反派公爵自救手册（穿越重生）——桥鸟儿

　　具体内容，却因为不可解读而成谜。
　　就在不久前，他终于在维尔雷特的藏书馆深处，找到了远古时期「诅咒」曾被「吸收」克制的记录。
　　如果是他那个弟子的话，说不定有办法解除「诅咒」。
　　于是，萨根立刻用随身的魔法道具召来了外界处于假死状态的「爹」。
　　也幸好爱德华·普伦蒂亚故意制造了向教会问责的意外，否则让圣女候补自由外出肯定不是那么轻松的事。
　　弟子的「吸收」进行得非常艰难，超乎想象的庞大魔力量耗费了很多时间。
　　终于，萨根得知了「诅咒」的真正内容。
　　圣女和王座继承人，两边只能存活其一。
　　好恶毒的诅咒！
　　难怪当年米歇尔·杰思明会竭尽全力阻止选出圣女。
　　她大概是借助凯克特斯传承的禁忌，得以对真相略窥一二。
　　虽然想让弟子把「诅咒」也「吸收」掉，但几乎满溢而出的魔力量可能会引起魔力失控。
　　看着弟子痛苦咬牙的神色，萨根没有勉强。
　　也不知道米歇尔·杰思明究竟对「诅咒」做过什么手脚。
　　「诅咒」很快又重新恢复了不可解读的状态，就连尝试回忆也会让思考变得沉重迟缓。
　　肯定和凯克特斯那边掌握的禁忌魔法有关！凯克特斯还故意断绝了魔法的传承，害他这次北部的行程只能找到微乎其微的线索。
　　总之，当下的要务是向国王陛下禀报「诅咒」的内容，以及叫停圣女选拔。
　　至于弟子，以防万一，这次觐见还是不要带上她了。
　　反正她目前在其他人眼里是死人，外出只会引起麻烦。
　　自己已经向她保证过，一定会阻止圣女选拔的进行。
　　直到解决「诅咒」的问题前，不会让她因为圣女选拔而陷入危险。
　　就当是赎罪，虽然精灵族没有太强烈的道德感，但弟子当年觉醒魔法天赋的契机和自己制造禁药相关。
　　除了对她作为圣女候补的利用以外，即使是萨根，在多年的朝夕相处也培养出了一些接近人类亲情般的情感。
　　而且，萨根能隐约感觉到，假如最后是她成为了圣女，就算王座继承人数量再多，二择中胜出的一方也未必会是普伦蒂亚。
　　普伦蒂亚是曾受到祝福女神庇护的花的姓氏，在世俗政权的统治中也发挥着重要的稳定作用，万一就这样灭绝的话……
　　萨根认为，有必要对国王陛下作出警告。
　　哪怕王室对圣女选拔仍旧坚持。
　　但是，为什么呢？
　　非要说服国王陛下不可的理由，竟然逐渐回忆不起来了。
　　手边也没有切实的证据。
　　他作为精灵族，明明有着强大的精神抗性，到头来记得的居然就只有「不要反抗米歇尔·杰思明」还有「一定要说服国王陛下取消圣女选拔」这两件事。
　　萨根有些动摇，自己是不是受到禁忌的影响而遭遇洗脑。
　　二选一……什么的二选一呢？
　　进入木百合宫的流程还是太长了。
　　觉得头脑不怎么清醒的萨根于是想到，与其等待国王陛下的召见，自己还是先向位于教会的长老进行报告比较好。
　　「不能继续举行圣女选拔了！请听我一言！」
　　萨根断断续续地交代着自己所察知的内容。
　　选出圣女的话，最后只会受到「诅咒」的污染，手刃当代的王室成员。
　　越是讲述，萨根就越是感到意识昏沉。
　　这就是接触禁忌的代价。
　　他甩了甩头。
　　「精神类的魔法道具呢？我需要增强精神抗性。」
　　长老把一副含有魔力的眼镜交给萨根。
　　是和他弟子戴着的东西很相似的道具，令萨根的理智稍微得到恢复。
　　他立刻把自己还留有印象的「诅咒」内容脱口而出。
　　长老只是侧耳倾听着，萨根对他所表现出来的平静十分诧异。
　　「……这就是维尔雷特圣女的『诅咒』。因此，我们必须停止圣女选拔！」
　　「曾经有人说过和你一样的话呢。萨根，你之所以会反对举办圣女选拔，完全是受到了禁忌的影响。能让教会首席的你也遭受污染，看来是相当严重的禁忌，必须要尽快选出合适的圣女对你进行净化。」
　　「不，老师，我很清楚！根本就不是因为什么禁忌。我现在很清醒……」
　　「萨根，你难道想要违抗我吗？」
　　精灵族的长老伸手摘下萨根佩戴的眼镜，于是萨根的意志再次陷入混沌。
　　「你要记住，我们精灵族，并不是为了与人类的王亲善而来到他们的社会的。」
　　长老轻轻笑了。
　　「圣女选拔绝不能被停止。如果你不明白这份『诅咒』的价值，那就由我来亲自教会你。」
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　　当晚，国王接受了精灵族长老的临时觐见。
　　和上次会面的时候相比，国王的脸又衰老了几分。
　　他的眼窝周围尤其乌黑厚重，显然没有得到很好的休息。
　　因为担惊受怕而睡不好吧。
　　这也是没办法的，前伯爵屡次三番的暗害令人胆战心惊。
　　如果当初不那么掉以轻心，或者，先王的遗体没有遗失，今天的事根本就没有发生的可能。
　　毕竟，利用那个东西，他就可以……
