不臣之欲（古代架空）——回头圆

　　街上人群的喧闹声在脚下变得有些模糊。沈照野蹲在屋顶上，眯着眼，目光像隼一样扫过下方攒动的人头。很快，他就找了那个正在人群中灵活穿梭的瘦小身影。
　　沈照野站起身，在屋顶上跑了起来。瓦片在他脚下发出轻微的咔哒声，但很快就被街上的喧闹淹没。他身形轻捷，几个起落，就追上了下方那个还在埋头猛跑的小偷。
　　下方，小偷似乎察觉到有人追，跑得更快，专挑人多拥挤的地方钻。沈照野在屋顶上看得分明，也不着急，就这么不紧不慢地跟着，始终保持着一段距离。
　　追了约莫一条街，前方出现一片占地颇广的园子，门口挂着庆喜班的牌匾。园子里灯火通明，人声鼎沸，隐约能听见里面在排练鼓乐。今夜这戏班子要出游神的队伍，此刻正是最忙乱的时候。
　　那小偷跑到园子后门，左右张望了一下，竟不推门，而是后退几步，又跑了两步，扒住墙头，利落地翻了进去。
　　沈照野在对面屋顶上看着，挑了挑眉。
　　有点意思。
　　他也没走门，看准院墙内一棵老树的枝桠，估好距离，从屋顶一跃而下，脚尖在墙头一点，借着下坠的力道，轻飘飘地落进了院子，正好踩在那棵树的横枝上，枝叶轻晃，没发出太大动静。
　　园子里果然忙乱。到处都是人影，搬箱笼的，整理戏服的，吆喝声、说笑声、敲打声混成一片。几辆层楼高的、装饰华丽的花车停在一片空地上，工匠们正往上固定灯笼和彩绸。
　　沈照野蹲在树上，目光穿过晃动的人影，很快又找到了那个灰衣小偷。对方似乎对这里很熟，七拐八绕，避开忙碌的人群，径直朝着那几辆花车后面的僻静处跑去。
　　沈照野从树上滑下，借着廊柱和堆放的杂物遮掩，不远不近地跟着。
　　小偷最后在花车后面一片堆着废弃木板和杂物的空地上停了下来。这里灯光被高大的花车遮挡，显得昏暗许多，也安静不少，前院的喧闹传到这里，已经变得模糊。
　　小偷转过身，面对着沈照野来的方向，不再跑了。
　　沈照野从一根廊柱后走出来，拍了拍手上沾的灰，打量了一下周围。空荡荡的，除了他俩，没别人。若是埋伏，这地方可不怎么样。
　　他朝小偷伸出手：“还来。”
　　那小偷看着年纪不大，也就十六七岁的样子，脸上脏兮兮的，一双眼睛却挺亮。他捏着那个靛蓝色荷包，在手里掂了掂，然后一扬手，丢还给沈照野。
　　“世子这么宝贝这荷包。”小偷开口，“莫非是心上人送的？”
　　沈照野接住荷包，看也没看，直接塞进怀里，拍了拍：“是啊。”
　　说完，他转身，真就一副要走的架势。
　　小偷显然没料到他会是这反应，愣了一下，急忙叫住他：“哎！世子！这就走了？”
　　沈照野停住脚，扭头看他：“不然？跟你打一架？我赢了也没意思。”
　　“不是……”小偷有点急了，往前走了两步，压低声音，“世子，我引您来这儿，是有事相告。”
　　沈照野转过身，抱着胳膊，好整以暇地看着他：“说。”
　　小偷看了看左右：“今夜千灯节，有人……有人想借游神的机会闹事。不是小打小闹，是要出人命、出大乱子的那种，可能会危及几位王爷，还有使团那些人的安危。”
　　沈照野脸上那点散漫的笑意淡了下去：“理由？”
　　少年被他的眼神看得有些发毛，但还是梗着脖子道：“雁王殿下的安危，难道还不够么？”
　　沈照野没说话，只是看着他。空地上只有远处隐约传来的锣鼓敲击，和风吹过废弃木板的声响。花车上那些尚未点亮的灯笼在昏暗的光线下，像一只只沉默的眼睛。
　　过了片刻，沈照野忽然扯了扯嘴角。
　　他没立刻回答，往前走了两步，离那少年更近了些。花车投下的阴影笼在他半边脸上，让他的神情显得有些晦暗不明。
　　“雁王的安危，当然重要。”沈照野开口，“但我怎么知道，你不是在调虎离山，或者另有所图？”
　　少年被他问得一滞，脸上闪过慌乱，但很快又强自镇定下来：“我、我图什么？我就是个街面上混饭吃的，偶尔……偶尔顺手牵羊。但这种事，伤天害理，要死很多人的！我看见了，我不能当没看见！”
　　“看见什么了？”沈照野问。
　　少年咽了口唾沫，眼神左右飘忽了一下：“前两天，庆喜班的后台来了几个生面孔，说是来帮忙搭花车的师傅。但我认得其中一个，他根本不是什么木匠，是西城黑虎帮的打手，叫疤脸老七，专门替人干些见不得光的脏活。他们搬进来几个大箱子，说是新添的灯彩道具，但箱子沉得要命，落地的时候声音发闷，跟装了石头似的。而且我趁他们不注意，偷偷撬开一条缝闻过，有股子怪味，像放久了受潮的炮仗，又混着点石灰粉的呛人气。”
　　沈照野不置可否：“就这些？”
　　“还有！”少年急切道，“昨儿晚上，我瞧见疤脸老七跟一个人在后巷碰头。那人穿着绸缎衣裳，看着像个体面人，但说话阴恻恻的。我躲得远，听不清具体说啥，就听见几个词儿……子时、朱雀桥、火起为号。疤脸老七对他点头哈腰的，恭敬得很。”
