不臣之欲（古代架空）——回头圆

　　王成书皱眉：“可山州、河州自己都缺粮……”
　　“那就高价买。”沈照野道，“朝廷出钱，向当地富户、粮商购粮。价格可以比市价高两成，但必须现货现交。同时严令，各地官府不得阻挠，不得加征过路费、查验费等杂税。粮车过境，一路畅行。”
　　“钱从哪来？”王成书又问。
　　值房里气氛僵硬。调粮、修仓、平粜、购粮……桩桩件件都要钱，可户部空虚，国库见底，这已是朝野心照不宣的秘密。崔衍的怒意，王成书的窘迫，赵文清与张启正的沉默，都让这寅末的寒气，丝丝缕缕渗进骨髓。
　　就在这时，值房外传来一阵略显急促却依旧沉稳的脚步声，伴随着内侍略显尖细的通传声：“太子殿下驾到，雁王殿下到。”
　　门被推开，先踏入的是一身杏黄常服的太子李晟。他显然也是闻讯匆匆赶来，衣袍虽齐整，但发冠略显松散，脸上带着淡淡倦色，眉宇间却是一贯的温和。他身后半步，紧跟着披着月白氅衣的李昶。沈照野看见李昶脸色比分开时更显苍白，眼下有淡淡青影，眼神沉静，只快速扫过室内诸人。
　　两人一前一后进来，值房里所有人，包括张启正、沈望旌在内，都立刻起身行礼。
　　“诸位大人免礼，事急从权，不必拘礼。”李晟走到张启正让出的主位旁，却并未立刻坐下，而是先看向沈望旌，“沈候也来了。”又对崔衍等人颔首致意。
　　李昶则安静地走到沈望旌下首，与沈照野交换了一个极快的眼神，随即垂眸站定。
　　李晟落座，目光直接投向王成书：“王尚书，方才在外已听了个大概，损失究竟几何？筹措钱粮，难在何处？”
　　王成书连忙将方才的数字和困难又扼要禀报了一遍，尤其强调了户部的捉襟见肘。
　　待他说完，李晟沉默片刻，手指在桌面上轻轻叩了叩，才缓声道：“七十万石粮，关乎北疆安稳、京城民心，更关乎国本。钱粮之事，确是天大的难处，但再难，也必须解决。”他顿了顿，语气更加坚定，“父皇已知晓此事，已有旨意。”
　　众人屏息。
　　李晟的目光转向身侧的李昶：“六弟，你把父皇的意思，还有我们商量的章程，跟诸位大人说说。”
　　李昶这才抬步上前，走到舆图前：“方才王尚书所虑，确是实情。然事有轻重缓急，北疆军粮与京城民食，乃当前第一要务。筹措之法，有三。”
　　他竖起一根手指：“其一，内库。父皇口谕，内库现存银一百二十万两，金三万两，可尽数拨出，专用于此次购粮、调粮及紧急善后。此款，由户部与东宫共同监管，专款专用，每一笔开支都需核验。”
　　内库？皇帝竟动用了自己的私库。
　　众人皆是一震，连沈望旌的眉头都跳了一下。
　　不等众人从这消息中反应过来，李昶已竖起第二根手指：“其二，发粮钞。”所谓粮钞，便是朝廷印钞，许以年息五分，向民间富户商贾募借，钞可兑粮亦可折现，三年为期。“此法可快速募集巨资，不伤国库根本，亦能让民间资财为朝廷所用。具体章程，中书省与户部当立即拟定，最迟后日颁行。”
　　张启正眼中精光一闪，捻须沉吟：“此策甚善。然印制、防伪、兑付、利息偿付，需极周密之安排，且须有强力担保，方能使民间信服。”
　　“担保便是朝廷威严，以及……”李昶看向李晟，“东宫与户部联合署印的保书。本王亦会以亲王身份，亲自向几家皇商说明。”
　　李晟适时颔首，表示支持。
　　李昶竖起第三根手指：“其三，开源节流，并行不悖。除却江南漕粮提前启运，西南道陆路调粮外，亦可令北疆、西北边军，在确保防务前提下，于驻防地及周边适宜处，尽力筹措部分军粮，或向当地大族以市价预购。同时，京城百官，自明日始，俸禄暂以半数现银、半数新发之粮钞支取，共度时艰。”
　　此言一出，几个官员脸色微变，但看着李晟沉静的面容和张启正等人凝重的神色，谁也没敢出言反对。连皇帝都掏空了内库，百官减半俸禄以粮钞替代，似乎也成了理所应当的牺牲。
　　李晟在李昶说完后，缓缓补充道：“六弟所言，皆已禀明父皇，并获首肯。当前局势，非如此不可为。北疆将士在冰天雪地里为国戍边，京城百万百姓仰赖朝廷活命，我等在朝为官，享朝廷俸禄，此刻若不能同舟共济，割舍些许俸禄银钱，岂不愧对君父，愧对天下？”
　　他语气并不激昂，却自有一股沉甸甸的力量，让值房内最后的、想要辩驳的声音也消失了。
　　张启正率先起身，躬身道：“殿下思虑周详，老臣无异议，定当竭力办好江南调粮一事。”
　　赵文清、崔衍、林如晖等人亦纷纷表态。王成书擦了擦汗，也连连称是，开始在心里飞快盘算起那一百二十万两内库银和即将发行的粮钞，该如何调配使用。
　　“诸位，还有一事。”一直沉默的沈望旌忽然开口。
　　众人看向他。
　　沈望旌目光扫过在场诸人，沈照野接过话头：“今夜起火，太过蹊跷。孔明灯落进京仓，或许是意外。但通州仓同时起火，也是意外？京仓值守的兵丁、仓大使，为何没能及时发现？水龙局的人，为何没能及时赶到？这中间，有没有人为疏忽？有没有人暗中作梗？”