　　看着烦恼的国王，在旁边待命负责守护的维尔雷特公爵同样忧心忡忡。
　　布瑞恩已经数日未归，虽然留信给家人报了平安，他却只有不好的预感。
　　弗里德里克·埃里斯的来访更是加剧了他的这种预感。
　　难道自己当初作为担保的事情暴露了？
　　但他也在秘密的地方留下了什么，作为对教会潜在的投诚吧。一旦被发现就交出那个，总会有办法的。
　　「陛下，有和『诅咒』相关的内容要报告。」
　　「进来吧。」
　　公爵行礼，打算在门外等候。
　　「维尔雷特卿也留下，这件事你可以知情。」
　　维尔雷特公爵有些诧异，随即通过国王的手势动作理解了，自己也是以防万一的手段。
　　「圣女和王座继承人只能存活一边……」
　　「没错，我的弟子通过解读禁忌的『诅咒』发现了这个秘密。当然，陛下，即使那样强力的魔咒存在，对精灵族来说仍然是可解的。只需要把那个东西植入到每一位圣女候补的身体中，就能够确保王座继承人后代的无虞。」
　　「很好，就按照一直以来所做的那样吧。」
　　国王陛下满意地点头。
　　那个东西，维尔雷特公爵知道是指什么。
　　很多人想要对国王陛下动手，而国王陛下不会全盘相信随时可能背叛的人。
　　因此，王室代代相传着一种秘法。
　　以已故的「湮灭」魔法师遗体作为原料，打造为随时可以引发自毁的魔法道具。
　　向王座之上的人宣誓过忠诚后，被看重的最为特别的数人就会被安排植入那个东西。
　　维尔雷特公爵身上当然有，作为换取信任的证明。
　　因为无法自行取下来，所以国王等同于半威胁地告诉了他，不要有异心，否则他会死得很惨。
　　公爵看向身材矮小的精灵族。
　　教会的长老既然宣誓效忠于国王，自然也被植入了同样的东西。
　　身为骑士团长的他、精灵族教会长老、后宫的某位王妃，寥寥数人，都被秘密安排了「湮灭」的魔法道具，作为抑制环以外的又一重确保不会背叛的保障。
　　风险的背后往往是收益，得到了国王陛下的信任意味着更优厚的待遇、更强大的权力。
　　公爵也是在得到公爵爵位后才了解其中的好处，他的实权范围和位列同阶的埃里斯和奥利维亚相比广阔了许多。
　　不过，偶尔为王室干的脏活，会令维尔雷特公爵有所恍惚。他其实并不怎么喜欢战争，都是迫不得已。
　　抱歉，因为他也不想死，所以只能送其他人去见祝福女神。
　　国王的意思是，在下一届圣女候补们的身体里放入「湮灭」的魔法道具。
　　现在王国需要圣女，所以举办圣女选拔是必要的。
　　等到圣女的重要性变低，受到「诅咒」的影响不得不在王座继承人和圣女候补之间作出选择时，再让圣女「自愿」牺牲掉就可以了。
　　为了预防圣女不肯「自愿」，那个东西，现在开始就可以准备。
　　其实从上一代开始，国王就已经为控制圣女候补而采取了相同的措施。
　　在圣女候补本人不知情的情况下，作出了未雨绸缪的防范。
　　虽然听上去有点恩将仇报，但是，如果把王座继承人的生命和圣女的生命放在天平的两边，前者理所当然地被视为更重要的一方，而后者只有单独一人。
　　哪怕圣女可以救无数人，但一旦她的存在会让王室这边的成员覆灭，她就没有存在的必要了。
　　要恨就去恨导致了这种局面的制造「诅咒」的维尔雷特圣女吧。
　　她以为自己可以令未来的圣女得救，殊不知只是把未来的圣女推向被王室厌弃的深渊。
　　国王张开双臂如此宣言。
　　从头到尾，在场没有任何一个人提出「如果不举办圣女选拔呢？」这种假设。
　　每一个人都默认圣女是必须要被选出来拯救世界的。
　　拯救世界，然后牺牲自己，圣女一生奉献的命运早已被安排好了。
　　接下来的讨论也全部围绕着怎样令圣女对守护王国的使命死心塌地、圣女候补中的一人假死应该怎么善后等等。
　　考虑到流亡的前伯爵仍然在逃，为了防止圣女候补遭遇拥有禁忌魔法的前伯爵的毒手，国王陛下认同了爱德华殿下提出的方案，也就是伪造最有可能成为圣女的平民少女死亡的迹象。
　　至于剩下的两位同样需要保护的圣女候补，从国王陛下咬牙切齿的反应来看，似乎是由埃里斯殿下假装的，以及埃里斯殿下本人。
　　即使遇刺也无伤大雅。
　　维尔雷特公爵心想，自己昨天才刚和那位殿下见面，感觉不妙的第六感实在太准确了。
　　最好别让陛下知道埃里斯殿下和自己的联系。
　　「陛下，很遗憾，虽然提议的人是我，但能够做出魔法道具的原料已经没有了。只有拥有『湮灭』的魔法师遗体才能被控制自灭。」
　　精灵族的长老摇头。
　　「因为没能找回先王的遗体，就算想到了压制圣女候补的方法也是无济于事。除非……除非把我体内的这颗交给未来的圣女。我的身体已经非常衰弱了，这种魔法道具给我这样的老头子继续用，也只是浪费而已。下一代圣女现世后，老头子我就打算告老还乡，不再参与俗世的事务。」
　　旁观的维尔雷特公爵不作声，只是在心里想果然如此。