夫夫摆摊日常（古代架空）——胖海带

　　程凌他们每次卖菜，都尽量挑着赶集的日子，那样人多生意好。这秋收后地里活计刚松快，也就这几天得空，舒小临一猜一个准！
　　他又凑近了些，压低声音道：“不过，哥，哥夫，这两天城里来往的生面孔多了不少。我听茶馆里南来北往的客人闲谈，说挨着咱们南边的一个府城，好像……闹瘟疫了。”
　　“瘟疫？”舒乔心里咯噔一下，这个词光是听着，就让人心头蒙上一层沉重的阴影。程凌闻言也立刻抬眼看向舒小临，面色沉凝。他回想了一下刚刚进城时看到的那些行色匆匆、面带忧色的人群，满载家当的车辆，确实有点像是逃难避祸的样子。
　　“嗯，”舒小临点点头，神色也严肃了几分，“消息还没完全传开，官府也没明发告示，但这种事瞒不住人。听说那边有些村镇已经封了路，不少能走动的人家都在往外跑。咱们县离得不算最近，但也算在南边过来的其中一条路上，这两日陆陆续续已经有人过来了。城里茶馆客栈，生面孔比往常多了好几成。”
　　“真有这事？”秦氏一脸惊疑不定，心里飞快盘算着，随即又道：“空穴不来风，这种事，多半是真的，没谁会平白无故传这种骇人的话。”
　　“我估摸着，八九不离十。”舒小临挠了挠头，继续道：“听来茶馆歇脚的走商说，附近县城镇子的药材价钱已经开始飞涨了，尤其是清热祛瘟的那几样常用药。有些从南边过来的商人，就在四处打听收药呢，价比平日翻了几番都不止，就这样还抢手得很。”
　　秦氏一听，脸色更凝重了，转头对舒乔和程凌嘱咐道：“既然这样，你们这回菜卖完了，暂时就别急着往城里跑了。这节骨眼上，人来人往的，谁知道里头有没有……家里粮食菜蔬都备得足足的，地窖也满了，就安安稳稳在家待些时日，等这风声过去再说。”
　　舒乔心里有些发慌，下意识地看向程凌。程凌面色沉静，伸手握住他微凉的手，轻轻捏了捏。他对秦氏和舒小临沉稳地道：“娘，小临，我们知道了，会当心的。”
　　得了这么个消息，舒乔和程凌心中记挂着家里，又坐了会儿，略说了些家常，便准备动身回去了。
　　秦氏心里不踏实，又包了好些自己的板栗饼塞给他们，说道：“路上垫垫肚子，回去路上一定当心些。”
　　回程的牛车上，舒乔默默咬着还带着温热的板栗饼。饼子外皮酥软，板栗馅儿香甜绵密，是熟悉的味道，可此刻他却尝出了几分不一样的滋味。他靠着程凌身边，目光观察着来往的车辆行人。
　　此刻留心看去，果然发现更多不同，往日里多是本地人短途往来，车载的也多是货物；今日却多了些车厢紧闭、行李堆得老高的马车驴车，赶车的人行色匆匆，很少与旁人搭话，脸上多少带着些紧绷。
　　秋风依旧清爽，天空依旧湛蓝，可舒乔却觉得有些不安。他下意识地朝程凌挨紧了些。


第107章 
　　回到家，程凌放下东西，便同许氏和程大江说了在城里听到的消息。
　　“啥？！”程大江扔下手里的玉米杆子，拍拍手站起来，一脸错愕地看向程凌，“儿子我刚没听错吧，瘟疫？！”
　　许氏闻言，捡豆子的手也一顿，惊讶地抬起头，“南边闹瘟疫？真的假的？”
　　“是真的。”舒乔吃完手里最后一口板栗饼，坐下道，“我们在城门口就觉得不对劲，人比往常多，还都行色匆匆的。小临消息灵通，听来往的客商说的，应该错不了。”
　　许氏同程大江对视一眼，两人脸上都露出了凝重的神色。
　　“这事可不小。”程大江眉头紧锁，沉吟道，“咱们村虽然离那边不算近，但到底是在一条线上。我看，得去跟村长说一声，让村里人都知道，这段日子能少往城里去就少去。”
　　“好端端的，咋就突然闹起瘟疫了？”许氏忧心忡忡，“有好些年没听到了，这可不是闹着玩的。”
　　程凌从舒乔怀里拿了个板栗饼，边吃边思索，“今年气候本就不对头，旱一阵涝一阵的，估计南边情况更糟，就容易生疫病。”
　　真正的原因是什么，他们此刻无从得知，也无暇深究，当务之急是想办法防备。
　　程凌接着道：“刚好地里的尾茬菜这两天都卖完了，冬菜还得些日子才能长成。这些天咱们就先不往城里跑了。回来时顺道多买了些肉和盐巴，这几天正好做些腊肉腊鸡囤起来。”
　　“也好。”许氏听他说起腊鸡，又道：“腊鸭也好吃，我看看去问问哪家能拿鸡换鸭子，或者直接买两只。一年到头也就这时候舍得做些，多做点，囤起来自家慢慢吃也好。”往后怎样不知道，眼下日子还得过。秋日要忙的活多，地里粮食，过冬的储备，桩桩件件都得用心备上，心里才不慌。
　　舒乔一路上心里都有些惴惴不安，此刻回到家，听着家人有条不紊地商量安排，看着这熟悉安稳的小院，那份惶然才慢慢平息下来。
　　他将怀里揣着的荷叶包放桌上，目光落到旁边的簸箕里，里面摊着些切成片、尚未完全晒干的褐色根茎，不由问道：“爹，娘，这晒的是什么？”
