反派公爵自救手册（穿越重生）——桥鸟儿

　　东部至少还愿意向公众「表演」公平惺惺作态，西部却敢光明正大地向外人的我们展示政务官直接和黑市有利益关联，真是一点都不带装的。
　　「殿……里克，这个拍卖会，我们应该去吗？会不会是宰客？」
　　伊恩指头轻轻拨弄着腰侧的剑穗，这是他焦虑时无意识会进行的动作。
　　剑穗，由实战用剑的缠手绳演化而来，一种从遥远东国的贸易商路流入的装饰用品。
　　不过，正统的骑士不太常用，往往仅出现于仪仗、阅兵等形式性的场合。
　　我猜，伊恩中途转入骑士科，用剑不太拿手，对自身战斗能力没有自信，所以才会对迎战的可能打退堂鼓。
　　「对方猜你是为了成为真正的魔法师才来西部的，不接受不是显得很可疑嘛？况且，拍卖会上说不定出现能令你魔法天赋觉醒的物品。里奥跟你说过的可能性，不想试试看？」
　　「如果真有那样的东西，肯定会竞标到卖掉整个丹德莱恩领也买不起的天价……」
　　「那你就不想见识见识价值整个丹德莱恩领的东西长什么样？」
　　「想是想，但万一有危险呢？或许政务官也和拍卖会的人有所勾结。」
　　「来都来了，就这样什么也不经历就回到领地，因为瞻前顾后错过开眼界的机会，说出去绝对会被里奥嘲笑的。退一万步来说，哪怕遇到危险，我的魔法天赋也能派上用场。」
　　伊恩似乎被我这句话击中，沉默良久，终于点头。
　　「如果拍卖会上有能够伪装容貌的魔法道具就好了。」
　　「是呢，拍卖会也可能出现见过我的脸的人。所以……」
　　「等等，你这是？」
　　看我驾轻就熟地套上假发，绑好束腰，又对着长身镜转动检查，长发与裙摆飘扬的情形，伊恩大惊失色。
　　伊恩用伯爵之子的身份出行真是帮大忙了，沿途住宿的旅舍条件都很不错，是贵族前往西部疗养地常用的规格，连奢侈的长身镜也有配备。
　　这么一来，我作女装打扮就很得心应手。
　　外出前以防万一，还带了「芙蕾德莉卡」的伪造学生手册作为备用的身份证明随行，就是为了应对这种需要用上贵族的身份处理的麻烦。
　　和伊恩一起打算进入拍卖场的话，凭借马夫的身份有几率遭到回绝，被要求只能停留在会场外等待。
　　但如果是和伊恩同行的「疑似」贵族少女就没有问题。
　　谁会嫌可能在拍卖会上一掷千金的客户多呢？
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　　为了让此行更安全，伊恩在拍卖会开始的前一天雇佣了本土的骑士、车夫和佣兵。
　　骑士正是紫罗兰骑士团驻守西部的分部成员。
　　委托的内容很简单，如果接下来没有收到伊恩一行人正常返回旅舍的消息，请派出骑士团进行搜寻——对于进行大额交易的商人来说，这是借助官方的势力，防止交易后遭到杀人灭口的常用手段。同时，也是外派的骑士普遍获得外快的一种方式。
　　雇佣车夫和佣兵则是为了展示排场。毕竟我这个车夫要暂时换上女装，在前往拍卖场的路上，总不能让伊恩自己驾驶马车。还有，前往拍卖会途中必然随身带有贵重的财物，为免劫匪盯上我们的马车，排场准备得当然要更足一点。
　　「里……芙蕾德莉卡小姐，我还是有种不好的预感，从昨天开始右眼眼皮就不停地跳。要不我们还是回去好了？」
　　「那只是你睡得不好，精神过度紧绷。你需要学会放松。」
　　「可是，马车里藏着这么多……这么多金币，正常人都会紧张吧？」
　　大量的金币，是从西部的商会处取得的。
　　尽管商会已经归入王室名下，但我不可能毫无准备。
　　在把控制权交给普洛蒂亚的时候，我没有忘记给自己留了个后门，那就是虚构出早期参加商会的「商人」。
　　商会成立之初，这些虚构出来的「商人」提供了不小的帮助。名下寄存着商会的债务凭据，从而令商会的资金取用更为灵活。
　　而如今，这名「商人」终于打算在西部赎回债券。
　　假如我还在王城，「商人」名下的债券资金是无法取出的，因为资金的流向可能会被王室发现，我身上就有了利用商会牟利套现的嫌疑。
　　但到了王城以外，和商会接触就不需要过多担心。
　　其一是其他地区的消息传回王城有一定的滞后性，其二是消息来源鱼龙混杂、难以辨别，只要额外放出些假消息就能混淆视听，其三是我不从固定的某个商会驻点取款、而是分别到各个城市的不同商会以及不同账户赎回债券——洗钱常见的手法，但也是从商者于不同地方收购不同商品通常采用的方式，不会显眼。
　　参加拍卖的过程是这样的，新买家需要事前验资，像是缴纳保证金、抵押房契地契或者珠宝古董等方式都比较常见。
　　埃里斯公爵夫妇在王城参加社交季期间，总是热衷于参加类似的交际活动，因此我也接触过不少内幕。
　　不那么正规的拍卖会，会在商品中混入假货、安排自己人抬价甚至强买强卖。
　　如果做得更极端些，前脚和买家一手交钱一手交货，后脚就在门外安排人手，对买家赶尽杀绝。
