云华艳情史（古代架空）——仙人掌上的仙人

　　柳采人心中欢喜，一个劲儿道谢。
　　白茸又道：“谢什么，这是应得的，总不能白挨了那厮一巴掌。以后若缺什么，就告诉我，我给你们备下。”
　　柳采人又是一阵千恩万谢。
　　他们分开后，白茸去往永宁宫。
　　他这次去的时候比以往都要早些，从远处能见到外面停了四五架步辇和软轿。他一下子反应过来，原来今日又到了夏太妃举办夕颜会的时间。
　　守门的宫人见他来了，也不去通报，默认他直接进宫门，好像进自己家一样。
　　永宁宫的小偏厅里叽叽喳喳的。他隔着一道雕花隔门，在另一侧坐下来，静静听他们八卦闲聊。
　　有个公鸭嗓一样的声音正说到此次晋封贿赂一事，描述绘声绘色，细节齐全，仿佛亲眼看见。
　　白茸一听自己成了故事主角，当下气笑了，手用力一推，雕花隔门便开了条缝。从缝隙中，他看到夏太妃整百无聊赖地剥蜜橘吃，一瓣瓣放入嘴中，偶尔被酸得眯起眼。在他左右，端坐了几人，年纪都挺大了，不过仔细端详不难发现他们的五官比例很不错，依稀可见当年的美貌。
　　正在说话的是王太嫔，旁边的许太嫔不时附和。
　　这两人，真是唯恐天下不乱。
　　他不动声色，重新坐下休息，就当什么都没听见。过了一会儿，人散去，隔门另一侧传来声音：“他们都走了，还不进来。”
　　白茸步入，小厅内还没来得及打扫，地上零落不少果壳果皮，空气中弥漫着各种熏香混合后的古怪味道，粗略一闻呛得鼻子疼。他虚扶一把夏太妃，帮其起身，来到外面池塘边站定，呼吸几口新鲜空气：“里面味道不好，茶会也无趣，亏您能待下去。”
　　夏太妃道：“我不像你们年轻人，一个个有心气去运筹帷幄，我这把年纪哪还管那些有的没的，不过是做一天和尚撞一天钟，混日子罢了。茶会再无聊也好歹是个事情，能打发时间，好过我一人天天没事干，只能喂鱼玩。”
　　白茸埋怨：“所以就看着他们拿我做消遣？”
　　夏太妃捶捶后腰，动动胳膊舒展身体，无所谓道：“你在后面听着都无动于衷，我说个什么劲儿，我还等着你冲出来指着他们鼻子骂呢。”
　　白茸笑道：“我哪儿敢在永宁宫造次。”
　　“你是表面上不敢，心里想着找辙报复呢。”
　　白茸面上一僵，笑得不太自然：“我哪儿有那么小气……”
　　夏太妃来回走了走，活动腿脚，来到小亭却不进去，站在亭檐之下的阴影处，回头看：“你要不想报复，当时就踹门去理论了，但凡隐忍不表的，都是有后招。”
　　白茸失笑，跟着来到亭下：“您还真是把人都琢磨透了，我在您面前无所遁形。”
　　夏太妃道：“要想不被别人琢磨透，就得琢磨别人去。听说你去了趟庄逸宫？”
　　“刚从那出来。”白茸把事情简短叙述一遍，说道，“太皇太后似乎知道是怎么一会回事了，但奇怪的是他并没有再为难我。”
　　“我早说过，他害怕别人说他滥杀无辜，因此想除掉谁就必定得有冠冕堂皇的理由。他在徐蔓这里没有得到想要的，暂时又想不出别的理由来，只能作罢。倒是你，为何要放徐蔓一条生路？像他这样的人，贬为庶人杖毙也不为过。”
　　“现在大家都说我戾气重是受了冯臻的影响，为了改变形象，就便宜他了。”
　　“你就不怕在他在浣衣局胡言乱语？”
　　“不怕。”白茸随意坐到池塘边的石头上，捡起一片枯树叶逗弄一尾红色锦鲤，鱼儿吐出一串串水泡，摇头摆尾，他看了笑意更浓，说道，“他怕是活不久呢。”
　　夏太妃望着池塘，也笑了：“好人你做，坏人别人做，这招妙啊。”
　　***
　　浣衣局内，徐蔓正坐在院中哭哭啼啼，那些人直接把他拖到这里，连给他收拾衣物的时间都不留。现在，他什么都没有，要钱没钱要东西没东西，就是想写信给家里也没个纸笔。
　　楼敬玉做好交接手续，送走来人，折回院中，见徐蔓依然痴痴呆呆地坐在地上啜泣，心生不耐，上前就是一记窝心脚，骂道：“瞅你那怂样，给谁哭丧呢，嚎天嚎地的你要死啊。”
　　徐蔓满腹委屈，又被踢打，恼怒之余把手边的一盆要洗的脏衣服掀翻，恨道：“你算老几啊，也来教训我，我可是当过贵侍的！”
　　楼敬玉气笑了，指着他道：“你还把自己当贵侍呢，真够不要脸，你现在就是个庶人，收起你的主子脾气。你这样的我见得多了，小小的贵侍根本不值钱。”
　　“你等着急瞧吧，我一定会出去的，到时候……”声音忽然小下去，一袭华服浮漫眼前。
　　“到时候怎么样？”昙贵妃垂眼，柔和却不带温度的嗓音像块冷玉，令人着迷。
　　“我……我瞎说的……”徐蔓重新找回希望，往前爬了几步，亲吻昙贵妃的鞋面，“求贵妃网开一面，救我出去。”
　　昙贵妃抬脚将人踢开，冲楼敬玉使了眼色，后者将旁人都驱赶到远处，说道：“就凭你干的事，好意思让我救吗，我差点被你害死。”
