乱臣贼子（古代架空）——西沉月亮

　　肖凛吐出一口白气，寒风拂过，微微打了个寒战。
　　带着细微杜若香气的披风紧接着落在他肩上，贺渡起身走到他身侧，亲自为他系紧，道：“别冻着。”
　　“多谢。”肖凛拢了拢衣裳。
　　“我明白殿下疑虑。”贺渡道，“若我要对殿下不利，还是那句话，不必费此周折。”
　　肖凛慢吞吞喝下一口热茶，才道：“你打算从何处查起？”
　　贺渡坐回他对面，道：“重明司从不插手军火运输与制造，我对其中环节也知之不详。若想厘清青冈石去向，便是拿到兵部矿料出入库账册。”
　　肖凛道：“这账册非寻常薄籍，你光明正大去调阅，和在额头上写个‘我要查你’有何区别？”
　　贺渡道：“所以，需要一个恰当的机会。还请殿下稍安勿躁。”
　　肖凛反而心宽，他最是不急的那个。
　　贺渡与他本是势不两立，却透露出了寻求联手的态度，肖凛很难不对这个人产生些许探究心。
　　雾气氤氲，水光轻晃，贺渡面侧映在茶雾中。肖凛忽觉好像从未认真看过这张脸，于是他倚着船沿，顺着雾气定定地打量起来。
　　他借着夜色，目光变得肆无忌惮。贺渡避不开那热辣辣的目光，忍不住笑道：“我脸上是有什么东西吗，殿下为何一直看我。”
　　肖凛一怔，撇开头去，盯着浮冰点点的水面道：“谁看你了，莫要自作多情。”
　　贺渡凑近，笑着朝他眨了下眼，全然没了谈及朝政的肃然，道：“从小到大，说我长得好看的人很多。”
　　“？”
　　肖凛诧异地看着他，表情很是微妙。
　　要说这人自恋，倒也不完全没有底气。不得不承认，贺渡的长相俊美到甚至有些扎眼，让人联想到神鬼志异里对画皮的描述，艳丽独绝，亦真亦假。
　　贺渡笑了笑，道：“开个玩笑。还有一事。血骑营监军的人选其实已经定下，我听太后说，找的是两个宦官，还有车骑将军的儿子张冕。”
　　“车骑将军？”肖凛有些记不清谁是谁了。
　　“安国公手底下的，京军二把手，将门世家，张宗成。”
　　肖凛冷飕飕地道：“怎么不让自家人去，京军和血骑营怎么比。”
　　“因为不敢。”贺渡坦然道，“监军使摆明了是安插眼线，血骑营跟你那么久，会对京师来人有好脸色？”
　　这是实话。血骑营和肖凛一同出生入死多次，对他死心塌地。要是凶一点，让那几个监军使横死军中，也有的是话可以解释。所以太后只把其党羽推出去，挂个历练的名头去接触血骑营这块肥肉，看似是天大的奖赏。
　　可是陈家怕惹火上身，张家就不怕？
　　贺渡仿佛知道他在想什么，道：“其实，这算不得一步好棋。”
　　肖凛挑眉：“何以见得？”
　　贺渡变戏法似的变出一封信，放到桌上推过去。
　　“凉州一战血骑营赢得太大，措手不及之下，只能出损招。”他道，“我不说空穴来风的话。前几日，我手下从张冕处截下一封信，寄给驻扎城外的京军，这是拓印，殿下或许感兴趣。”
　　肖凛半信半疑地把信拆开。
　　他扫了一眼纸上字迹，抬起头看了看贺渡。
　　贺渡执起茶杯，悠然一笑。
　　

第12章 赴宴
　　◎断腿金丝雀是谁？◎
