园区逃生后，我成了大佬的笼中雀（近代现代）——七彩灯

　　语言老师则猛攻社交场合的敬语和客套话。差猜像个快大考的学生，拼命往脑子里塞东西，想把那身叫“得体”的盔甲穿得更牢点。
　　聚会前一晚，昆楚自己过来了一趟，扔给他一个丝绒盒子。里头是一对样式简单的铂金袖扣，跟他无名指上那圈戒指材质差不多，款式低调，但细看透着不一般。
　　“明儿戴上。”昆楚吩咐，目光扫过他准备好的深灰色西装（颂西挑的），“衣服还行。记着，多看，多听，少说。不该你看的，别看。不该你听的，当没听见。”
　　“是。”差猜恭敬应下，小心收好袖扣。这不光是配饰，更像某种“许可”或者“标记”。
　　聚会当天下午，差猜被打理得挑不出一丝错。西装笔挺合身，袖扣在腕间闪着冷光，头发梳得一丝不乱，脸上薄薄敷了层粉，盖住了连日来的疲惫和紧张带来的苍白。
　　他看着镜子里的人，几乎认不出这是几个月前从橡胶林里逃出来的那个狼狈青年。眉眼还是那个眉眼，可那股子气沉了（或者说，是硬撑出来的沉静），姿态拘谨又标准，像尊精心捯饬过、却没魂儿的偶人。
　　他被带到主宅另一边更宽敞、也更金碧辉煌的宴会厅。已经来了不少人，男男女女，穿戴讲究，举止优雅，空气里飘着低低的谈笑和淡淡的香水味儿。
　　差猜一出现，引来好些不动声色的侧目和打量——好奇的，掂量的，还有压根不掩饰的轻蔑。
　　他按着礼数，眼皮微垂，跟在昆楚身后半步的位置，拼命把自己缩成背景的一部分。
　　昆楚自如地在宾客间周旋，谈笑风生，跟书房里那个冷冰冰的男人判若两人。差猜就像个影子，安静地跟着，适时递上酒杯，或接过昆楚随手脱下的外衣。
　　他逼自己记住颂西教的：视线落在前头地面一米远，嘴角挂上极淡的、得体的笑，呼吸要稳。
　　一位满头银发、气场压人的老者在众人簇拥下走过来，昆楚迎上去，姿态恭敬地叫了声：“叔公。”差猜知道，这是昆楚家里头一位分量极重的长辈。他赶紧把头垂得更低。
　　老者目光跟刀子似的，在昆楚身上停了停，随即扫向他身后的差猜，顿了一秒。“这位是？”声音苍老，带着不容置疑的力道。
　　“差猜，我私人助理，帮着处理点杂事。”昆楚回得轻飘飘，侧身让出半步，示意差猜见礼。
　　差猜往前挪了半步，按练了无数遍的礼数，向老者行了个标准又恭敬的合十礼，用清晰但有点发紧的泰语说：“萨瓦迪卡（您好），很荣幸见到您。”
　　老者“嗯”了一声，目光在差猜脸上身上遛了一圈，又看了看昆楚，眼神深得摸不透，最后只淡淡扔了句：“年轻人，跟着阿楚好好学。”便不再多说，跟昆楚聊起了别的。
　　差猜悄悄松了半口气，退回原位，后背却沁出一层细汗。他能感觉到，周围那些隐晦的打探目光，因为老者这一问一答，变得更复杂了。有探究，有了然，也有压根不想藏的鄙夷。
　　聚会拖了很久。差猜站得腿发麻，脸上的笑快僵了，还得时刻留意昆楚的细微示意，随时准备凑上去伺候。
　　他听到不少交谈的片段，航运、地产、艺术品投资，还有家里头的一些事。他努力让自个儿只听不想，把那些信息当背景杂音。
　　中间有一回，他按昆楚的眼神示意，去餐台给昆楚拿杯特定的香槟。
　　就在他端着杯子小心往回走时，一个穿粉色礼服、妆容精致的年轻女子好像无意中挡了路，正笑着跟人说话，没让开的意思。
　　差猜停下脚，等着。那女子眼角余光瞥见他，笑容没变，声音不高不低地对同伴说：“……现在有些人啊，真是什么身份都敢往这种场合凑，也不掂量掂量自己配不配。”
　　话清清楚楚飘进差猜耳朵里。他端着酒杯的手稳稳的，脸上的笑纹丝不动，像根本没听见。
　　他微微侧身，从另一边空隙绕过去，把香槟稳稳递到昆楚手里，动作流畅自然。昆楚接过，指尖似无意地碰了碰他的手背——冰凉一片。
　　“累了？”昆楚低声问，目光并没看他。
　　“没有，先生。”差猜用同样低的声音回，垂眼退后。
　　聚会总算快到尾声。送走最后一批客人，回到相对私密点的区域，差猜一直挺着的背脊才几不可察地松了松。昆楚走在前头，忽然开口：“刚才，还行。”
　　差猜一愣，没想到会得句评语。指的是绕开那女人？还是指从头到尾的表现？
　　“该装哑巴的时候装哑巴，该装聋子的时候装聋子。”昆楚的声音听不出喜怒，“起码，没给我丢脸。”
　　这大概是差猜到这儿以后，听到的最接近正面肯定的一句话。没具体夸什么，甚至带着点淡淡的嘲，可比冷冰冰的否定或当没看见，已经算是进步了。
　　差猜心里掠过一丝极弱的、连自己都难察觉的涟漪，低声应：“是先生教得好。”
　　回到房间，差猜几乎瘫了。他脱下那身捆人的西装，解开袖扣，看着镜子里卸了妆后藏不住的疲惫。
　　刚才聚会上的画面在脑子里倒带——那些目光，那些低语，那位叔公深不见底的眼神，还有粉衣女子毫不遮掩的轻蔑……他忽然觉得一阵强烈的反胃和头晕，冲进浴室干呕起来。
