反派公爵自救手册（穿越重生）——桥鸟儿

　　「我明白的啊！我明白的！但是你敢去问吗，让他在我们和那个女人之间二选一？凭什么让他去牺牲自己的幸福呢？」
　　两人都心知肚明，摆在弗里德里克面前的选择只有两个。
　　一个是为了喜欢的圣女候补，加入竞争王座的游戏。
　　一个是压抑自己的感情，保持长期以来的置身事外。
　　是的，他们都无法擅自定义哥哥的幸福，牺牲与否是弗里德里克的个人选择。
　　「我是觉得，无论他选择什么，我们都应该尊重。」
　　但是……
　　「道理谁都知道啊，情感上你又能接受吗？」
　　「……不能呢。」
　　「我也是。」
　　那一天，两人之间达成了某种不为人知的默契。

第181章 只有我们知道的秘密
　　和布瑞恩一起前往探望苏醒的爱德华。
　　在马车车厢里，爱德华突然精神崩溃。
　　是因为无法接受我所说的事实吧。
　　出于保险起见，已经把没有必要留存的经历从他记忆中抹去了。
　　反正，无论是作为堂兄还是亲兄长，我和爱德华都是家人，关系不会改变。
　　爱德华只会记得在我上了马车后，自己陷入昏睡的事。
　　本来应该是这样的……
　　「哥哥，手腕还痛不痛？对不起，我做了无论如何都不能被原谅的事呢。」
　　一边虚弱地微笑着，一边关心我，爱德华的精神看起来正处于崩溃的边缘。
　　不对，为什么会知道攥住了我手腕的事啊？
　　难道说，在梦里梦见相同的状况，把梦误以为是现实发生过的场景了吗？
　　「啊啊，你在说什么？我的手腕，完全没有受伤哦，非常的健康。」
　　灵活地甩动着爱德华用力握过的地方，我试图装傻。
　　果然还是有点痛的。
　　但从皮肤上看不出来，没有问题，能很好地掩饰过去。
　　爱德华愣怔了好一会。
　　「假装没事是不行的吧？」
　　被拆穿怎么会这么尴尬啊……
　　原来爱德华都记得？
　　难道说，「认知干预」的魔法对他无效吗？
　　掌握「魅惑」以后确实有着很高的精神抗性，但是能够这样毫不动摇地坚信被「认知干预」影响的记忆，这种情况我也是第一次遇到。
　　布瑞恩听不懂我们在打什么哑谜，表示会在寝室门外看守。
　　他恐怕是察觉到现在最好由我和爱德华单独进行谈话的气氛。
　　「如果发生了什么事，就叫我的名字。」
　　这句话，并不是向爱德华说的，而是对我。
　　爱德华脸上的笑容消失了。
　　「哥哥在我身边是不会遇到危险的，维尔雷特卿。」
　　「谁知道呢？我只是无意中听到了，似乎有什么无论如何都不能被原谅的事发生过。」
　　布瑞恩这个时候就不要冷嘲热讽，火上浇油了！
　　真是没有一点眼力见，难道他看不到爱德华受伤的眼神吗？
　　我气乎乎地朝他后背轻轻锤了一拳。
　　等到布瑞恩关上门，爱德华无法再保持人前的冷静。
　　「对不起，哥哥……哥哥也打我吧。我当时，只顾着自己发泄情绪，根本就没有考虑哥哥的心情。」
　　眼看嘴唇都要咬出血来，我连忙制止了爱德华。
　　光是会反省自己这一点，爱德华就已经比某个不知道哪里来的洋洋自得二王子强上百倍了。
　　既然知道错在哪里，就没有必要进行多余的惩罚。
　　因为爱德华已经非常自责了不是吗？
　　而且谁对着这张楚楚可怜的脸都根本下不去手啊。
　　「明明哥哥知道我们的血缘关系的时候也很痛苦。」
　　呃，好像，并没有什么痛苦的？
　　「我，抢走了原本属于哥哥的位置吧。哥哥会讨厌我再正常不过了。可是，我真的不想被哥哥讨厌……明明不想被哥哥讨厌的，却做了让你受伤的事。」
　　原来爱德华烦恼的是这个问题！
　　看着他湿润的眼睛，我不停地责怪自己的鲁莽。
　　为什么一开始没有察觉到爱德华细腻的心思啊？
　　我是笨蛋吧？
　　爱德华当然会向这个方向联想，然后产生莫须有的愧疚感啊。
　　因为他从小就是责任心很强，会把错怪在自己身上的孩子。
　　「我不会讨厌爱德华的，无论爱德华做了什么。更何况，误会一开始就不是爱德华造成的，我为什么要讨厌你？而且，你看，我现在不也过得好好的吗？所以，不要再胡思乱想了。」
　　「真的不讨厌？做什么都可以？」
　　用那样带着泪光的双眼看着我，还张开双臂像小时候一样索要拥抱。
　　根本就不可能拒绝。
　　正当我俯身准备轻声安慰爱德华的时候……
　　「殿下！失礼了，我突然想到一件事！」
　　布瑞恩，真会挑选打扰别人亲情团聚的时刻。
　　我和爱德华都不满地扭头盯着他。
　　你最好是真的有很重要的事。
　　「那天，爱德华殿下好像有必须要带埃里斯殿下去的目的地吧？我只是想到这一点，两位可以继续的，就当我不存在好了。」
　　不是，如果有其他人突然打断的话，就会变得很不好意思。
　　毕竟彼此都这么大了，即使是兄弟，还抱来抱去的，好像不太好。
　　我收回手，本应拥抱爱德华的姿势自然地转变为帮他掖了掖被子。
　　布瑞恩的话确实提醒了我，爱德华那天带我去中心大街，其实是想要做什么呢？
　　「中心大街啊……嗯，现在再去肯定已经不剩下什么了吧。那天我晕倒引起了那么大的轰动，不可能不惊动那边的人的。」
　　爱德华做了个让我靠近的手势，直接在布瑞恩面前和我说起了悄悄话。
　　显然是不想让他听见的意思。
　　布瑞恩识趣地退后并且带上门。
　　「有些秘密想要告诉哥哥。但是，如果不是亲眼所见，应该没有说服力。所以，等到下次时机合适的时候，哥哥再和我约定一起外出，好吗？」
　　温热的吐息悄悄拂过耳廓。由于太痒了，注意力全部集中在耳朵上面，没有办法再去留意爱德华到底说了什么。
　　布瑞恩已经退到室外，所以我毫不犹豫地在听完这句话后和爱德华拉开距离。
　　「是什么秘密呢？真好奇，哈哈。就不能现在说吗？」
　　耳朵！我实在很难忍受这种酥酥麻麻的感觉！
　　「因为是不能告诉维尔雷特卿的内容呢。他耳力很好，我怕他会听见。」
　　难道说，布瑞恩即使隔着一道门，其实还是什么都听清了吗？
　　那刚才到底为什么要说悄悄话啊？
　　「维尔雷特卿有没有和哥哥这样过？」
　　爱德华直视着我的眼睛，像是在确认我内心是否动摇。
　　「应该没有。」
　　到底有没有呢？
　　久远的童年时期发生的事，早就已经记不清了。
　　「也就是说，只有我知道哥哥的耳朵很好玩，会因为气流而动，还会变得通红。对了，这一点也要对维尔雷特卿保密哦。」
　　爱德华，其实是知道布瑞恩听得见的吧？