　　他一连几个问题，问得值房里鸦雀无声。
　　崔衍接话：“世子说得对，这事必须彻查。值守人员全部收押，逐一审问。仓场守卫的布防图、换班记录、出入登记，全部调出来查。还有，那些孔明灯从哪来的？谁放的？为何偏偏今夜放这么多？”
　　“此事。”张启正看向李晟，“就交给锦衣卫吧。”
　　李晟应下：“孤会亲自督办。”
　　正说着，门外传来急促的脚步声。一个中书舍人推门进来，脸色发白：“张相、赵相，刚接急报，通州仓的火……没控制住，又烧了三个廒。另外，永墉城里，已经有粮商开始涨价了。东市米铺，粳米从一石二钱银子涨到了三钱，还在涨。”
　　值房里气氛骤然一紧。
　　张启正猛地站起身：“传令五城兵马司，即刻派兵，查封所有粮铺。凡有涨价者，掌柜当场收押，货物充公。再贴出告示，朝廷明日开仓平粜，粮价照旧，一石二钱，每人限购三斗。”
　　“可咱们没粮啊……”王成书急了。
　　“没粮也得先稳住局面！”张启正厉声道，“从太仓、内仓先调，有多少调多少。再派人去周边州县，连夜运粮。告诉那些县令，运不来粮，就提头来见！”
　　舍人领命匆匆去了。
　　赵文清叹道：“这只是权宜之计。太仓存粮不过十万石，撑不了几天。必须尽快从外地调粮。”
　　“那就分头行动。”李晟环视众人，“崔尚书，你兵部负责沿途护送，确保粮道畅通。林尚书，你工部负责重修仓廒，清理火场。王尚书，你户部统筹钱粮，核算收支。沈侯，北疆那边，就拜托你了。边军能紧缩用度最好，实在不行……也得挺住。”
　　他顿了顿，看向李昶：“六弟，粮价、粮钞，这两件事，就劳烦你了。”
　　李昶颔首：“分内之事。”
　　“太子殿下。”赵文清起身，向李晟行了一礼，“老臣请去江南。”
　　众人一愣。
　　“调粮之事，牵涉漕运、地方、世家，光靠文书往来不够。”赵文清道，“老臣亲自去一趟扬州，坐镇督办。江南那些世家、粮商，不给老夫面子，也得给朝廷面子。”
　　这话里的分量，所有人都懂。赵文清是江南士林领袖，门生故旧遍布江南，他去，比任何公文都管用。
　　李晟动容：“赵相，您年事已高，这一路奔波……”
　　“再奔波，也比不上北疆将士饿肚子苦。”赵文清摆手，“殿下也不必忧心，老臣身子还硬朗。到了这把年纪，还能为朝廷办几件事？能在告老还乡前，把这事办成了，也算对得起这身官服，对得起朝廷这些年的俸禄。”
　　话虽如此，但这一去，千里迢迢。江南虽富庶，但如今正值隆冬，运河封冻，路上难免颠簸。赵文清这个年纪，能不能撑到扬州都是未知数。就算到了，要坐镇督办调粮，要和各方势力周旋，要顶着压力催促进度，这哪里是去督办，分明是去拼命。
　　李晟站起身，走到赵文清面前，深深一揖：“赵相高义，孤代北疆将士，代永墉百姓，谢过赵相。”
　　赵文清忙伸手扶住：“殿下不可，折煞老臣了。”
　　“不，赵相当得起。”李晟直起身，“孤这就去禀明父皇，请旨命赵相为钦差，全权督办江南调粮事宜。沿途州县，见旨如见君，敢有怠慢者，赵相可先斩后奏。”
　　“谢殿下。”赵文清躬身还礼，又补了一句，“不过，老臣还有一个请求。”
　　“赵相请讲。”
　　“老夫此去江南，时日难料。门下省事务繁重，不可一日无人主理。”赵文清道，“老夫举荐一人，可暂代老夫处理省务。”
　　众人皆竖起耳朵。门下省掌封驳诏令，审议章奏，地位紧要，历来是朝堂中枢之争的焦点。赵文清此举，无异于在安排自己离开后的权力布局。
　　“太府寺卿顾望之。”赵文清清晰地说道，“忠勤体国，学问深湛，掌诏令多年，熟知省务规程。且其为人清正，不涉党争，由他暂理省事，可保政令通达，无偏无私。”
　　这个名字一出，值房里几位大臣神色各异。
　　顾望之，字伯瞻，已到不惑之年。此人在朝中是个特别的存在。他出身河东顾氏，算是世家子弟，却与那些盘根错节的江南、北地大族都保持着若即若离的距离。论资历，他完全够格；论能力，他也有；论立场，他从不参与党争，只埋头做事，皇帝曾赞他实心任事，不涉机巧。
　　更重要的是，顾望之不是太子的人，也不是晋王的人，甚至不是任何一个派系的核心人物。他就像一块光溜溜的石头，滚在各方势力的夹缝里，谁都抓不住，但谁也用得着。
　　这既像一步稳棋，又像一步险棋。
　　稳在于，顾望之的操守无人质疑，他暂代，各方即便有心思，明面上也难挑出错，至少能保证门下省在赵文清离京期间正常运转，不至于因争权而瘫痪。险则在于，顾望之并非太子或晋王任何一方的人，他的决策将完全基于其自身，未来某些关键诏令或奏章到了他那里，封驳与否，变数反而更大了。