夫人，朱莉小姐。”
　　朱莉也随即走上前，微微弯腰，带着些许热情说道：“这位先生，你好，我是朱莉，我是陆世恒的妻子。”
　　晏清闻言，又打量着面前这个异域女子，心中的疑惑不解反增：“二少爷？妻子？”
　　庆俞见状，赶忙上前凑近晏清的耳朵，低声解释道：“晏少爷，陆世恒是陆家的二少爷，五年前去西洋留学，一直没有回来，所以晏少爷不认得。”说完，便又往后退了一步，恭敬地垂手候着。
　　“哦，原来如此。”晏清很快明白过来，微微颔首，“你好，朱莉小姐，叫我晏清就好。”
　　“晏……清？”朱莉重复确认了一遍。
　　“嗯，朱莉小姐说得很好。”晏清点了点头，微微一笑。
　　“晏少爷出来怎的没有带上小厮？”庆俞又抬眼看了一眼晏清，有些担忧地问道，“大少爷知道，又得怪小的没照顾好您了。”
　　晏清闻言，微微蹙了蹙眉，言语也冷淡了几分：“无妨。”
　　晏清言罢，三人便陷入了一阵尴尬的沉默。晏清刚想借机告辞，突然听到身后传来一阵脚步声。
　　“晏少爷，朱莉小姐。”晏清闻声，转头看向身后的小厮。
　　那小厮双手交叉，弯着腰，禀报道：“大少爷想请朱莉小姐去府外的饭庄里一起吃一顿家宴。还要晏少爷……一同前去。”
　　晏清闻言，眼中闪过一丝诧异，反问了一句：“我？大少爷要我一起去？”
　　“是。”小厮躬着背恭敬地答道，“大少爷说晏少爷也是自家人，理应一同去。”


第43章 第四十二卷 家宴
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　　晏清坐在小轿车里，身体随着颠簸的车厢来回晃动。他看着对面陷入沉思着的陆世铭，踌躇半晌，终于忍不住先开了口：“我们不是要去饭庄，为何一路往荒郊野外去了？”
　　陆世铭听到晏清的声音，回过神来，看着晏清淡淡回道：“家宴安排在晚膳时间，如今天色还早，世恒又难得回来，所以想着带你们出来郊外走走。”
　　晏清几日没与陆世铭交谈，见他今日言语之间颇为温和，心中倒是也有些诧异，他轻轻“嗯”了一声，随即又透过车窗往后面跟着的另一辆小轿车看去。
　　“你担心世远？”陆世铭观察着晏清的一举一动，微微挑眉问道。
　　晏清回头看了他一眼，坦诚地点了点头：“三少爷本就年幼，自七姨娘之事后便怕生，平日也甚少再出陆府，我担心他不适应。”
　　“怕生？”陆世铭嗤笑了一声，“晏清，你多虑了。陆世恒是他二哥，小时候还抱过他，怎么算生人？”
　　晏清闻言，眉头微不可察地皱了一下，语气却仍平静：“可三少爷刚刚想乘我们的车，你为何执意不肯？”
　　陆世铭打量着晏清眼底的不满，眉宇间也掠过一丝不悦，但转瞬即逝，他顿了片刻，缓声回道：“是世恒提出来的，他多年未见世远，说想趁这些时日多和他亲近亲近。”
　　晏清听到这里，觉得情理之中，方才垂下眼帘点了点头。他思忖片刻，又问道：“二少爷虽在国外一去多年，但也是陆家子嗣，为何府里的人平日从未提及他？”
　　陆世铭闻言，目光深了几分，片刻后缓缓开口：“府里的人不敢。”
　　“为何？”晏清心中好奇，继续追问。
　　陆世铭带着探寻的神色盯着晏清，默默不答。过了半晌，他移开目光，整理起袖口。
　　晏清见状，心里也明白了陆世铭的意思，也不再说话，神色暗淡地往窗外看去。
　　“世恒是二姨娘的孩子。二姨娘的事情，在陆府本是个忌讳。”陆世铭突然开口。他原不想再回答，耳边却突然响起庆俞今日的劝告，思忖片刻后，终于决定还是将事情如实相告。
　　晏清转回头，眼底带着诧异，但很快便因心中的好奇压了下去，静静等陆世铭接着说下去。