第182章 无聊的过渡章节
　　不是第一次注意到了。
　　爱德华在对我隐瞒着什么。
　　「现在还不是时候。」
　　也就是说，他并不是不想告诉我，而是时机不对。
　　所以，要我暂时先不要问。
　　否则他会感到为难。
　　能够让爱德华保持沉默的人屈指可数。
　　答案几乎可以说是呼之欲出。
　　爱德华对我保密的内容，八成和韦斯特利亚相关。
　　伯爵目前是爱德华不能轻易左右的人，他的存在牵一发而动全身。
　　即使爱德华对这位舅舅的所作所为不满，也要先斟酌一下，对这个人出手，会不会造成最后鹬蚌相争、渔翁得利的局面。
　　如果和韦斯特利亚决裂，爱德华就只能在和路易斯的角逐中，把赌注全部押在无法确定会否现世的圣女身上了。并且，还要保证令圣女选择的是自己。
　　记得女主角曾经向身为「芙蕾德莉卡」的我透露过，她发现韦斯特利亚暗中操纵着禁药流通这件事。
　　就连平民的女主角都有所察觉，说明韦斯特利亚的伪装并非天衣无缝。
　　当时政界中就有人提出，一直以来与大教堂来往频繁的韦斯特利亚在调查纵火案上的表现看起来非常可疑。
　　然而，国王没有对整件事刨根问底。
　　他甚至没有公开发表任何意见，只是选择在接下来的一段时间里重用二王子派系的人，又决定让爱德华在没有韦斯特利亚帮助下进行重建大教堂的工作，以示明面上的公平。
　　这就释放了一个很明显的信号——看似是为了平息怀疑韦斯特利亚的人的愤怒，但其实没有对伯爵作出任何实质性的惩罚。
　　不过是在宣告「我已经宽恕了韦斯特利亚，所以你们也最好点到为止」罢了。
　　陛下对爱德华母妃出身的家族非常偏爱。
　　偏爱到什么程度呢？
　　以韦斯特利亚的实力，分明完全不能与黛莉亚相提并论。
　　但这么多年来，爱德华一直都是大众眼中最有希望的王座继承者。
　　这背后，免不了成本庞大的造势。
　　而独一份的偏爱，当然是有理由的。
　　作为王室的白手套，同时也是百年内急速取得成长的家族，紫藤踩着许多其他世家贵族的尸骨上位，蚕食一切法则之内以及法则以外的利益。
　　换个角度看，却也是在给僵化的政坛上层注入新鲜的血液。
　　这是国王乐于看见的局面。
　　陛下早就看那些思想僵化、传统守旧的老牌贵族不顺眼了，却迫于种种历史遗留问题，受这些人牵制，连推行教育变革也不得不面临巨大的阻力。
　　国王巴不得在贵族之间引发内斗，引发内斗。
　　纷争产生的利益虽然伴随着腥风血雨，但有相当的部分能直接流入陛下的腰包。
　　包括我经历过的绑架案在内，涉及奥利维亚的南部战争、维尔雷特在骑士团被下位夺权，以及大教堂纵火案牵扯出的丑闻，十余年里的每一件大事都隐约带有出自韦斯特利亚手笔的痕迹。
　　即使不是由其主动引发，韦斯特利亚伯爵也肯定在某种程度上担任着推手的工作。
　　他本人的行动究竟是否代表着国王陛下的意志，这一点有待商榷。
　　至少，尝试研发能够制造圣女的禁药也好、打压南部也好、敲打紫罗兰骑士团也好……这些做法都是对巩固普洛蒂亚的王权有利的。
　　在上位的过程中，韦斯特利亚树立了无数敌人。
　　老牌贵族对其「暴发户」身份极为不齿，毕竟在他们眼里，伯爵就是个谄上骄下、不择手段的马屁精。