　　“你看清那体面人的长相了么？”沈照野问。
　　少年摇头：“他背对着我，戴着帽子，看不清脸。但……但我记得他腰上挂的玉佩，是青白色的，雕的好像是……好像是只回头看的鹿，活灵活现的。”
　　青白玉，回头鹿纹，这式样不算特别罕见，但也不是寻常人家会用的。他记下了这个细节。
　　“为什么找我？”沈照野看着少年，“你大可以去报官，找巡防营。”
　　少年道：“报官？那些大爷们，信我一个小偷的话？说不定先把我抓起来打一顿。至于巡防营……”他撇撇嘴，“谁知道他们里头有没有黑虎帮的眼线？疤脸老七能在西城混那么久，上头没点关系，谁信？”
　　“所以你就偷我荷包，把我引到这儿来？”沈照野挑眉，“你怎知我会管这闲事？”
　　少年犹豫了一下，小声道：“我……我认得您。去年冬天，在城隍庙那边，您给那些快冻死的乞丐发过棉衣和热粥。我当时……当时也在，偷了一个老乞丐的馒头，被您逮住了。”
　　沈照野回忆了一下，似乎是有这么回事。当时他顺手教训了那偷儿一顿，也没深究，只让他把馒头还回去，再给老乞丐磕个头了事。
　　“我记得您当时说，”少年偷眼看他，“有手有脚，干点什么不好，非偷人家救命的东西。”他顿了顿，“我觉得……我觉得您跟别的贵人不一样，是真……真把咱这些泥腿子的命当命的。所以，这事儿，我只能冒险来找您。”
　　沈照野沉默了片刻。夜风吹过，带来前院隐约的鼓乐声和喧闹，更显得这角落寂静。
　　“你叫什么名字？”花车上那些五彩的绸缎在昏暗光线里微微飘动，沈照野忽然问。
　　少年愣了一下：“大、大家都叫我泥鳅。”
　　“泥鳅。”沈照野点点头，“你说的话，我暂且信了。现在，带我去看看那些箱子。”
　　泥鳅脸上露出喜色，但随即又有些犹豫：“现在？那边人多眼杂，而且疤脸老七他们可能有人在附近盯着。”
　　“那就更得现在去。”沈照野道，“趁他们注意力在前院准备游神，正是查看的好时机。若真有问题，得在他们动手前解决。”
　　泥鳅咬了咬牙：“好，世子跟我来，我知道有条近路，避开人多的地方。”
　　沈照野不再多言，示意他带路。泥鳅猫着腰，熟练地钻进花车后面堆放的废旧道具和木板缝隙里，沈照野紧随其后。两人身影很快消失在昏暗的杂物阴影之中。
　　

第99章 子兮（上）
　　鹿河两岸，灯如长龙。
　　先是远远听见锣鼓声，闷闷的，像从地底传来。接着是唢呐，撕开夜色，一声高过一声。然后才看见光，不是一盏一盏的灯，而是一整条流动的光河，从各个街巷的口子里缓缓淌出来。
　　东岸乔记绸缎庄前，第一辆花车转出来了。车高三丈，扎成仙山模样，纸糊的亭台楼阁里点着几百盏油灯，照得通明。工夫抬着车，脚步踏着鼓点，车前有人戴青面獠牙面具，手持钢叉开道，嘴里呼喝着听不懂的调子。
　　西岸茶馆那边也来了。这辆车小些，扎的是鲤鱼形，鱼鳞用彩纸一层层贴出来，每片鳞下都藏着盏小灯，车一动，光就粼粼地闪，真像条活鱼在游。抬车的是妇人，清一色红衣红裤，步子比东岸的稳，鼓点也柔。
　　第三条从俪水街口拐出来，第四条、第五条……四面八方都有光涌来，锣鼓声混在一处，分不清哪边是哪边了。人群开始攒动，花车渐渐往一处聚，在朱雀桥前的空地上汇成了个圈。
　　观灯台搭在朱雀桥北侧，三层木台，围了红绸。几位王爷和使团到的时候，底下已经围满了人。
　　李瑾走在最前头，靺鞨公主源赖清跟在他身侧，指着花车问个不停。李瑾温着脸答了几句，语气很平平，步子也没停。李珏跟在后面，正和东夷使臣丰臣透一郎说话，两人声音都不大，偶尔点点头。李琏缩在人群中间，不时回头看看，像是怕跟丢了。
　　李昶走在最后，祁连和小泉子一左一右跟着。他出宫时换了件月白氅衣，领口一圈银狐毛，衬得脸色更苍白些。上台阶时，周维安迎过来，堆着笑说：“雁王殿下，这边请。”
　　众人落了座。靺鞨公主性子活泼，指着台下问：“那些戴面具的是什么人？”
　　李瑾接过话：“游神的傩队。驱邪祈福的。”他说得随意，端起茶盏抿了一口，又补了句，“民间把戏，公主看看热闹便是。”
　　源赖清还想问，李瑾已经转过脸，对李昶说：“六弟脸色不大好，可是累了？”
　　李昶抬眼：“谢三哥关心，只是有些风寒。”
　　“那就多喝热水。”李瑾说完这句，像是用完了今日份的耐心，身子往后一靠，对随行的礼部官员道，“都歇会儿吧，本王要观灯了。”
　　周维安忙应：“是是，王爷们先歇歇，待会儿傩戏开场，那才精彩呢。”
　　众人便三三两两散开些。李珏陪着东夷使团说话，李琏找了个角落坐下，眼睛盯着台下，也不知在看什么。