炼金术师在哥谭[综英美]（综英美同人）——吃肉能瘦

　　黑慈悲这类生物具备分裂孢子的能力，附在小丑女身上的不是本体，而是它的孢子。
　　“实验证明，孢子在吸收了足够的快乐后会成长为幼体，幼体会具备本体的一部分能力，包括使被寄生者处于一种半意识状态，营造梦见吸食他们的情绪与生命力。”
　　蝙蝠侠观察着缠绕在小丑女身上、逐渐显露出来的小型触J手形植物，它正随着吸取量的增加而成长。他在对它做不同的尝试，比如物理毁灭部分触手、高温、低温、电击刺激等，然而都没有显著效果。
　　罗宾提议：“我们能直接把它和被寄生者分开吗？”
　　“按照情报中得到的实验记录，任何能感受到快乐的人接触到它就会被影响，”
　　“用仪器怎么样？”
　　“正在尝试……”蝙蝠侠隔着玻璃操作机械臂拉拽触J手，同时跑着各种测试仪器。然而，当他将力道逐步增大硬拉时，哈莉·奎茵的各项生理指标立刻产生剧烈波动，身体也开始本能地挣扎起来，仿佛在承受抽筋扒皮的剧痛，义警只能暂停。
　　“哦。”罗宾发出了遗憾的声音。“就没有一点好消息吗？”
　　更坏的消息是，丧钟找到了，他也陷入了昏迷，他身上附着的也只是孢子，探员安然无恙——魔法师亲口保证——他们正在赶来的路上。
　　黑慈悲的本体究竟去了哪儿？
　　这是摆在义警们面前的严峻挑战。
　　蝙蝠侠追查了小丑女从探员他们手上逃跑后的踪迹，沿途并没有发现什么突然昏迷的人，小丑女似乎是第一个被发现陷入昏迷的被寄生者。
　　“需要我帮忙吗？”视频通话里传来超人的声音。
　　“离哥谭远一点就是帮了大忙了。”蝙蝠侠干脆地拒绝了，要是黑慈悲吸取了氪星人的能量，不知道是会消化不良，还是强大到可怕的程度，这是他不愿意冒的险。
　　不等超人说什么，蝙蝠洞突然安全门开启，放外面的人进来。
　　在众人的注视中，探员跟随马西莫走了进来，超人很热情地打招呼：“我早就想认识你了，虽然之前见过面。”
　　里斯：你是说你救了哥谭阔佬那次吗？尽管腹诽，他还是露出了一个友好的笑容。
　　此时他的身份已经呼之欲出，魔法师的傀儡之一、plan B、隐瞒了蝙蝠洞很久的后备力量。自从上次他被当成密涅瓦的情人受到攻击，大家就对他和屠宰沼泽之间的联系有了猜测，这次三人接触黑慈悲只有他没受到寄生，八成的猜测变成了十足的肯定。
　　马西莫觉得没必要再隐瞒，就干脆承认了，只是没有把里斯「持证杀人」的作用点明。
　　IRS探员在众多义警面前分享了他的猜测。
　　“黑慈悲极有可能是先潜伏在哈莉·奎茵身上，随她到了哥谭，可能一开始本体比较虚弱，或者未找到合适的时机，所以没有直接发作。到后面发出孢子并寄生哈莉·奎因，本体则逃跑了。”
　　蝙蝠侠暗暗点头，他也有类似的推断。
　　此时正值夜晚，就算有人突然昏迷，也不会汇报给医院或警察，而他们也不能大肆宣扬外星植物入侵地球，要求大家自检，这会加剧群众的恐慌，引发动乱。
　　“只有等白天了。”众人同意，希望那时候获得更多的线索，帮助他们找到黑慈悲本体的踪迹。
　　罗宾打量的目光从探员的身上滑到被装在特殊装置里的雇佣兵。
　　“他看上去比哈莉·奎茵的情况要遭。”丧钟的脸颊不似小丑女那般红润，和上次见相比明显凹陷下去，各项身体指标虽然高于常人，但和他巅峰时期相差甚远。
　　“在海里漂流又被小丑女偷袭，身体本就比较虚弱，而且路上也耽搁了一些时间。”里斯抿了抿嘴，他们双双昏迷，一开始被雇佣兵团的人找到，里斯醒来后发现不对劲，当他说要带醒不过来的丧钟回哥谭时，居然没人阻拦，就给他留了个联系方式。
　　探员：就，离谱。
　　雇佣兵们：有吗？
　　罗宾歪了下脑袋，猜测：“他大概进入到了什么了不得的幻境。”
　　“黑慈悲以营造幻境吸取被寄生者的快乐与生命为食，是不是只要打破那个幻境，让被寄生者清醒过来，就能获救？”
　　“我们能进入到他的梦里吗？”
　　在魔法世界，梦境是真实存在的。普通人眼里它不过是单纯的睡眠状态。实际上它拥有自己法则和生命的独立领域。
　　“某些个体拥有进入梦境的能力，他们被称为梦境旅行者。这些旅行者可以在梦境与现实之间穿梭，探索梦境的奥秘，甚至干预梦境事件，影响现实世界的走向。”马西莫不擅长这个，就是上学时学过一点，加上和规则交易一下，可以短暂地借给里斯梦境旅行的能力。
　　目前情况紧急，魔法师只能硬着头皮上了，他和里斯之间有联结，必要的时候也能救他一命，只是进入梦境后这种联系会变弱，而梦境中情况变化多端，也不知道黑慈悲本身是否能察觉到别人的入侵，所以主要还是要靠里斯自己。
　　“就算没有幻境，梦境中本身就存在各种负面力量，如梦魇，它们利用个体的恐惧和不安来操控和伤害梦境旅行者。梦魇能够将梦境扭曲成恐怖的场景，对旅行者的精神和身体造成伤害。”马西莫郑重叮嘱，警告里斯不要逞强，里斯点头答应。
