阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　此事牵扯出了官府里的蛀虫，需得更加谨慎。
　　他起身走到窗边，望着远处隐在夜色中的城墙：“明日亲自去一趟那处城南宅院，务必查清灰布长衫人的真实身份，以及福安堂掌柜要他处理的‘官府文书’究竟是什么。
　　另外，把那陶罐送到药庐，请李大夫看看里面到底是什么东西，若是能找到来源，便是又一份证据。”
　　“是，属下明白。”小瞳躬身应下，正要转身离去，却被谢临洲叫住。
　　“还有，你现在去沈长风家中一趟，将你调查出来的事情一字不漏的告诉对方，说药田那边我会已安排妥当，让沈长风不必过于担忧。”谢临洲语气平缓，“若他也有计划，你便跟着他的计划走。”
　　一味帮助沈长风，不如在适度帮助的同时让他成长。
　　沈长风在家中得知大致的消息，派去打听的人打听出来点什么，但没有像小瞳那样打听的那么清楚。说到底还是沈家把他保护的太好。
　　他思来想去，打算和小瞳一同前去调查，虽被阻拦但他铁了心要去做，沈家管事也拦不住他，只说会派人在暗中保护他。
　　小瞳离开后，谢临洲去了窦唯所在的房间。
　　伺候的丫鬟见到他，刚想开口，却被制止。
　　他挥挥手让人退下。
　　窦唯睡得并不安稳，眉头紧蹙，嘴里断断续续地念着“图纸……别抢……”，额头上又渗出了细密的冷汗。
　　谢临洲重新换了帕子敷在他额上，目光落在床头的木匣子上，里面的图谱藏着守城器械的秘密，如今跛脚汉子已死，唯一的线索断了，若想查清真相，恐怕还得从这图谱本身入手。
　　他轻轻取出一张图谱，借着微弱的烛光仔细翻看。
　　之前只注意到图谱里藏着军用器械的榫卯结构，此刻细看才发现，每张图谱的角落都有一个极小的符号。
　　第一张是‘山’字，第二张是‘水’，第三张是‘木’，连起来像是在指引某个方位。
　　“山、水、木……城西一带，有山有水有木的地方，只有西郊的青平山。
　　谢临洲心中一动，正想将这发现记下来，忽闻窗外传来一声极轻的‘咔嚓’声，是树枝被踩断的声音。
　　他立刻吹灭蜡烛，贴着墙根往窗边挪去，透过窗纸的破洞往外看，只见一道黑影正蹲在院外的梨树下，手中拿着一个小巧的竹筒，似乎在往房内吹什么东西。
　　谢临洲屏住呼吸，猛地推开窗户，大喝一声：“谁在那里。”
　　黑影受惊，起身就要跑，却被守在院外的武师拦住。
　　谢临洲快步追上去，借着月光看清了黑影的模样，是个十五六岁的少年，穿着粗布衣裳，脸上沾着泥污，手中还紧紧攥着那个竹筒。
　　“你是谁？为何深夜来此？”谢临洲厉声问道。
　　少年吓得浑身发抖，眼泪直流：“我……我是被人雇来的，那人给了我五两银子，让我往窦唯公子的房里吹这个……”
　　他能进谢府全依仗对方的帮忙。
　　说着，他便将竹筒递了过来。
　　谢临洲接过竹筒，打开一闻，里面是淡淡的迷香，若吸入片刻，便会陷入沉睡。
　　他心中一凛，这背后的人不仅杀了跛脚汉子，还想对窦唯下手，看来是怕窦唯清醒后说出更多秘密。
　　“雇你的人长什么样？口音如何？”谢临洲追问。
　　少年摇了摇头，声音带着哭腔：“我不知道……那人戴着面纱，只说让我亥时来这里吹迷香，其他的什么都没说。”
　　此时青砚正好赶回，见此情景，连忙道：“公子，李嵩捕头说那把弯刀是蛮族常用的兵器，而且刺客逃走的方向，正是西郊青平山。”
　　谢临洲闻言，眼中闪过一丝了然，图谱角落的符号指向青平山，刺客又往青平山逃去，看来青平山，便是这一切秘密的关键所在。
　　他看了一眼被护卫按住的少年，对青砚道：“将他交给京兆府，让李嵩捕头仔细审问。明日一早，我们去青平山查探，或许能找到背后之人的踪迹。”
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　　另一边。
　　阿朝攥着斧柄，提着灯油往家中，心里那点没跟谢夫子打招呼的懊恼劲儿还没散，脑子里反复回放着谢临洲转身时衣摆扫过青石板的模样，连脚下踢到石子都没察觉。
　　直到站在王家家门口，他才回过神来，望着天色，去城里也没花费太多时间，王郑氏应当不会为难他。加着今日是王陈氏在家中做家务活，他出去一趟也无事。