　　不是身上难受，是心里头那股巨大的排斥。他恶心那种被当物件看、被掂量、被瞧不起的感觉，更恶心自己当时那无动于衷、甚至近乎麻木的“得体”样儿。
　　吐不出什么，只有酸水。他拧开冷水，狠狠扑在脸上，想让自己清醒点。
　　这时，房门被敲响了，是那个沉默的仆人，递进来一个信封。“昆楚先生给您的。”
　　差猜擦干脸，接过信封。里头没信纸，就一张崭新的银行转账回执单。收款人是他老家另一个舅舅的名字，数目正好是当初借的钱，附言简短：“林砚还款，多谢。”
　　又一笔债清了。
　　捏着这张轻飘飘的纸，差猜靠着冰凉的瓷砖墙，慢慢滑坐到地上。浴室里雾气蒙蒙，他却感觉不到半点暖意。
　　聚会上的难堪和手里这张回执单，像冰跟火，同时烧着他的神经。
　　一边是光鲜亮丽却塞满屈辱的“亮相”，他像个物件似的被人看、被人议论；另一边是实实在在的“回报”，家里人的难处因为他的“表现”而松动了。
　　恶心吗？恶心。
　　值吗？为了妈和那些曾经帮过他们的亲戚……好像，又值。
　　这种极致的撕裂感，几乎要把他扯成两半。
　　不知过了多久，他才撑着墙慢慢站起来。把回执单仔细收好，他走出浴室，重新看向镜中的自己。
　　眼神里的迷瞪和痛苦还在，可深处好像又多出点什么。一点被现实磨出来的、无奈的硬，一点为了护住远方那点微光而不得不背上的、沉甸甸的明白。
　　他拿起那对冰凉的铂金袖扣，在掌心握紧。
　　家族聚会，他过了头一道“关”。
　　代价是，他离那个在橡胶林里狂奔、眼里只有活命和妈的“林砚”，又远了一步。
　　他成了“差猜”，一个在华丽笼子里学着规矩、努力演、用屈辱换家里人平安的、越来越像样的“高仿品”。
　　夜还长。明天的课照旧会来，往后的“关”恐怕更多。
　　他慢慢躺回床上，闭上眼睛。
　　掌心，那对袖扣硌得生疼，却也清清楚楚地提醒着他——路，只能继续往下走。为了那些已经收到还款、能安心笑的亲戚，为了妈电话里越来越多的盼头。
　　至于他自己……也许，已经没那么要紧了。


第16章 余波与“赏赐”
　　家族聚会的后劲儿，像细细的灰尘，悄悄落进差猜日子里的每个缝儿。
　　身上那点累很快就缓过来了，可心里头某些明白，再也回不到从前。
　　他清清楚楚地意识到，自己不再只是这座庄园里一个藏着掖着的“玩意儿”，而是在某些特定圈子里，被打上了某种公开的、大家心知肚明的戳儿。这戳儿让他后背发毛，可也带来些说不清的改变。
　　最显眼的变化，是庄园里那些仆从。以前，他们只是闷头干活，眼神躲着，像对一件会挪动的家具。现在，差猜能隐约觉出点不一样。
　　送饭时，盘子摆得好像更讲究了点；他路过时，那些低着的眉眼间，偶尔会飞快地、摸不透地对上一眼；
　　甚至有一回，他无意中听见两个园丁在远处嘀咕，飘过来“……先生身边的……”、“……挺上心……”几个字儿，立马就没了声。
　　没人敢对他不敬，可那份恭敬里头，掺进了一丝打量、一丝了然，甚至一丝几乎抓不着的、对“得脸的”那种微妙的距离感。
　　他像件被主子偶尔拎出来给人瞧的藏品，就算放回原处，也沾上了外头打量的气味。
　　昆楚那边，好像也因为这次“露脸”，有了点调整。他不光是晚上那个需要“侍寝”或者听汇报的掌控者，白天出现在差猜眼里的次数也多了点。
　　有时是差猜上语言课，他会突然出现在书房门口，静静听一会儿，什么也不说就走，留下语言老师更绷着的讲课声和差猜咚咚跳的心。
　　有时在院子里，差猜按形体老师要求慢走，会瞥见昆楚站在二楼露台上，端着咖啡，目光随意地落在他身上，像在掂量一件户外摆设跟景儿配不配。
　　这种无处不在的、闷着声的注视，比直来直去的命令更让差猜觉得压得慌。他得时时刻刻注意自己的姿态、步子、甚至喘气的节奏，生怕哪儿露了怯。
　　这天下午，差猜在小客厅里练茶道——这是颂西老师新加的课，理由是“有些场面需要基本的待客礼数”。
　　他跪坐在榻榻米上，使劲儿回想那些麻烦的步骤：温壶、放茶叶、冲水、敬茶……动作生，手腕因为紧张有点抖。
　　昆楚不知什么时候走了进来，没声儿地坐他对面的主位。差猜一惊，手里的茶筅差点掉了，赶紧稳住神，更专心地往下做。
　　等他终于把一杯勉强能看的抹茶双手捧到昆楚面前，额角已经冒出一层细汗。
　　昆楚没马上接，目光先在差猜因为用力而发白的指尖上停了停，又滑过他绷紧的下巴，最后才落到那碗茶汤上。
　　他端起茶碗，姿势优雅标准，跟差猜的笨手笨脚一比，差得远了。浅浅喝了一口，眉头几不可见地动了一下。
　　“太苦。”他放下茶碗，瓷底碰着托盘，轻轻一声脆响，“水温高了，手法也乱。”话说得直接，平平的，没生气，就是陈述个事实。