红枫领的斯塔夏农场［西幻］——不问客

　　老尤金装好土豆，身后冒出一个精灵，失望地看着售货机，“又没了一个，今年恐怕吃不到了，我们得等明年的土豆季。”
　　“明年？”老尤金提着最后十磅的土豆，吓了一跳。
　　怎么会直接跳到明年？农场打算一年卖一回吗？
　　“老尤金？你巡山回来了？山上怎么样？龙裔们又狩猎了什么东西？”精灵维兰瑟注意到前面的人影是谁，温和地吐出一串的问题。
　　“山上一切都好，外红枫领也很安分，虽然还有几个想上山偷渡的，都被红枫树拦下了。龙裔们还没结束狩猎，不太清楚。”老尤金回答了维兰瑟的问题，他清楚学者精灵只是对一切都拥有好奇心，只有满足了她的好奇才能得到答案。
　　在给出维兰瑟答案后，老尤金的疑惑也得到了解答，维兰瑟指着云板上灰暗的土豆图案说：“ 你要知道，农场里的动植物同样拥有季节性，每年土壤的肥力也有限，所以供给给土豆的营養会有多有少。今年丰收，意味着土壤肥力被消耗的量抵达红线，必须要養好土地才能开启下一轮种植。假如肥力充沛，明年还能继续吃；反之，指不定什么时候才能看到这些土豆。”
　　这就是季节性产品的缺憾之处，顾客虽然会为新产品感到惊喜，但某些方面也会感到不便。
　　想稳定地吃到一个品类的土豆，得去找妖精才行，但是妖精才懒得干这种事，除非他们想恶作剧。
　　老尤金心放回肚子里，“好吧，好吧。自然不可抗拒。”
　　维兰瑟认可地点点头，无奈摊手，“就是这样，自然不可抗拒。珍惜每一季的土壤和植物，没准明年就见不到了。”
　　和他们谈论的一样，农场的肥料不多了，再继续下去就会消耗土壤潜力了，农场主们只好先搁置土地，不进行下一轮播种。
　　“让葡萄藤吸收木元素，农场的地快养不起它了。”附近的土壤肥力根本不够它吃的，健壮的主根盘踞整个地下空间，甚至想突破魔纹阵试图强抢其他植物的口粮。
　　莫恩拜托领主收回囚牢，倒是没收回沉眠效果，让它以一种低耗能高效储存的状态汲取空气中的木元素，从而腾出时间为土壤追肥。
　　“按这个速度，夏天应该能喝上葡萄酒。”莫恩看着云板上的数据，估计葡萄藤的大致成熟时间，到时候农场会有新的经济来源。
　　只是喂养葡萄藤需要的木元素太多了，还不如直接在主根底下挖一条通往木元素位面的通道。
　　秉持着学者的研究精神，萨维斯指出该行动的漏洞，“我们无法确认它的快速生长到底是木元素起作用还是受新诞生的妖精领的影响。”
　　这里有两个变量，而农场只有一株葡萄藤，甚至无法形成对照组。
　　莫恩摩挲着云板，眼前一亮，“再尝试一次酿酒怎么样？如果没发生异变，我们会拥有一桶正常的葡萄酒；反之，葡萄藤有了对照组。不管怎么样都是农场获利。”
　　萨维斯：“……”
　　萨维斯在某些事情上很难对爱人说不，但唯独这件事，请容许他拒绝。
　　当然，不是直接拒绝，他还给莫恩留下一点点的余地，“万物森游号已经离开，农场没有足够的肥力供养另外一株葡萄藤。”
　　莫恩倒是对自己的仪式学非常有信心，“没准它不会发生异变，这样我们根本不会耗费任何肥料。”
　　他乐观的设想得到爱人复杂的眼神，萨维斯艰难地拒绝第二次，他很想问“这话你真的相信吗”，但为了家庭和谐，今晚不睡工作间也不睡法师塔，魔王咽下去了这句话。