　　程大江顺着他的视线看过去，“哦，这个啊。昨儿去二河家，正碰上他从山里回来，挖了些板蓝根。他说这东西能清热、解毒，顺手给了我一些。我拿回来切了晒晒，说不定啥时候能用上。”
　　程二河同刘草医常来往，久而久之也跟着认了些草药，学了点皮毛。闲时进山遇到些药材，便会挖回来晒干囤着，或是拿去城里医馆卖了换几个钱花。
　　程凌心中一动，立刻想起了方才舒小临说的话。他问道：“爹，二叔说是在哪里挖的？”
　　“就说后山，具体哪片我倒没细问。”程大江看着儿子，“咋啦？”
　　舒乔也想起了弟弟的话，接口道：“小临说，现在城里清热祛瘟的药材价钱飞涨，好些外地商人都在抢着收。”
　　这话让几人都陷入了沉思。他们不懂医理，但既然这板蓝根能清热解毒，眼下又传瘟疫，听起来似乎正能沾上点边。
　　程凌当即便做了决定，“不管怎样，有备无患。我过会儿去二叔家问问，然后进山挖些回来。用不上自然最好，万一……也能备着，图个心安。”
　　许氏连连点头，“是这个理儿。不管外头怎样，咱们自己手里有点东西，心里就不慌。”她说着站起身，抖了抖簸箕里挑好的豆子，开始收拾小桌，“光顾着说话了，饭还在锅里温着呢。天大的事也得先填饱肚子，赶紧洗手，先吃饭！”
　　午饭是南瓜馒头、一小碟韭菜炒鸡蛋，还有烧茄子。饭菜简单，却热乎实在，吃得人心里踏实。
　　饭后，程大江一抹嘴，对程凌道：“你们去找二河，我去村长家说道说道。”说罢，便唤上摇着尾巴的墨团，出了门。
　　程凌则和舒乔一起，拎上篮子和锄头，去了程二河家。
　　程二河一家也刚吃完午饭，正坐在院子里歇晌。见他们过来，程二河笑着招呼，“凌小子，乔哥儿，吃了没？”
　　“刚吃过了，二叔。”程凌把事情简单说了，又问起板蓝根的样貌和常生长的地方，直言想进山挖些备着。
　　程二河一听，当即从摇椅上站了起来。刘氏擦了擦手走过来，脸上也带了几分惊讶和忧色，张着嘴一时不知说什么好。
　　“这可真是……”她不常往城里去，但程凌他们带回来的话定然不假，又听那些药材可能有用，连忙催程二河，“他爹，你赶紧的，带凌小子他们去认认地方，多挖些回来。这节骨眼上，多备着点总是好的。”
　　“哎，好，好。”程二河也意识到了事情的紧急性，连声应下，转身去找锄头背篓。
　　程月本安静吃着舒乔给她的板栗饼，见他们要去后山，也默默起身，去拿了个小背篓背上。
　　几人没再耽搁，带上家伙什便往后山去。板蓝根这东西，不认识的人只当是寻常野草，从旁边走过都不会多看一眼。
　　程二河带着他们，沿着后山那条小溪附近寻找。“这东西喜湿，向阳、背风、离水不远的地方，长得最好。”他一边走，一边伸手指向前边，“咱们村认得的人少，我每年这时候都能在这片挖上一些。”
　　舒乔顺着他指的方向看过去，在心里默默记下，以后若是用得上，直接过来这边找，也省得抓瞎。
　　很快，程二河就在一处溪畔的缓坡上发现了目标。板蓝根叶片变成青黄色、顶端结着些深褐色的小角果。他蹲下，用锄头小心地刨开四周的泥土，露出底下黄褐色、筷子粗细、丛生的须根。
　　“喏，就长这样。根是药，挖的时候尽量别弄断太多。”程二河拔起一株，递给他们看。
　　舒乔接过来，拿在手里仔细辨认。茎叶有些像常见的野菜，他用心记下，“晓得了，二叔。”
　　程凌觉着有些眼熟，回忆了一下，说道：“咱家那几分地旁边的空地上，好像也长了些类似的。”
　　“真的？那咱们过去看看。”程二河和程月蹲在原地继续挖，程凌和舒乔便往自家菜地附近走去。
　　“真的有！”舒乔眼前一亮。只见菜地旁边的空地上，疏疏落落地长着一小片，正是板蓝根。
　　程凌卸下箩筐，见舒乔已经蹲下开始挖，又在附近转了转。如今杂草灌木开始枯黄凋零，找起来更容易些。他环顾四周，以这簇为中心仔细查看，又在左前方发现了另一小簇，更远一点的石头边，还孤零零地长着一株。
　　“挺好，咱们先把这一片的挖完，再继续找。”舒乔听他说了，一边刨土，一边道。每挖到一株，他心里就多一点安稳。
　　“嗯。”程凌也蹲下，开始挥起锄头。
　　一个下午就在这样的寻寻觅觅、挖挖刨刨中过去。带来的一个大箩筐，渐渐被带着土腥味的板蓝根填满。
　　程凌上手掂了掂分量，估摸着说：“大概有二十来斤鲜货。”
　　程二河笑道：“这东西鲜着重，晒干了掉秤厉害。十斤鲜货，晒干恐怕也就两斤左右的干品。不过这些也不少了，先备着，改天有空再来寻就是。”
　　他拍了拍手上的土，又道：“这东西不难收拾。回去把根上的泥洗干净，注意把细须捋顺，然后切成薄片，摊开晒干，收在干燥处就行，别受潮。”
　　舒乔听得认真，看了眼天色道：“那我们回去就赶紧收拾了晒上。”他盘算着，板蓝根算药材，晒干了分量轻，明儿继续和阿凌过来再挖些。多备些，他心里才更踏实。