　　伊恩的担忧不无道理。黑市举办的拍卖会，最坏的情况就是引发暴力冲突。
　　总之，绝对不能露富，否则容易引起其他人杀人夺宝的心思。
　　但也别直白地说自己没有钱，不然连参加这个游戏的入场券都无法取得。
　　所以，我把伊恩剑柄上的剑穗取下来了，做出一副他很擅长用剑的伪装，以示震慑。
　　然而……
　　「持剑者不得入内。请把剑交给会场保管。」
　　果然，我预料中的事还是发生了。
　　「不行，没有剑的话，我要怎么保证自己的安全？」
　　「请理解，允许持剑者进入的话，在场其他人就无法保证自身安全。」
　　伊恩扭头看向我。
　　「小姐，要不我们还是回去吧？」
　　我咳嗽几声，调整了一下嗓音。
　　「不要紧，就让这些人保管好了。只是，你们要明白，这位，是丹德莱恩领的伯爵之子。而我，则出身于北部的凯克特斯家。没错，就是那个作为第三王子后盾的凯克特斯。万一我们两人和我们的财物出了什么闪失，两大世家是绝对不会善罢甘休的，知道吗？」
　　负责接待的工作人员依旧没有太多表情。
　　「稍安勿躁。客人的担忧，我们能够理解。但客人或许还没有听说，本次拍卖会有花的姓氏作为担保。并且，客人所说的第三王子，就在拍卖会的客人之列。此外，还有大王子和二王子殿下，也参加了这场拍卖。」
　　等等，他们怎么来了？！

第213章 平平无奇眼镜
　　整理了宽沿礼帽与假发的形状，脸上绘有浮夸的妆容，并且挥洒大量掩盖气味的香水。
　　穿着的女装以及假发是在丹德莱恩领购入的，大到鞋子留下的脚印，小到指甲的形状、伪装出来的声线都和原本的我相去甚远。
　　我现在面目全非，强得可怕。
　　是的，「芙蕾德莉卡·凯克特斯」这个假名很有可能暴露，但形象和姓名对不上号，也就是说，躲藏在伊恩背后就没事了。
　　只要我入手了能够改变形象的魔法道具，就能立刻和伊恩告别，单独行动然后逃离这个鬼地方。
　　明明是位于西部黑市的拍卖会，为什么会有多达三名王储参加呢？该不会是已经发现了我的踪迹吧？我对问题的答案提心吊胆。
　　然而，许多曾经在社交季见过的熟面孔都出现在会场中，其中不乏身居高位的人。
　　加之我从那些纷繁复杂的议论声中得知了一条情报。
　　这次拍卖的压台珍品，是一件确保能让未能觉醒天赋的人得到新天赋的魔法道具。
　　所以邀请函上才会写「国立王室学院的学生一定会感兴趣的商品」呢。
　　如果能得到天赋的话，确实，我能明白为什么爱德华和路易斯哪怕铤而走险也要参加这种不知深浅的拍卖会了。
　　但杰瑞米又是为什么？
　　「那个人，不是已经觉醒了『湮灭』这种强大的天赋了吗？」
　　「正因为觉醒了『湮灭』，所以才要确保『湮灭』成为自身的绝对优势吧。如果最后拍卖会拍卖的商品真的能够令寻常的魔法师获得强大如『湮灭』的天赋，就更不能让这样的宝物落入另外两位竞争对手的手中了。」
　　伊恩小声地在旁边提醒我。
　　「但是他哪里来的钱？不，等等，足以动摇整个王国金融体系的那些黄金吗……」
　　「有那三位在的话，所有人就会对压台珍宝的价钱死心了。现在唯有向祝福女神祈祷，我们入手伪装容貌的道具还能顺利。」
　　拍卖开始。
　　第一件上台的商品是能够保证不会被「读心」的头链。
　　只要戴在额上就能生效的魔法道具。似乎很强力，但没有什么用，因为众人都没有听说过谁是会「读心」的魔法师，况且，这种危险的魔法师通常也会被魔力抑制环所限制，因此在场的顾客都兴致寥寥。
　　但我是知道的，懂得「读心」的人。
　　分别是韦斯特利亚王妃和女主角。
　　有备无患，出于这样的心理让伊恩参与竞拍了。
　　「殿……里克，抬升的价格好像有点贵？况且效果实现的原理似乎与魔力抑制环相差无几。长期使用很可能会对身体产生无法逆转的伤害。觉醒魔法天赋的人平时都已经佩戴着抑制环，再加上这个的话，是不是有点……」
　　我懂伊恩的言外之意。毕竟接下来还要找能够伪装容貌的道具，一开始就把预算花在明眼人都觉得不实用的地方，那不成了大家眼中的冤大头吗？
　　「如果我说，我拍下有用呢？」
　　「如果第一个商品就说有用，那么，接下来的每一个商品，你都会觉得有用。难道能全都买下来？」
　　「不，我也是有做好心理预期的，如果超过我认为的那个数字，当然就会从中抽身了。」
　　「好，那就听你的。」
　　伊恩举起加价的牌子。
　　我的竞拍价并不低，加上对头链感兴趣的人大多对溢价的限制「读心」功能不感冒，想来第一件拍卖品应该是我的囊中之物。
　　「加一枚金币。」
　　远处突然传来爱德华熟悉的声音。
　　王储下场了，并且还是第一件商品！
　　众人哗然。
　　大家都默认王储是奔着压台的珍宝而来，还在下赌宝物最后花落谁家。在目标之前挥霍金钱就等同于宣告失去后续议价的筹码，爱德华唐突的决定与无谋无异。
　　「我们还加价吗？」伊恩问我。