　　萨维斯用不远处躲躲闪闪明显畏惧自己的库玛斯转移勇者的注意力，“他有事找你。”
　　莫恩被库玛斯召唤过去，蘑菇仓鼠扭扭捏捏地说：“竹笋，翡翠绿竹的竹笋也能放在商店换钱吗？”
　　翡翠绿竹林因为有了云鱼和竹鸟，最近繁育出一大片竹笋，他掰了不少不合格的不会长成翡翠绿洲的竹笋，想问农场主能不能用来换钱。
　　而莫恩只有一个想法，这竹笋，它能吃吗？


第29章 
　　班迪·庫玛斯的想法很好，具体能否走上餐桌还要经过认证才行，有的筍是怎么吃都好吃，有的筍是怎么做都保持自己特性，一口下去咬不动。
　　莫恩和萨維斯跟着庫玛斯来到竹林，碧绿湖泊上漾出阵阵涟漪，长风送来竹子的清香，竹叶哗啦啦一下卷起灌入水面，又被雲鱼半路截胡，气得徘徊空中的竹鸟一阵清脆怒骂。
　　班迪·庫玛斯已经习惯它们两家的恩恩怨怨，眼下充耳不闻，当成背景音乐。
　　他矜持地清咳两声，吸引農場主的注意，又被魔王的视線压倒，收起装模作样的姿态。
　　“翡翠绿竹里的竹筍长多了，能拿去卖掉。库玛斯一族会食用，也有毛茸茸耳朵的人类专门过来交易。”库玛斯还用红枫领的一些人举例，虽然都是莫恩不熟悉的人名，不过他从中看到了商机。
　　“也就是说，竹林产出的竹筍能作为普通商品售卖。”莫恩听完诉求，和库玛斯说明当下情况，“我可以追加一份雇佣条约，你负责这片竹林和前面湖泊的管理、产出，每一季度的产出你拥有百分之五的利润。”
　　之前的契约里没有详细地涉及这点，更多的是作为观察对象来说的工资，现在多了一份管理员的工作，工作地盘也扩大了，那必须要追加补充契约。
　　班迪·库玛斯兴奋地蘑菇都膨胀了，他连连追问，“真的吗？我可以吗？！”
　　得到莫恩的点头，他没有讨价还价就签订了补充契约，并且将最近收集来的竹笋交给莫恩。
　　他以贝斯特的房子起誓，“它一定是最棒的竹笋！”
　　放过贝斯特的房子吧，他大概不是很想见你，不然也不会至今都没提过让人回去的事情。
　　莫恩不好对一个幼崽说出如此残忍的真相，抱起竹笋就和萨維斯离开。
　　“量太多，今晚全部焯水，明天做全春笋宴。”莫恩一手搓开春笋外皮，再一扭，打着旋就能剥开，外皮很脆，像是断开的甘草糖，咔咔响了半天。
　　萨維斯不忘将外皮、竹笋一起放在分析仪上，他还惦记着论文的事，将各种数据跑了一遍，从中发现不对劲。
　　“这一批竹笋和长成的翡翠绿竹完全不一样，它们像两个物种。”雲板上拉出两个截然不同的数据，一个明显是成熟期的翡翠绿竹，一个完全不像幼年期，该有的竹子数据一样都没有。
　　莫恩想到炼金学底下的分科，“它属于变态学吗？”
　　变态学以动物为主，很多动物具备明显的变态特征，但植物没有多少，很难说是没发现还是没有。
　　翡翠绿竹这种材料，只从外形来看，它应该不是。
　　可在信息层面，它和成熟期的翡翠绿竹完全是两个物种，是变态学的一种表现。
　　为确保他们没有误会，这一批的竹笋全过了一遍分析，得出的结论还是一模一样。
　　“很奇怪。”数据太过稳定，以至于他们生出一种奇怪的感覺，莫恩精准描述，“像是被挑选过的样本。”