　　太后提出要选派监军使的次日，人选便在早朝时公布。第三日，礼部开始筹办送三人出京的事宜。监军使一事不是商量，而是通知，肖凛同不同意根本不重要。
　　贺渡说了一句大实话，血骑营赢得太突兀了，没有人预测到会有这么一场不妙的胜利。
　　三位监军使出发前夕，象征性地和肖凛这位血骑营统帅吃了顿饭。地点定在朱雀大街一侧的摘星楼，贺渡陪同赴宴。
　　定的是酉时初刻，然而到了申时三刻，肖凛才刚结束了漫长的午睡，从榻上起来穿衣梳洗。
　　外头在飘雪，地上雪积了又化，化了又积，冻成了一层冰。贺渡披着玄色披风，坐一方石凳上，跷着二郎腿，手背撑着下颌，懒洋洋地指挥下人铲雪除冰。
　　肖凛披着白狐裘出了门，身影很快融入雪境之中，而贺渡一身玄色之中露出一抹夺目的红衣，走到哪里都让人无法忽视他的存在。
　　听到轮椅碾过雪的声音，贺渡转过头，笑道：“殿下总算舍得出来了。”
　　肖凛打着呵欠道：“要不是你积极，我还想再睡半个时辰。”
　　姜敏推着他出府上了马车，贺渡单独骑马，跟着轿子往朱雀大街走去。
　　肖凛在车厢里闭目养神，听着马蹄声渐远，片刻后又回来，一只手掀开轿帘，递进来一个热气腾腾的烤红薯。
　　肖凛道：“一会儿就吃饭了，干什么？”
　　贺渡坐在马背上，道：“怕殿下食不下咽，提前垫垫肚子。”
　　他停了停，又补充，“这个很甜。”
　　“想多了。”肖凛接过红薯，打开纸袋，清甜气味扑鼻而来。
　　他咬了一口，比前几日的栗子甜得多，一口气吃了大半个。
　　摘星楼名号风雅，楼体玲珑高耸，历来是文人雅士清谈聚会之所。车马晃悠悠从朱雀大街拐入坊间，在楼前停下。
　　他们一路走得慢，像逛景一般，等到了地方已是酉时二刻，比约定的时辰足足晚了半个时辰。偏巧对面的人马也刚到，几方人就在楼下撞了个正着。
　　肖凛刚在轮椅上坐稳，就见东边来了三人。走在最前头的衣着不俗，模样年轻，怕还未及弱冠。后面两人着绯色襕衫、戴进贤冠，是内廷宦官，其中一个手里捧着鸟笼，用黑布蒙得严严实实。
　　贺渡事前说过，那高个的叫福喜，矮些、抱着鸟笼的叫福寿，是亲兄弟，都在司礼监蔡无忧手下当差。
　　“参见世子殿下。”张冕领着人行礼。说是行礼，其实只是略略屈膝，敷衍得很。三人像是商量好了一般，眼睛不约而同往他腿上瞟。
　　入冬以来，肖凛出门总裹得严严实实，外头看不出什么，那几人似乎有些失望。
　　“免礼。”肖凛抬了抬手，没多说什么，由姜敏推着进了楼里。
　　不约而同迟到半个多时辰的几人，不约而同地谁也没提迟到的缘由，又不约而同的进了雅间，各自落座。
　　这是提前定好的座，饭菜已经上齐，用盘子倒扣着保温。摘星楼的侍者低头不言，只利索地开菜、布碗。
　　雅间布置清雅，有琴伎在侧抚筝。房中四角各摆一个雕花大缸，种着碗莲。蓄的是温水，寒冬腊月，碗莲亦能娇娆盛开，逸出清淡馥雅的芬芳。
　　福喜公公先开了口，眯眼笑道：“世子殿下威名在外，百闻不如一见，果真是独树一帜。”
　　福寿把鸟笼放在脚边，跟着附和：“可不是么，我还当殿下得是人高马大似李逵，不想却这般文雅。”
　　张冕的目光却总是飘来飘去，不正眼看人，只干巴巴陪着笑。
