病弱皇子总在勾引我（穿越重生）——陈允酒

　　顾从酌俯下身，用匕首柄仔细撬开老翁的牙关，将油灯凑近照亮他的喉管。果然，那喉咙深处布满了新旧交叠的刮擦伤痕和溃疡，惨不忍睹。
　　接着向下看，腹部的伤痕边缘齐整，血肉翻卷，像是被利器划破。
　　顾从酌再直起身时，面色沉冷如冰：“常宁，去查清这名老翁的姓名住处，家中有何亲眷。另外，他坠落地附近的住户和商铺需逐一排查，询问是否有听到异动、见到可疑之人。”
　　当时顾从酌和常宁并未发现楼附近有除他们之外的身影，但不一定其他百姓也都没有发觉异样。
　　“是！”常宁领命，转身欲走。
　　经过乌沧身边时，他脚步微顿，目光毫不掩饰地在他身上停留了一瞬。
　　乌沧仿若未觉，笑眯眯看着他走远。
　　地窖内只剩下两人，顾从酌也抬步向外走去，沈临桉自然地走在他身侧。
　　“顾郎君意外吗？”沈临桉偏过脸看他，试探似的，“在下没有失约。”
　　*
　　其实严格意义上来说，那并不算是约定，只是风吹竹叶，他和顾从酌坐在檐下饮完了一杯茶，他摘下斗笠，问顾从酌有没有看清他的脸。
　　沈临桉的记忆力很好，可当时的情形本身已经够让人印象深刻。
　　顾从酌没有回答他的话，这完全在沈临桉的预料之中。但顾从酌当时缓缓抬起眼，目光落在微怔的沈临桉脸上。
　　有一瞬间，沈临桉甚至觉得他看破了自己的伪装。
　　他问：“与我一同查案，如何？”
　　这也是沈临桉第一次听到他在自己面前自称“我”，三皇子的时候只能听见“臣”。即便他曾和顾从酌提过这件事，仍然不了了之。
　　另一个身份没求来的称呼，这个身份很轻易就做到了。
　　和顾从酌叫他“乌舫主”的时候一样，好像只有顾从酌这么叫他，沈临桉才会有一种独特的、怪异的感觉，这种感觉隐隐地提醒他，他现在表现出来的所有都是基于另一个身份。
　　他不是他。
　　他在欺骗顾从酌，但这种欺骗让他得以更放肆地和顾从酌相处，甚至让沈临桉开始爱上了这个因他腿疾才出现的“新”身份。
　　沈临桉眼睫颤了颤，方才还带着几分揶揄的笑意则顿在唇角，被顾从酌误解成了别的意思。
　　顾从酌看着他：“不愿意？”
　　说这句话时，语气依旧是淡淡的，只有尾音略微地向上扬，罕见地有一点柔和的、很好接近的意味。
　　沈临桉倏地回过神，忽然觉得这世上大抵没什么人能拒绝这样的邀请，与内容和形式无关，单纯是沈临桉不能。
　　何况他本来也不想拒绝。
　　*
　　顾从酌目视前方，脚步未停：“乌舫主反悔了？”
　　身旁的乌沧轻轻笑了一声，答道：“美人相邀，哪怕就是刀山火海，在下也不惧分毫。”
　　顾美人脚下微顿，侧眸瞥了他一眼。
　　“玩笑而已，”乌沧立刻从善如流地改口，笑意却更深，“……顾郎君就这么放心让在下跟在身边？不怕在下得了情报就寻个机会逃跑？”
　　他要真能带着信儿跑掉，顾从酌也不必当这个指挥使了。
　　顾从酌继续往前走，声音平稳无波：“乌舫主是想我去找根绳子，将你捆起来？”
　　乌沧闻言，眉梢微微一挑，竟还似模似样地思考了一下。
　　他煞有其事地答道：“若捆在顾郎君身边，哪怕日日夜夜，在下也并无不可。”
　　顾从酌：“……”
　　说实在的，在顾从酌往前二十一年，算上前世有二十四年的人生经历里，都没有遇到过乌沧这样的人。
　　这样明明身负绝技、来路神秘，却没有寻常高手的傲气，只有一点卡得不上不下的“不正经”和“不得体”的人。
　　还总爱时不时说些顾从酌觉得不太好接的话，说话的语气轻佻，却不至于惹人生厌，多一分浮滑，少一分就生硬。
　　顾从酌一时不知他是惯来这样，还是存心想与自己拉近距离，说：“乌舫主与人相处，向来如此？”
　　乌沧笑吟吟地反问：“郎君指什么？”
　　明知故问。
　　顾从酌没接他的话。
　　乌沧长长地“啊”了一声，作恍然状地询问：“向来如此与旁人说话？”
　　果然是明知故问。
　　见顾从酌不应，乌沧直直地看着他，毫不犹豫地否认道：“自然不是。”
　　看他语气神态都极认真，像是接下来要说什么万分重要的话，顾从酌便停住脚步，安静地听他说下去。
　　然后顾从酌就听见乌沧用带着哑意的嗓音，一字一句地说道：“在下初见顾郎君时，便觉与他人不同，好像从前在哪里见过，只是暂且记不起来了。”
　　……从前在哪里见过？
　　但顾从酌自小就去了朔北，军营里有谁他再熟悉不过，当中并没有乌沧。
　　顾从酌略一思忖，答道：“我刚回京不久，乌舫主应是记错了。”
　　“是吗？”乌沧被他一口否定也不恼，轻叹道，“那想来，是前世便有宿缘。”
　　

第41章 盐场
　　天刚蒙蒙亮，晨雾还未散去。广阔的盐场上，连风都是咸……
　　天刚蒙蒙亮， 晨雾还未散去。
　　广阔的盐场上，连风都是咸湿的。盐场主事汪建明候在盐场衙署的大门口，不时朝着道路两边张望， 明显是在等人。
