阿朝的一年四季（古代架空）——连枝理

　　谢临洲看着他欢喜的模样，伸手接过小人画翻了两页，见画工精致，解说的文字也浅显易懂，还带着几分童趣，便笑着对掌柜说：“这画确实不错，帮我们包起来吧。”
　　又转头对阿朝补充，“往后睡前，咱们就翻两页这个，比看枯燥的注解有趣些。”
　　阿朝立刻点头，手指还在画页上轻轻点着：“我还想看看有没有别的，比如我读的《诗经》，要是也有小人画就好了。”
　　掌柜的闻言，连忙从柜台下拿出另一本装订好的画册：“谢少君别急，这还有本《诗经图绘》，刚到的货，里面把‘关雎’‘蒹葭’这些名篇都画成了小人画，您瞧瞧合不合心意。”
　　阿朝接过《诗经图绘》，翻开“蒹葭”那一页，见画中芦苇荡泛着薄雾，白衣公子站在水边眺望，与他想象中的场景一模一样，忍不住轻轻“哇”了一声：“就是这个，夫子，你看，这芦苇画得跟真的一样。”
　　谢临洲凑过去看了看，笑着对掌柜说：“这本也一起包起来，辛苦掌柜了。”
　　掌柜的麻利地把两本小人画用牛皮纸包好，递到阿朝手里：“您二位慢走，往后有新到的画册，我再给您留着。”
　　阿朝抱着纸包，脚步轻快地跟在谢临洲身后，出门时还忍不住回头看了眼书坊的柜台，小声对谢临洲说：“晚上虎丘，我先看《嫦娥奔月》，看完再跟你讲里面的故事好不好？”
　　谢临洲伸手帮他拢了拢衣襟，笑着应下：“好啊。”
　　阿朝吐了吐舌头，乖乖点头，抱着小人画的手臂收得更紧了。
　　快到晌午，阿朝夫夫二人没有继续闲逛下去，顺着街往前走，去到醉仙楼。
　　秋季，正值用海味之时，醉仙楼二楼窗边的幌子上写着‘秋鲜上市’，风一吹，幌子下摆的干虾、干贝串轻轻晃动，引得他停下脚步。
　　“夫子，你看醉仙楼，好像有新鲜海鲜呢。”阿朝指着幌子，眼睛里满是好奇，“秋日里的酒楼，会有什么好吃的海鲜呀？”
　　谢临洲顺着他指的方向看去，笑着解释：“秋日水温渐凉，正是海货肥美的时候，这种时候醉仙楼常能进到新鲜的海产。你若是好奇，我们今日就吃海鲜了。”
　　说着便牵着他往里走，刚进门，店小二就热情地迎上来：“谢大人，谢少君二楼包厢请，咱们楼里刚到了秋日海鲜，清蒸鲈鱼、酱焖海螺、醉蟹，都是今日新做的，要不要尝尝？”
　　小二一边走一边说。
　　阿朝听得眼睛发亮，一边走一边道：“夫子，听起来不错诶，我们今日就吃小二推荐的菜吧，也不用花心思想别的菜了。”
　　以前，他没想到自己会有这么一天，想吃什么都觉得泪。
　　谢临洲笑着点了点头，又跟店小二追加了一盘白灼虾：“再添一壶温热的桂花酒，解解海鲜的凉。”
　　到了包厢里面，小二倒茶，随后应声下去。
　　“海鲜说到底也寒凉，今日吃了，接下来几日就不要碰。”谢临洲将身上的布包脱下来，放到一边，顺带把阿朝的小人画放到布包最里面。
　　阿朝给他们二人都倒了一杯茶，应声：“我都省的，不会吃太多的，更何况，我又不是小孩子了。”
　　“我省的你不是小孩子，只是下意识多说了几句。”谢临洲时常被自己这种行为困扰。
　　阿朝喝了茶水，润嗓子，坐在靠窗的小榻上，出声：“夫子，你看这里能把街上的热闹尽收眼底诶，怪不得那么多人想要坐包厢。”
　　在他的视线离，街上行人比往日多倍，孩童提兔子灯、莲花灯穿梭；月饼摊、花灯摊、糕点铺、糖画摊前都挤满人，摊主热情吆喝，有夫妇买月饼、姑娘选花灯、老丈带孙儿尝桂花糕、妇人给孩子买玉兔糖画，处处是吆喝声、笑声，风里还飘着桂花甜香，满是中秋团圆的烟火气与欢喜感。
　　谢临洲放下茶杯，循着他的视线望去，“嗯”了一声。
　　不多时，菜便端了上来。
　　清蒸鲈鱼摆在中间，鱼身泛着莹润的白色，上面撒着姜丝和葱丝，淋着清亮的豉油，热气裹着鲜气扑面而来。
　　阿朝小心地夹起一块鱼肉，入口细嫩，带着淡淡的海水清甜，没有一点腥味，他忍不住眼睛一亮：“好鲜，比春日的鱼肉更紧实些。”
　　谢临洲给他夹了一只醉蟹，蟹壳泛着红亮的光泽，揭开后满是蟹黄：“秋日的蟹最肥，醉蟹用黄酒腌过，既保留了蟹的鲜，又多了酒香，你尝尝看，小心别沾到衣服。”