　　“哪里独树一帜？”肖凛看着福喜，顿一顿，又看福寿，“怎么文雅？”
　　本就是没个咸淡的恭维话，对这种话的回答，一般是“哪里哪里”，或是“过奖过奖”，甚少有人反问。两个太监俱是一愣，显然没有备好答案。
　　福喜反应快些，笑道：“世上多少人身体健全，尚是一事无成的废物。殿下却正好相反，岂非独树一帜？”
　　贺渡坐在肖凛身边，懒散地靠着椅背，道：“全须全尾的人走不进司礼监，两位公公，也是人中龙凤。”
　　肖凛忍不住看了他一眼。
　　福喜脸色一沉，端起茶盏连抿几口，勉强笑道：“贺大人今日倒是清闲，往日里想见一面都找不着人。”
　　“司礼监有事，自有蔡公公坐镇，找我作甚。”贺渡道，“我今日来，是怕世子殿下出门磕了碰了，我担待不起。”
　　他摆明了不把司礼监之人放在眼里，俩太监气恼也不能拿他怎么样。
　　“砰”地一声，福寿把鸟笼重重放到桌上，道：“往后，咱们和血骑营就是一家子。今日特地带了件见面礼给殿下，殿下可别嫌弃。”
　　他一把掀开遮光布，笼中之物登时显露。
　　是一只金丝雀。
　　福寿道：“这是南边进贡来的福鸟，统共才十只，全部养在雀鸟司，我费了好大劲才讨来一只。想着世子殿下在贺府必定无聊，就送给殿下解闷。”
　　“多谢。”肖凛道，“宣龄，收下吧。”
　　姜敏应了一声，伸手要拿。
　　“啾！——”
　　突然，金丝雀凄厉地啼了一声，晃了两下从脚架上歪倒，跌在笼底抽搐不止，身下慢慢渗出了一滩血迹。
　　福喜惊讶道：“哟，这鸟怎么不动弹了。”
　　他拿筷子捅进去拨弄了下，金丝雀翻了个身，露出两只血淋淋的断茬。
　　它的爪子不翼而飞，只剩两截小腿。
　　“咔！”一声脆响，姜敏手中的筷子应声而折。
　　贺渡常挂在脸上的笑意也渐渐隐去，看向肖凛略显苍白的侧颜。
　　“折断人家的筷子，自己去赔。”肖凛慢吞吞地道。
　　姜敏脸都紫了，咬着牙道：“......是。”
　　福寿故作惋惜：“真是可惜了，这鸟长得这样好看，谁知竟是个残废。恕我眼拙，没挑个合适的献给殿下。”
　　“无妨。”肖凛淡淡吐出两个字。
　　福寿笑眯眯地道：“可这毕竟是给殿下的礼，还请殿下笑纳。”
　　肖凛眼皮一抬。
　　突然“唰”地一声，他拔出姜敏的佩刀，一刀劈向笼子，木质支架顿时四分五裂。
　　还不等桌上众人有所反应，刀尖又“哧”地捅穿了金丝雀的身体。他挑起鸟尸，支到了福寿的饭碗上。
　　开膛破肚的金丝雀，血顺着刀尖汩汩滴在白米上，成了碗血汤泡饭。福寿大叫着一仰，连人带椅子翻倒在地。
　　“……”
　　从头到尾没出一声的张冕看着这一幕，暗自握紧了拳头。
　　肖凛笑着道：“无功不受禄，如此大礼，公公还是带回去吧。”
　　福寿手足无措，既不敢接，也不敢推。肖凛不等，直接将血淋淋的鸟尸戳进了他的饭碗里。
　　“呕！”
　　腥味飘出来，福寿捂嘴作呕，踉跄逃开。福喜脸色铁青，强压着声音道：“失陪，我去看看他。”
　　“且慢。”
　　姜敏把碗里的饭倒在桌上，走到碗莲缸前舀了一碗水，大步过来摔在了福喜的眼前。