　　陆世铭看出了他的疑惑，不紧不慢地继续说道：“二姨娘是个聪明人，是第一批上过大学的女子，颇有几分傲气。但奈何她终究生在乱世，家道中落后，还未能完成学业，就迫不得已被送入陆府为妾。”
　　晏清一怔，抬头看向陆世铭，眼中露出几分不可置信。
　　陆世铭脸上的神色忽而冷了下来，声音低沉：“二姨娘自进了陆府，便一心想逃出去。她试过几次，却每每都被我父亲的人抓回来，或是毒打或是跪祠堂。可即便如此，她性子刚硬，就是不愿放弃逃走，惹得我父亲大怒。”
　　晏清听到这里，神情微微一动：“二姨娘……莫不是被老爷……”
　　陆世铭摇了摇头，继续说：“后来，二姨娘意外怀了孕，被看得紧，便再没了出逃的机会。她生下世恒后，也确没有再做过那样的事，大家都以为她想通了。可就在世恒十四岁那年，二姨娘终究选择了自我了断。”
　　晏清心中一震，看向陆世铭：“你的意思是……”
　　“二姨娘自尽了。”陆世铭的声音透着一股冷意，目光转向窗外，像是不愿再多言，却依旧说了下去，“她的尸身悬在梁上一夜，是世恒第二日先发现的。她还留下了一封长信，控诉陆府种种，又说既然世恒已经长大，自己尽到了为母的责任，是时候做回当年的那个自己。”
　　晏清闻言，张了张嘴，却感觉喉头被哽住，说不出话来。
　　“在那之后，世恒与父亲的关系便彻底决裂。”陆世铭看着窗外，微微眯眼，像是陷入了回忆，“他提出要出国留洋，父亲专横，自然不肯答应。于是世恒最终也学他母亲一般，偸逃出府，只身去了西洋留学。此后，父亲一提起二姨娘和世远就会暴怒，久而久之，府里的人也就绝口不提了。”
　　陆世铭说到这，顿了顿，转回头看向晏清，语气是难得的平静：“我本就疑惑他如何如此顺利，但据他今日所说，是我母亲瞒着父亲，偷偷给了他一笔钱，让他得以出国，还完成学了业。所以他此番回来，是为了我母亲的丧事。”
　　晏清瞳仁不觉震动，眼中闪过无数复杂的情绪。他默默良久，被陆世铭炽热的目光烫痛，于是转过头看向窗外，口中轻声叹了一句：“大太太……是难得的纯善之人，只愿她来世能脱离这深宅囹圄，得一世安稳长乐。”
　　陆世铭没有接话，只是沉默地看着晏清神色中流露出的悲悯，如有实质一般地砸碎了他心中的那堵酸涩，让那股波澜汹涌而出，化作暖流融入血肉中。
　　陆世铭缓缓伸过手，将掌心覆在了晏清手背上，然后牢牢握紧。
　　晏清感受到陆世铭掌心的凉意，有些惊诧地回过头看向他。晏清微微蹙眉，下意识地想缩回手。
　　“晏清……”陆世铭低哑地唤了一声，声音里带着一丝克制的柔软，“你的这番话，若我母亲泉下有知，一定会心有慰藉。”
　　晏清闻言，有些发愣地看着眼前似有些陌生的陆世铭，手中的力道也渐渐松了下来。
　　两辆车一路一前一后开着，窗外的景色也从嘈杂的市区，慢慢变成了静谧的郊区，最后在一处山脚处停了车。
　　陆世铭自下车开始，从始至终都没有松开晏清的手，正大光明地牵着缓步前行，也神色自若地和陆世恒搭着话。晏清虽起初显得有些不自在，但又因为陆世恒一行人在身旁而不便多言，只能任由陆世铭牵着，低眉垂眼随行。
　　陆世恒和朱莉下车时乍一见两人牵手，心中不免有些惊讶。但朱莉出生在国外，陆世恒又在西洋留学多年，这样的事情也算是见怪不怪，于是两人的神色很快从难掩的诧异变成相视一笑的了然。
　　一行人沿着蜿蜒的小径缓步而行。清风徐来，山野的气息夹杂着淡淡的花草香扑面而至，令人心旷神怡。陆世恒也牵着朱莉，偶尔停下脚步，指着路旁的一些景致为朱莉讲解，朱莉也每每配合着露出新奇的笑容。