　　既然是让丧钟感到快乐的幻境，应该不会对他有危险才对。


第184章 
　　进入他人梦境的感觉很普通，几乎没什么异样，就像睡着了，能意识到自己在做梦，头脑清醒，却没有醒来。
　　快速检查了一下自己和周围，穿着和睡下时一样，他所处的地方是一个悠长的甬道，不是下水道，没有那种腐败的气味，只是潮湿，而且墙壁上有电灯，这似乎是个古城或者城堡。
　　五感和行动与真实世界没什么两样，他抚摸着墙壁上起伏不定的石块，指腹能清晰地感受到粗糙的墙面，还有一些灰尘砂砾沾在手指上，他摩挲几下，把它们弄掉。
　　朝着光亮的方向走了几步，他就走出了这条甬道，而是到了一处更为开阔的平台，再走一段就能听见人声了。随着空间变宽敞，他看见了宽敞大厅天花板上雕刻着的精美图案，它们似乎讲述着北欧神话中的英雄与巨人的故事，墙壁上还挂着厚重的挂毯，描绘着森林、河流和野兽。
　　里斯因此确定了自己目前所处的环境，一座古老奢华的欧洲城堡。
　　有穿着黑白制服侍者模样的人看到了他，露出惊讶的神色，里斯绷紧了肌肉，用平淡掩饰警惕。然而出乎他的意料，他的身份似乎在这里十分重要，那位最先发现他的随从不敢探究什么，恭敬地离开了。
　　其他从者也是，他们见到他时都纷纷行礼，姿态恭敬，到后面甚至都不再露出个性化的表情，十分专业。
　　里斯继续观察那些正在准备宴会忙做一团的侍者，推测自己要么是城堡主人，要么是和主人关系密切的客人。因为参加宴会的客人一般都不会这么早到。
　　这是个好兆头，总比刚到就迎接一堆敌人强吧？
　　里斯略感到放松，接下来的探索之路也比较顺畅。
　　他可以进入整栋建筑内的任何一处地方，他的行动会引起被人的注意。但并不紧要，他还在走廊的装饰画里看到了一些人像，按照相貌、衣着和绘画风格判断，八成是这里主人的历代祖先。
　　一切都十分真实，除了一点：他不能离开这个建筑。
　　里斯曾尝试走出大门，爬出窗户，当他这么做时会被看不见的空气墙挡住。即便敲开阁楼门到了顶楼也不能往下跳。
　　他在梦境允许的范围内移动，透过窗户，他能看到这个古堡的外面，包括其附属建筑和周围的自然风景。
　　古堡的外墙用灰色的花岗岩砌成，石块之间紧密相连，历经岁月的侵蚀，表面布满了苔藓和地衣，增添了几分沧桑之感。四角矗立着高高的瞭望塔，塔顶覆盖着铜绿色的尖顶，与天空和周围的森林形成鲜明的对比。
　　它仿佛是从古老传说中走出来，带着神秘而庄严的气息，静静地守望着周围的冰川、森林和湖泊。
　　一眼万年。
　　不知岁月的安宁被人打断了。
　　在宴会的开始，在里斯在人群中举起昂贵的香槟，在他奇怪为什么没人留意自己不合宜的衣着时，突然一声巨大的什么东西碎裂的声音，伴随着高纬度地区特有的风声，里斯看到有人依靠绳索从外部突破了这座城堡。
　　窗户的玻璃炸裂开，两个人影一前一后晃了进来。
　　里斯默默喝了一口饮料压惊，因为他看到了丧钟及他身后那个与自己一模一样的男人。
　　和照镜子的感觉有点像，又截然不同。
　　相似在于那个男人的外貌、仪态、表情和他几乎是一个模子里印出来的，不同则是因为自己根本不会加入到佣兵团中，永久地穿上那一身印有特殊标记的战斗服，还去做丧钟的下属——就算是副手也是手下。
　　他们俩按部就班地控制场面，用热武器挟持在场所有人。虽然他们人数远远少于对手，可气势强盛，呈现出完全碾压的态势。两人配合默契，只一个眼神、一个挑眉都能互通心意，效率极高地收拢了衣着华丽的羊群。里斯混在其中，低着头，打算继续观察，避免引起任何注意。
　　这样的古堡自然不会没有守卫，荷枪实弹训练有素的警卫们听到巨响便开始行动了。
　　里斯之前查探时特地数过，警卫数量可观，质量二流，对上世界最强雇佣兵和另一个自己，可以说是毫无招架之力。
　　丧钟擅长很多东西，其中包括近身格斗，他的动作迅速而准确，能够在瞬间制服警卫，使他们失去战斗力，又不会造成不必要的杀戮。「里斯」继承了在IRS当探员时期获得的膝盖侠的称号。作为神枪手，精准地击中警卫的膝盖，有的左腿有的右腿，一时间高昂的波斯地毯上多了许多弓着背的虾米。
　　“你们有什么目的？不管谁雇佣你们来的，我们出双倍、不、三倍的价钱。”
　　丧钟的脸上挂着里斯熟悉的得意笑容，他没有直接拒绝，故意给了羔羊希望。“我们的身价可不小，你确定能代替这里的主人拍板做决定吗？”
　　里斯再清楚不过他的盘算——找到这里的主人——那极有可能是他们此次行动的目标。
　　也不知道是哪只倒霉的傻白甜羊会中招。
　　当众人的目光不约而同落在自己身上时，里斯后知后觉地意识到：哦，原来是自己这一只啊。
　　那些目光引着丧钟的，仿佛被操纵着的聚光灯，聚焦在面无表情的探员身上。