　　徐蔓跪坐，手揉心口，大声哭出来：“这怎么能怪我，计划不是这样的，他……他……早有准备，引我上钩。”
　　“你但凡用点脑子，亲自去查查，都不会被人牵着鼻子走。”昙贵妃道，“我早就吩咐过，你的指认要万无一失，要让他百口莫辩。为此，我排布了这么久，给你晋封，让你入住毓臻宫，又在葬礼上故意激他，让他和谣言彻底挂上钩，最后好容易引诱他在室内燃上松香……这一桩桩一件件都是在给你铺路，就等着你这个人证站出来，可最后呢，你却给我来个道听途说！”说到最后，已压抑不住情绪，声音再不复清冷，反而有些尖锐，好像指甲在挠门板。
　　“本来就是无中生有，我亲眼所见还是道听途说有那么重要吗？”徐蔓觉得憋屈，说道，“我也不曾料到事情会这样，以为只要指认了就行。”
　　“若他什么都没做，任你一张嘴如何说都是可以的，他无法自证。可现在他做了，还有全真子的书信做证据，你所谓的亲眼所见就成了最大的败笔，是最明显的漏洞，叫人无法信服。”此刻，昙贵妃完全意识到找徐蔓来做这件事就是个天大的错误。那个猪脑子里只有贿赂彤史的小聪明，根本无法胜任这么大的排布。
　　他真是后悔，怎么就看走了眼。
　　徐蔓继续哭道：“都是柳采人害我，他说的有鼻有眼，我就信以为真。”
　　“真是不可救药的蠢货！柳采人早和白茸沆瀣一气，他的话能信吗？他肯定是得了白茸的指示才去找你的。”昙贵妃气得发晕。阳光在烧灼肌肤，让他的血液逐渐沸腾，在这份蒸腾的愤怒中，他几乎咬碎银牙，“来龙去脉你都不想清楚就急急忙忙找过来，真是可恨死了！”
　　“我……我是怕……”徐蔓喃喃。
　　“是怕太皇太后等不耐烦了？”
　　“紫棠天天在我面前旁敲侧击，明里暗里催促，我又想着柳采人的话如果是真的，那要是被别人抢先捅出去，太皇太后肯定觉得我太没用，所以我一慌神就没细想。”
　　昙贵妃忽而一嘲，围着徐蔓走了一圈，鞋子毫不在意地踩在那铺地的月白衫裙上：“我看不止这些吧，最重要的还是人家送了礼。”
　　徐蔓磕头，哭道：“我知错了，知错了，就不该收他的东西，可我当时真的以为他是要向太皇太后示好。”
　　昙贵妃又踢了一脚：“为了一点小恩小惠，就把我的话忘得干干净净，你这样的人还是趁早死了的好。”
　　“我是被他们耍了，他们合起伙来骗我，最该死的是他们啊。”徐蔓急得百爪挠心，语无伦次，抓住眼前的绣花衣摆，不顾一切地哭喊，“你不能不管我啊。当初是你找到我说可以翻身的，我都是听你安排，现在出了事你得捞我一把才是，我以后一定把事情做好，我还能做好多事呢。求你了……”
　　“只恨我当时瞎了眼，以为你有几分本领，现在看来就是个绣花垫子，只能用来垫屁股，连枕头都算不上。”昙贵妃下意识抚摸脸颊，被打的地方还烫手，恨道，“成事不足败事有余的东西，要不是你，我岂会被人栽赃陷害。”
　　徐蔓被说急了，梗着脖子道：“你厉害你来啊，就只会骂我，算什么本事！你之前还说会诅咒他心神不定，戾气附体，可殊不知人家有玉璧驱邪，你那点诅咒屁用不管。”
　　“什么玉璧？”昙贵妃忽略那粗俗的言语，急问，“你看见什么了？”
　　徐蔓道：“我从窗户外瞅见的，虽没看全，但能认出来那是块圆形玉璧，看样子还是古玉。我听别人说起过，这种形状的玉璧能祛邪气，放在屋中消解百难。”
　　昙贵妃听后，眉心拧成一道结，心想，怪不得几次施法都没能把白茸彻底打压下去，原来是有古物护佑，如此看来巫蛊之术确实不能再用。可没了这一招，还能靠什么不留痕迹地除掉白茸呢？他正想着，只觉衣摆被扯动，一低头就见徐蔓对着他又哭又笑。
　　“贵妃行行好吧，我不想待在这鬼地方。”
　　昙贵妃冷笑：“放心，不会待太久。”说完不再理他，大步走开，对一旁等候的楼敬玉说，“徐庶人体虚，安排个清闲活儿，别累病了。”
　　楼敬玉颔首：“奴才明白，就让他去蒸煮房，那里人少，清静又空闲。”一咧嘴，露出泛黄的大板牙。
　　送走昙贵妃，他指派两名心腹将徐蔓一左一右架起来，笑道：“走吧，该干活儿了。”
　　徐蔓预感不妙，声音发颤：“什么活儿？”
　　他嘿嘿两声：“让你一直能休息的活儿。”
　　***
　　几天后，白茸惊讶地发现原本甚嚣尘上的流言不见了，现在宫里一片祥和。他所到之处，所有人都笑意盈盈，好像之前的谣言从来没有过。他又成了温和有礼的昼妃，与暴虐的妖妃没有半分关系。
　　对此，他对玄青道：“这帮人真会见风使舵，前几天还形容我是毒蛇猛兽，会招魂会杀人，如今又说我贤良淑德。”
　　“有人操控舆论。”
　　“是昙贵妃，一定是他。”白茸道，“不仅操控舆论，还对我下了诅咒，让我逐渐迷失本性，变得暴力张狂。”