　　京里来的钦差顾指挥使于昨日抵达常州府的消息，不出半天就传遍了整个常州府。听说是温知府亲自去接的人， 接风宴开到一半，府衙库房就着了大火。
　　这前脚接后脚的，任谁也能琢磨出点儿不对劲，料想这是温家给钦差备的下马威。结果消息再传来，库房的案卷居然分毫未损， 温知府一干人等反倒下了狱。
　　敢和温家打擂台，这下， 顾指挥使算是在常州府一朝扬名了。
　　如此狠人， 汪建明一个盐场主事自然不敢掉以轻心，他料想顾从酌昨日收拾完府衙， 今日必定会来盐场查问周显身亡当天之事， 因此天未亮就在此等候。
　　果然， 辰时刚过，两骑身影就破开晨雾而来。当先一人身着墨衣， 神色冷峻；其次则是名身穿素白长衫的男子，容貌平平， 但气度从容，不似寻常随从。
　　汪建明是官场老油条， 深知多一事不如少一事的道理， 虽心中疑惑这白衣人是谁， 面上却分毫不显。
　　他快步迎上前， 深深一揖：“下官盐场主事汪建明， 恭迎指挥使大人。”
　　顾从酌垂眸扫了一眼，汪建明身高中等偏上，身形匀称不胖不瘦，许是身在盐场也时常干活，罕见地并无寻常官员的虚浮和胖肿，作揖时也能看出衣料底下的手臂线条紧实有力。
　　但汪建明的脸色却极差，仿佛只是强撑着精神，眼下青黑一片。
　　顾从酌翻身下马，缰绳自然有小吏急忙上前接过。
　　他简洁明了道：“烦请汪主事带路，去周大人平日办公之所。”
　　“是，是，指挥使请随下官来。”汪建明连忙侧身引路，没问那白衣人半句。
　　盐场衙署占地颇广，沿途可见三两着官服的盐吏忙碌穿梭，看见汪建明领着两位生面孔、气度不凡的人走过，心明眼亮这就是京里派来确认周大人死因的钦差，纷纷停下活计，躬身行礼。
　　待他们走过，几个相熟的盐吏才聚在一起，忍不住低声议论。
　　一人看着汪建明即使恭谨也难掩悲色的面容，感慨道：“汪主事和周大人的交情着实不浅……这都过去多少时日了，你看他脸上还是没有半点笑模样。”
　　另一人附和道：“那可不，听说他们二人是多年前的同榜进士，一起外放，又先后调到江南盐铁司，相识十几年了。周大人有次喝醉酒，还亲口拍板说他们是‘知己挚交’！”
　　又有人叹息：“周大人病得太急，怎么就……周大人是严肃了些，可也从不为难手下人，上次老刘家孩子病重缺钱，周大人还私下问他需不需要先支些俸银应急，最后却是汪主事哽咽着送来的。”
　　这些低语虽轻，却一字不落地落入了顾从酌耳中。但他面色沉静，步履未停，就跟没听见一样。
　　汪建明将两人引至一处收拾得干净利落、却明显透着冷清的值房前：“指挥使，周大人平日就在此处理公务。自周大人逝世后，下官日日打扫，但内里物件均未动过，一样不少。”
　　顾从酌目光不动声色地环视一周。
　　这间值房内的布置无甚特别，非要说的话就是过于简洁，只靠墙摆了排收纳公文的柜子，另还有当中正对房门的一套桌椅。
　　乌沧自然而然地跟了进来，姿态闲适地倚在门边，跟路过看热闹似的。
　　听到这句，乌沧忽然开口道：“日日打扫？汪主事还真是勤勉。”
　　这还是汪建明听这白衣男子第一次开口。
　　汪建明飞快地瞟了眼顾从酌，接着欠了欠身答道：“回大人，这转运使的值房非同小可，周大人尚在时偶有提及，说所存公文要件不宜外泄，因此这屋里的清扫也是他亲力亲为，从不假手于人。”
　　“如今周大人去了，下官想着周大人的嘱咐，不敢随意托付底下人，只能自己多费些心思，每日来拾掇拾掇，全当是暂时替周大人守着。”
　　“汪主事思虑周全。”乌沧笑了笑。
　　顾从酌在书案后坐下，询问道：“周大人出事那日，情形如何？详细说一遍。”
　　汪建明站在下首，先前眉宇间就若隐若现的愁绪，被这一问勾得骤然翻涌上来，脸上悲色顿重。
　　他深吸一口气，说道：“回指挥使，周大人那日……那日并无任何异常，清早与下官在盐场外那家粥铺用了早食，到了盐场后，周大人如常先去巡查盐池。”
　　“下官本欲同往，但周大人说有些文书让下官尽快处理，便独自去了。没想到这一去，盐吏再来报，就是说周大人倒在盐池旁的棚屋里，已没气了……”
　　顾从酌指尖轻敲桌面：“粥铺派人查过吗？”
　　汪建明肯定道：“周大人出事后，下官立刻派人去查了那粥铺，将当日铺子里剩余的食材都查验过，没有任何异样。”
　　“并且下官曾反复询问过，底下的人都说周大人巡查盐场时，没喝过一口水或是吃过一点东西。”
　　顾从酌指节微顿，看了他一眼。
　　汪建明从始至终都躬着身子，态度恭谨挑不出错。
　　靠墙的架子上摞满了公文要件，一叠叠码得齐整。书案上条理分明，砚台里余墨干透，旁边镇纸压着几张写了一半的札子，笔架上毛笔悬垂，堆叠的纸张按照日期顺序理得方方正正。