阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　“谢大人刚上完课，正在值房呢，在下领你进去。”守卫这般道。
　　阿朝点点头，跟在守卫身后，刚走到门口，就听见里面传来谢临洲温和的声音，似乎在和学子讨论课业。
　　他挥挥手，让守卫下去，随后轻轻敲了敲门，里面的声音顿住，随即传来谢临洲的回应：“进来吧。”
　　阿朝推门进去，见谢临洲正坐在桌前，身边还站着两个学子，笑着微微颔首，便笑着说：“夫子，我给您送膳食来了。”
　　谢临洲见是他，眼底瞬间染上笑意，对身边的学子道：“今日就到这里，有不懂的明日再问。”
　　学子们相视一眼，识趣地应下，躬身行礼后便退了出去。
　　值房里只剩下两人，谢临洲走上前，接过阿朝手里的食盒，见他鼻尖冻得微红，连忙拉过他的手暖着：“外面风大，怎么不多穿件衣服？”
　　“不冷。”阿朝摇摇头，笑着打开食盒，“我做完功课就来送膳食了，还热着呢。我都饿了，快点快点，刘婶做的膳食可香了，我这一路上肚子都唱戏了。”
　　谢临洲被他急乎乎的模样逗笑，拉着他在桌边坐下，将食盒里的菜品一一取出。
　　先掀开最上层的白瓷碗，一股浓郁的药香混着肉香飘了出来，是人参炖鸡汤，汤面浮着一层淡淡的油花，金黄透亮，整根参片卧在汤里，旁边还躺着几块炖得软烂的鸡肉，底下衬着嫩白的竹荪。
　　“刘婶竟还炖了人参汤？”谢临洲有些意外，拿起勺子舀了一勺，吹凉了递到阿朝嘴边，“快尝尝，补身子，免得你总在外面跑着冻着。”
　　阿朝张嘴接住，温热的汤滑入喉咙，人参的微苦被鸡汤的鲜醇中和，还带着竹荪的清甜，暖得五脏六腑都舒展开来：“好喝。这是庄子上刚送来的新参，特意给你补补，你最近在国子监忙到晌午都不回来与我一块用膳，我怕你累坏了，特意让刘婶做的。”
　　他看向汉子，“下午你带学子们去庄子，夜里可要回来用膳，郊外可比京都内冷，我让小翠给你送多几件衣裳来，如何？”
　　“夜里是回来的。”谢临洲一边说一边把碗筷摆好，将吃食取出来。
　　先是一盘腊肉炒冬笋，腊肉切片透亮，油光渗着肥瘦纹理，冬笋脆嫩裹着红亮酱汁；再是一海碗辣子鸡，鸡丁裹着琥珀色脆壳，红辣椒与绿葱段点缀其间，香味扑鼻；接着是一碟清炒豌豆苗，豆苗嫩绿带着水汽，薄油裹得油光锃亮，瞧着清爽解腻。
　　最后拿出一碟红豆糕，糕点透着浅红，是红豆沙揉进糯米粉蒸得透亮，表面撒着一层细腻白糖，甜香扑鼻，正适合当饭后点心。
　　“近来天冷，吃辣的驱寒，正好最近想吃鸡了，便让刘婶做了辣子鸡。”阿朝拿起筷子，先夹了块去骨的辣子鸡丁递到谢临洲嘴边，“昨夜，我还想问你想吃什么呢，岂料你刷的一下就睡着了，我都没来得及问。”
　　近来，汉子是真的忙，夜里睡觉搂着人说着说着话就能睡过去。
　　“近来确实忙了些。”谢临洲张嘴接住，外酥里嫩的鸡丁裹着淡淡的辣意，咸香在嘴里散开，“忙过这段时日就放授衣假，我便能陪着你。”
　　他说着，也夹了一筷子豌豆苗放进阿朝碗里，“你尝尝这个豌豆苗，是庄子上种出来的新菜，味道很是不错。”
　　庄子上栽种的新菜，新果子此时都出来的差不多，除却一部分供到府上，剩余的他都让小瞳在自家杂货铺子售卖。
　　阿朝道：“我省的了，近来庄子送了不少蔬菜果子，我都尝过了，味道很好。”
　　接着，他给谢临洲舀了一勺人参汤：“喝多几口汤，到了郊外冷死个人了。”
　　谢临洲接过汤碗，温热的汤滑入喉咙，人参的微苦被鸡汤的鲜醇中和，瞬间压下了嘴里的辣意，舒服得喟叹一声。
　　两人你一筷我一勺，吃得格外热闹。
　　阿朝嚼着红豆糕，忽然想起之前和苏文彦的约定，缓缓道：“上回在窦侯爷府上结识了苏文彦，近来我都与他书信往来，过几日，我要与他一块去游玩。”
　　自打认识之后，苏文彦就被府上的事情缠住，没有空闲寻他，他又忙，二人之间的约定就搁置到了现在。
　　他眨巴眨巴眼睛，秀眉轻挑：“夫子，你让周先生给我放个假呗。”
　　谢临洲笑着擦去他嘴角的糖霜：“好，切记莫要到有水的地方游玩，天冷，若是掉进水中，怕是要生大病。”