阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　谢临洲也蹲下身，与阿朝一起烧纸钱，火焰跳跃着，映着两人的脸庞，纸钱灰随着风轻轻飘起，像是在回应着什么。
　　待纸钱烧尽，两人又对着墓碑深深鞠躬，阿朝轻声说着近日的事：“我跟临洲前几日去春游了，看了樱花，还钓了鱼，临洲钓的鱼可鲜了，下次要是能带来，就做给您二老尝尝。”
　　谢临洲也补充道：“国子监的学子最近很用功，祖父要是还在，定会高兴。家里一切都好，您二老放心。”
　　阳光渐渐升高，晨雾散去，照在墓碑上，带来暖意。
　　两人收拾好祭品，谢临洲又在两座墓碑旁各插了一枝柳枝，阿朝则将艾草香囊放在碑前：“夏天快到了，这香囊能驱虫，您二老带着。”
　　走下山时，阿朝回头望了眼山口，见柳枝在风里轻轻摇曳，便笑着对谢临洲道：“祖父母肯定很高兴，你看那柳枝都在跟咱们道别呢。”
　　谢临洲握紧他的手，点头道：“嗯，下次来，咱们再给他们带新采的龙井。”
　　两人并肩走在下山的路上，阳光洒在身上，虽有些疲惫，心里却满是安稳。
　　走到山脚下，谢临洲没有立刻唤车夫驾车，而是转头看向阿朝，眼底带着温柔的询问：“走吧，我们去去祭拜爹娘。”
　　阿朝抬头，点头如捣蒜，“好啊，快些走吧。”
　　两人沿着山脚下的小径往东侧走，不过半柱香的功夫，便瞧见一片开阔的平地，这里背靠青山，前临溪水，岸边还新栽了几株桃树苗，嫩绿的新芽在阳光下格外鲜活。
　　平地中央，一方简易的土丘已堆好，旁边立着一块石头做的墓碑，上面用雕刻着‘阿朝父母之墓’。
　　谢临洲不知该说什么，只将带来的另一篮祭品放在木牌前，里面是阿朝提前准备的纸钱、纸扎衣物，还有一本泛黄的《论语》，此书是阿朝爹生前常读的书。
　　阿朝蹲下身，轻轻抚摸着墓碑上的字迹，指尖微微发颤，声音带着哽咽：“爹，娘，我来看你们了，往后这里就是我们的家了。”
　　谢临洲在他身旁蹲下，取出香烛点燃，递到阿朝手中：“给爹娘上柱香吧，跟他们说说咱们现在的日子。”
　　阿朝双手捧着香，对着土丘深深鞠躬，将香插在石炉里，眼泪终于忍不住掉了下来：“爹，娘，我现在过得很好，夫子待我很好，你们不用担心。以前每年清明，我只能在河边或是僻静的地方给你们烧纸钱，往后我就能常来这里看你们了，还能给你们带你们喜欢的东西。”
　　谢临洲轻轻拍着他的背，帮他擦去眼泪，对着土丘轻声道：“岳父岳母，我是临洲，往后我会好好照顾阿朝，每年都陪他来看你们，让他再也不用孤单。”
　　说着，他从祭品篮里取出那本《论语》，放在土丘前：“岳父，这是您常读的书，阿朝给你买来了，待会烧过去，您在这边也能像从前一样，没事翻两页。”
　　阿朝看着谢临洲细心的模样，心里暖融融的，伸手握住他的手：“夫子，谢谢你。”
　　谢临洲回握住他的手，指尖轻轻蹭了蹭他的掌心：“跟我还说什么谢。”
　　两人一起烧了纸钱，将纸扎的衣物一一摆好，阿朝还特意将娘亲绣的平安符放在土丘旁，轻声道：“娘，这是您给我绣的平安符，我带过来给您看看，我一直戴着，平平安安的。”
　　阳光照在两人身上，溪水在旁边潺潺流淌，偶尔有鸟儿落在桃树苗上，叽叽喳喳地叫着，竟驱散了几分悲伤。
　　阿朝站起身，最后看了眼土丘，在心里说：“爹，娘，我下次再来看你们，到时候桃树该开花了，你们就能看见好看的桃花了。”
　　谢临洲牵着他的手往马车方向走，阿朝的脚步轻快了许多。
　　从城郊衣冠冢回来后，夫夫二人换了身衣裳，请了京都有名的木工匠人，选用质地坚硬的楠木，为阿朝爹娘制作牌位。
　　动工前，阿朝握着笔，指尖虽有些颤抖，一笔一画写下的爹娘的名字。他记不得爹娘的生辰八字，只记得名字。
　　“工匠说楠木能防潮防虫，能放许多年。”谢临洲站在一旁，看着阿朝写完，轻轻抚平他皱起的眉，“等牌位做好，咱们选个吉日，亲自去城郊将爹娘‘请’回家，往后他们就能跟咱们住在一起，再也不用待在外面受风吹雨淋了。”
　　阿朝点头，将写好名字的宣纸小心收好，眼底满是期待：“好，到时候在供桌上放些大家伙都爱吃的，爹娘瞧到了定然高兴。”