阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　两人说着便往西市方向走,雪球跟在脚边，尾巴翘得高高的，时不时被街边摊贩上五颜六色的糖人吸引,停下脚步扒拉着阿朝的裤腿。
　　西市比方才路过的街巷更热闹，各色摊贩沿街排开,卖布料的铺子挂着新到的春绸,随风轻轻飘动；香料铺的门帘掀开,浓郁的桂花香与檀香混在一起飘出来；还有小贩推着小车叫卖烤红薯,热气裹着甜香，引得路人纷纷驻足。
　　刚走到西市街口,就听见几个提着菜篮的妇人围在一起议论,声音压得低却句句清晰：“听说了吗？张家今日办喜事,娶的是城南富商李家的姑娘。”
　　“张家公子？是哪个张家啊？”另一个妇人追问。
　　“还能是哪个？就是去年被人捉奸在床的那个张公子。听说当时跟外城一个农户姑娘在屋里厮混,被人家的娘抓了个正着,闹得满城风雨。”
　　“都闹成这样了,怎么还有人愿意嫁他啊？这不嫁进去就跟跌入火坑吗？”
　　“李家姑娘也……”婶子都不知道该如何形容,娓娓道来：“我前几日在布庄见过，膀大腰粗的，比寻常男子还壮实,听说性子也烈,前阵子还把自家铺子的伙计给打了，风评可不太好。”
　　“这样啊,倒是般配,可这李家姑娘这般刁蛮，那张公子怎么就愿意同他成亲呢。”
　　“听说张家公子原本不愿意，被他爹关在屋里骂了三天，最后才松口的。这样都敢娶,估摸着李家姑娘的嫁妆少不了……”
　　“听说张家最近要捐官，差着一大笔银子，娶了李家姑娘，银子的事不就解决了。”
　　听着他们的讨论，阿朝倒是知道张公子是谁，打听道：“诶，那富商家的姑娘为人如何来着？我记着他们家是从江南来做生意的，但对这李姑娘不太熟悉。”
　　他倒要看看往后王绣绣如何被人家李姑娘磋磨的。
　　“你说那李家姑娘，性子烈且不是那等忍气吞声之人，她嫁到张家去，肯定知道张家娶她是为了钱，还知道那张家公子没有正房就娶了通房。”苏文彦道：“我猜，肯定是会闹的，说不定搞出人命来都有可能。”
　　两人说着，正好走到窦家川菜馆门口。
　　馆子外挂着红灯笼，里头传来食客的说笑声和碗筷碰撞声。
　　苏文彦推开门，笑着对阿朝说：“先不想这些别人家的事了，我们赶紧尝尝窦家的川菜到底好不好吃。”
　　进店后，他们找了个没人的包厢，坐在靠窗的位置上，雪球被阿朝抱在怀里，乖乖趴在桌角，时不时抬头看一眼窗外路过的行人。
　　小二很快过来递上菜单，苏文彦翻着菜单，一边看一边念：“辣子鸡、水煮鱼、麻婆豆腐……都是招牌菜，咱们各点一份，再要个红糖糍粑当甜点，怎么样？”
　　阿朝点头应下：“都听你的，我对吃食没什么要求。”
　　等小二走后，他撸了两把雪球柔软的绒毛，语气里多了几分怅然：“对了，文彦，你知道吗？国子监今年要大改革了。”
　　苏文彦闻言，随即点了点头：“这事我倒是知道，过年的时候夫君在家提起过。”
　　他放下茶杯，慢慢道：“过年前的朝会就有人在朝堂上弹劾李祭酒，此番改革是一定要施行的，只是苦了哪些一直循规蹈矩学习的学子。不过，我记得谢大哥教学同白鹿书院那边差不离，想必改革起来，他也更加轻松。”
　　江南那边本就物产丰饶、文脉鼎盛，这些年科举取士，无论是乡试、会试还是殿试，上榜的学子里十有六七都是江南人。朝堂上的官员，江南籍的也越来越多，当今皇上心里难免有顾虑，怕长此以往，朝堂势力失衡，自己的位子坐不稳。
　　阿朝轻轻叹了口气，起谢临洲前几日整理卷宗到深夜的模样，心里更不是滋味，他摩挲着雪球的耳朵，低声道：“我倒是希望能更轻松些，只是夫子本就操心广业斋的学子，如今改革一来，他又是头一个像白鹿书院那般做的，恐怕不得闲。”
　　他其实也能猜出陛下想借着国子监改革，扶持些非江南籍的学子，平衡朝堂势力。
　　苏文彦沉吟片刻，“倒是我没想到这一层了，不过你有放心，此事从年前就有风声了，如今快开学，想必事情都敲定的差不多，到时候实行便是。”
　　虽说改革初期事情多，但等流程理顺了，往后日子总会清闲些。
　　阿朝想了想，“希望如此吧。”