　　的确，这一批都是库玛斯送来的，不是随机抽取的样本。
　　“明天去竹林随机抽几个样本过分析。”莫恩下了决定，转头将这一批的竹笋留下几个，其余全部按食材处理。
　　绿竹笋在下锅之前先进了莫恩嘴里，咬一口感覺脆，而后是一阵麻和辣。
　　莫恩：“？”
　　这是一种麻辣脆笋。
　　他又捡起外皮咬一口，酸涩味直冲云霄，根本不能入口。
　　倒是竹笋完全不用处理就能做菜，他担心是个例问题，又喂萨維斯吃了一口。
　　“怎么样？口味是什么？吃完有没有不适？”莫恩目光灼灼等着反馈。
　　萨维斯得出的结论和莫恩一样，这是一种麻辣脆笋，简单切一盘就能上桌当春季小菜的东西。
　　“也不用明天，趁着今天商店还在，去做个試吃活动。”说干就干，他立刻去找容器，将麻辣脆笋切成片，码放成一盘。
　　萨维斯跟着帮忙，清洗完用风元素切割成片，蓝白瓷盘里盛着绿白笋片，清新又开胃。
　　莫恩将一部分笋片下锅清炒，不用太多调味料，倒入半瓶清淡的苹果，开解部分辣味，增添香味。
　　闻着酸香开胃，吃着麻辣鲜香，这道菜的目的就达到了。
　　“家里还有米饭，做个竹笋闷饭。剩下的还能凉拌笋丝、春笋蛋饼、红烧春笋。”
　　通用语里是没有红烧的翻译词，莫恩用了一个相似意思的兽人语，意思里是“ 火烧竹笋”。
　　他看着春笋又有点出神，赶在萨维斯发现之前不动声色关回去那点怀念。
　　“炼金傀儡没改接收魔纹，你得跑一趟商店，把这些送过去，另外还要开放云板留言区功能。”莫恩指挥萨维斯去干活。
　　让人搬着一张桌子，上面摆上原味笋片、清炒笋片，其他样式还在锅里，而莫恩并不打算将商店经营成餐厅，因此拒绝上架。
　　萨维斯阴沉一路的眼神终于放晴，他对莫恩和莫恩经手的一切东西都有一种占有欲，少量放出去只能说是恩赐，但是大量提供就戳到魔王的底線。
　　这两盘菜正好卡在底线上，既能满足魔王炫耀爱人的心理又能不让独占欲泛滥。
　　他凑过去取了一个轻柔的吻作为工作的定金，按耐住饭前讨要酬金的冲动，留着后来再提。
　　萨维斯带着試吃品出发，他抵达商店时还有人在这儿徘徊不去，幼崽吵闹的声音让他极为不耐烦。
　　可莫恩交给他的任务得完成，他顶着这张极为吓哭几个魔族的脸进去，商店里安静得像是按下暂停键。
　　大陆上公认的一个道理——对强者给予足够的尊重。
　　这条真理在红枫领同样适用。
　　人群静谧，听着魔王远去，现場只剩下清脆的投币声，空气里八卦眼神齐齐飞舞。
　　谁都想知道勇者是怎么驯服一个魔王，让人俯首听命的，那简直是奇迹，不亚于神明的地上行走。
　　这一届的勇者真不愧勇者之名，他一定是历届以来最为勇猛的勇者之王。
　　埃里温只看了一眼就知道他那天遇见的还是好说话的魔王，尽管毒舌了点、冷酷了点，好歹还能有点说话的活气，现在的魔王就像是离开稳定剂的火药，一点就炸。
　　等离开的声音再度响起，黑暗精灵才敢在人群中抬头，他耐不住好奇的心理，勇敢地往魔王过去的方向看了一眼。
　　上面写着一行可爱的圆滚滚的单词，试吃品。
　　那是什么？
　　埃里温走到桌边，两种看着相似但色泽和空气中散发的味道完全不同的东西摆在上面。